Μία αγωνιστική πριν το φινάλε των προκριματικών εξασφάλισε η Εθνική μας την πρόκριση στην τελική φάση του Ευρωμπάσκετ. Το κρίσιμο ματς με την Τσεχία τελείωσε με ελληνικό «διπλό» στην παράταση,: 89-93. Η κανονική διάρκεια τελείωσε με 77-77 με τρίποντο του Βασίλη Τολιόπουλου στην εκπνοή, ενώ στο ημίχρονο το σκορ ήταν 40-37.
Η Εθνική έκανε εξαιρετικό ξεκίνημα και προηγήθηκε με 13-27 στο δεκάλεπτο, με πρωταγωνιστές τον αρχηγό Παπαγιάννη και τους Μήτογλου, Παπαπέτρου. Οι Τσέχοι αντεπιτέθηκαν και ξαναμπήκαν στο παιχνίδι σε ελάχιστο χρόνο: 29-29 στο 16ο λεπτό και 38-33 λίγο πριν την ανάπαυλα. Η ελληνική ομάδα ξαναπήρε τα ηνία με τρίποντα: 45-51 ο Βασίλης Τολιόπουλος, 51-58 ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης, 57-63 ο Νίκος Χουγκάζ, 67-74 ο Ιωάννης Παπαπέτρου.
Ωστόσο, ο αγώνας εξελίχθηκε σε θρίλερ. Δύο τρίποντα του Σέναλ έδωσαν στην Τσεχία προβάδισμα 54 δευτερόλεπτα πριν το τέλος: 75-74. Ο Λαρεντζάκης αστόχησε, ο Σατοράνσκι έγραψε το 77-74 και ο Παπαπέτρου πάτησε την πλάγια γραμμή, ο Σατοράνσκι εκτέλεσε δύο βολές στο σίδερο και ο Βασίλης Τολιόπουλος έστειλε το ματς στην παράταση με απίθανο τρίποντο!
Ο ίδιος σκόραρε από τα 6,75 μ ξανά και ξανά (83-87) και η Εθνική μας σφράγισε την πρόκρισή της στο πρόσθετο πεντάλεπτο με δύο βολές του Τολιόπουλου στα 15’’, μέσα σε θερμά χειροκροτήματα από 100 περίπου Έλληνες.
Ο Ιωάννης Παπαπέτρου ήταν ο κορυφαίος παίκτης της Εθνικής με 23 πόντους. Ο ασταμάτητος Βασίλης Τολιόπουλος πέτυχε 26, ο Νίκος Χουγκάζ 12 και ο Γιώργος Παπαγιάννης 10. Ο Βασίλης Σπανούλης χρησιμοποίησε και τους Μωραΐτη, Κατσίβελη 6, Καλαϊτζάκη 2, Μήτρου-Λονγκ, Λαρεντζάκη 5, Μήτογλου 9, Ζούγρη. Ο ασθενής Κώστας Παπανικολάου έμεινε στην Αθήνα, όπως και οι Κουζέλογλου, Νετζήπογλου, Τσαλμπούρης. Ο Αβδάλας ήταν στη δωδεκάδα, αλλά δεν έπαιξε.
Από την ομάδα της Τσεχίας, που έπαιξε χωρίς τον τραυματία Γιαν Βέσελι, ο Τόμας Σατοράνσκι της Μπαρτσελόνα πέτυχε 12 πόντους και ο Οντρέι Μπάλβιν 19. Διακρίθηκαν και οι Πέτερκα 16, Μπάλιντ 14, Σέναλ 11, Κίζλινκ 10.
Ο τελευταίος αγώνας της 5ης αγωνιστικής για τα προκριματικά του Ευρωμπάσκετ 2025, με αντίπαλο την Ολλανδία, θα διεξαχθεί τη Δευτέρα στην Πάτρα και δεν έχει βαθμολογικό αντίκρυσμα. Στον δεύτερο αγώνα της 5ης αγωνιστικής, απόψε, οι Ολλανδοί υποδέχονται τη Μεγάλη Βρετανία στη Χάγη.
Τα τελικά του Ευρωμπάσκετ θα διεξαχθούν στη Ρίγα της Λετονίας μεταξύ 6-14 Σεπτεμβρίου. Στην πρώτη φάση, η Εθνική μας θα αγωνιστεί στον Όμιλο της Λεμεσού από τις 28 Αυγούστου. Άλλοι Όμιλοι θα φιλοξενηθούν στο Τάμπερε της Φινλανδίας και στο Κατοβίτσε της Πολωνίας.
