Το προσδόκιμο ζωής στις ΗΠΑ μειώθηκε κατά σχεδόν έναν χρόνο το 2021, ενώ είχε ήδη υποχωρήσει κατά ενάμιση χρόνο το 2020, κυρίως εξαιτίας της πανδημίας του νέου κορονοϊού, ανακοίνωσαν την Τετάρτη οι αμερικανικές υγειονομικές αρχές.
Την περασμένη χρονιά, μειώθηκε στα 76,1 χρόνια, σύμφωνα με τους προκαταρκτικούς αριθμούς των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών (CDC). Πρόκειται για το χαμηλότερο επίπεδο στο οποίο έχει φθάσει από το 1996.
Πρόκειται επίσης για τη μεγαλύτερη μείωσή του μέσα σε δύο χρόνια έπειτα από αυτήν που είχε καταγραφεί από το 1921 ως το 1923.
Συγκριτικά, το προσδόκιμο ζωής των Αμερικανών ήταν τα 77 έτη το 2020 έναντι 78,8 το 2019.
«Η ελάττωση του προσδόκιμου ζωής από το 2019 οφείλεται κυρίως στην πανδημία», ανέφεραν τα CDC, η βασική ομοσπονδιακή υπηρεσία δημόσιας υγείας.
Οι θάνατοι που αποδίδονται στην COVID-19 ή επιπλοκές της αντιπροσώπευαν σχεδόν τα τρία τέταρτα της ελάττωσης που καταγράφηκε το 2020 και το ένα δεύτερο της μείωσης του 2021.
Περίπου το 15% της υποχώρησης που καταγράφηκε το 2021 εξάλλου αποδίδεται στην αύξηση των θανάτων λόγω «ατυχημάτων και τραυματισμών χωρίς πρόθεση», κατηγορία στην οποία συμπεριλαμβάνονται ειδικά οι θάνατοι από υπερβολική δόση ναρκωτικών ή φαρμάκων.
Οι υγειονομικές αρχές σημειώνουν πως το χάσμα στο προσδόκιμο ζωής μεταξύ των ανδρών και των γυναικών βάθυνε, περνώντας από τα 5,7 έτη το 2020 στα 5,9 το 2021. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη διαφορά που διαπιστώνεται από το 1996.
Οι Αμερικανίδες είχαν το 2021 προσδόκιμο ζωής 79,1 έτη, έναντι 73,2 των Αμερικανών.
Το 2021, η μεγαλύτερη ελάττωση σε ό,τι αφορά το προσδόκιμο ζωής καταγράφηκε στις τάξεις των αυτοχθόνων (–1,9 έτος σε σύγκριση με το 2020), των λευκών (–1 έτος), κατόπιν των Αφροαμερικανών (–0,7 έτος). Στην κατηγορία των αυτοχθόνων, το προσδόκιμο ζωής είναι μόλις 65,2 έτη. Για τους μαύρους είναι 70,8, έναντι 76,4 των λευκών.
Η COVID-19 ήταν η τρίτη κυριότερη αιτία θανάτου στις ΗΠΑ το 2021, όπως και το 2020, πίσω από τις καρδιαγγειακές παθήσεις και τον καρκίνο, σύμφωνα με προηγούμενη έκθεση των CDC.
Μετά την πιο πρόσφατη έξαρσή τους, τον χειμώνα 2021-2022, οι θάνατοι εξαιτίας της COVID-19 έχουν μειωθεί αισθητά το τελευταίο διάστημα στις ΗΠΑ, μολαταύτα η χώρα συνεχίζει να καταγράφει περίπου 400 ημερησίως. Είναι η πρώτη και η μοναδική χώρα της υφηλίου όπου ο απολογισμός των θυμάτων της πανδημίας του νέου κορονοϊού έχει ξεπεράσει το ένα εκατομμύριο νεκρούς. Το 2021, καταγράφηκαν πάνω από 460.000 θάνατοι.
