Το νέο σύστημα αξιολόγησης της φιλικότητας των οχημάτων απέναντι στο περιβάλλον αποτελεί το βασικό έργο του νέου οργανισμού Green NCAP
Την προώθηση και ανάπτυξη αυτοκινήτων, πιο καθαρών, ενεργειακών αποδοτικών και μη επιβλαβών προς το περιβάλλον, είναι ο στόχος του Green NCAP. Ο ανεξάρτητος φορέας, όπως, άλλωστε και ο Euro NCAP (αυτός ασχολείται με την ασφάλεια των οχημάτων), χρησιμοποιεί αστέρια για τη βαθμολογία του και όλα τα νέα μοντέλα θα πρέπει να περνούν με επιτυχία τα τεστ που θα γίνονται, ώστε να μειωθεί η υπερθέρμανση του πλανήτη και συνεπώς, οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Μάλιστα, θα επιβραβεύει και τον κατασκευαστή με την καλύτερη βαθμολογία.
H βαθμολογία με αστέρια είναι το υψηλότερο και απλούστερο επίπεδο στο οποίο μπορούν να συγκριθούν τα αυτοκίνητα. Είναι μια ενιαία συνολική βαθμολογία που συνοψίζει τις επιδόσεις ενός οχήματος στον καθαρό αέρα και την ενεργειακή απόδοση. Όσο υψηλότερη είναι η βαθμολογία με αστέρια, τόσο καλύτερη είναι η απόδοση του αυτοκινήτου. Δεδομένου ότι η βαθμολογία με αστέρια υποδεικνύει τις χαμηλότερες επιδόσεις στους δύο τομείς αξιολόγησης, τα αυτοκίνητα με υψηλή βαθμολογία αστέρων έχουν καλές επιδόσεις και στους δύο. Τα οχήματα με χαμηλή βαθμολογία μπορεί να έχουν αποδώσει καλά στον ένα, αλλά δεν έχουν καλή βαθμολογία στον άλλον.
Τα πρωτόκολλα δοκιμών του Green NCAP εξελίσσονται διαρκώς, ώστε ένα αυτοκίνητο που βαθμολογείται σε ένα χρόνο να μπορεί να έχει δοκιμαστεί και να βαθμολογηθεί διαφορετικά από το ένας έτος, στο άλλο. Οι δοκιμές βασικής γραμμής παραμένουν οι ίδιες αλλά, καθώς εμφανίζονται οι νέες τεχνολογίες και για να συνεχίσουν να «αμφισβητούνται» οι κατασκευαστές αυτοκινήτων, μπορούν να προστεθούν πρόσθετες δοκιμές ή να καταστούν αυστηρότερα τα όρια για τις αξιολογήσεις των αστεριών. Για το λόγο αυτό, οι αξιολογήσεις βαθμολογούνται με το έτος έκδοσής τους. Για την ίδια βαθμολογία με αστέρια, το νεότερο είναι το καλύτερο. Για παράδειγμα, στο μέλλον, ένα αυτοκίνητο με βαθμολογία πέντε αστέρων στο 2022, θα είναι καλύτερο από ένα με βαθμολογία πέντε αστέρων του 2019. Θα πρέπει να ληφθεί μέριμνα ώστε οι εκτιμήσεις των αστεριών να μπορούν να συγκριθούν κατά τη διάρκεια των ετών.
Οι μικρές διαφορές στη ρύθμιση του κινητήρα μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά τις εκπομπές. Έτσι, για παράδειγμα, ένα όχημα μπορεί να εκτελεί πολύ διαφορετικά τις δοκιμές με υψηλότερη ή χαμηλότερη ισχύ / ροπή, ακόμη και αν το κύριο συγκρότημα κινητήρα και τα εξαρτήματα είναι ίδια. Η νομοθεσία, η οποία εξασφαλίζει μόνο ένα ελάχιστο επίπεδο απόδοσης, εφαρμόζει την έννοια των «οικογενειών» των κινητήρων, όπου το αποτέλεσμα του κινητήρα «χειρότερης περίπτωσης» εξασφαλίζει τη συμμόρφωση άλλων παρόμοιων κινητήρων. Ωστόσο, για την ενημέρωση των καταναλωτών, όπου απαιτούνται συγκεκριμένες πληροφορίες, η έννοια αυτή δεν μπορεί να εφαρμοστεί. Για το λόγο αυτό, η βαθμολογία αστεριών ισχύει μόνο για το συγκεκριμένο όχημα / έκδοση που δοκιμάστηκε.
