Το ρατσιστικό σχόλιο που εκτοξεύτηκε προς τον Θανάση Αντετοκούνμπο δεν έφτασε ποτέ στον… αποδέκτη του.
Ένα «τείχος προστασίας» υψώθηκε άμεσα μπροστά στον Έλληνα διεθνή φόργουορντ του Παναθηναϊκού, πρώτα από ανθρώπους, διάσημους και μη, από όλους τους χώρους εντός των συνόρων και εν συνεχεία από την παγκόσμια κοινότητα, καθώς το θέμα έκανε το γύρο του κόσμου, μέσα από το γαλλικό πρακτορείο ειδήσεων και τον ηλεκτρονικό Τύπο των ΗΠΑ, που το αναπαρήγαγαν, μετά την τοποθέτηση του αδερφού του, Γιάννη Αντετοκούνμπο, που δρέπει δάφνες στο ΝΒΑ.
Εντός των τειχών, ο πρωθυπουργός, Αλέξης Τσίπρας, φρόντισε να καταδικάσει το συμβάν αναρτώντας στα social media μία φωτογραφία με τον ίδιο να φορά τη φανέλα της Εθνικής με το όνομα του Αντετοκούνμπο. Από τον καλλιτεχνικό χώρο, η Άλκηστις Πρωτοψάλτη έσπευσε με μήνυμά της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης να εκφράσει την αγάπη και τη στήριξή της στον «πράσινο» φόργουορντ, ενώ σύσσωμη, ως αναμενόταν, ήταν η καταδίκη σε κάθε μορφή και έκφανση του ρατσισμού, από το χώρο του αθλητισμού.
Τέσσερις αθλητές καταδίκασαν, μέσω του Αθηναϊκού-Μακεδονικού Πρακορείου Ειδήσεων (ΑΠΕ-ΜΠΕ), το ρατσισμό στο χώρο τους. Ο πάουερ φόργουορντ και ο γκαρντ του Παναθηναϊκού, ΝτεΣόν Τόμας και Κιθ Λάνγκφορντ, αντίστοιχα, ο Ντάριλ Μίντλετον, ο οποίος έχει συνδέσει το όνομα του με τις επιτυχίες του «τριφυλλιού» σε Ελλάδα και Ευρώπη και ο Θαντ ΜακΦάντεν, ο οποίος πληροφορήθηκε το συμβάν στην Ισπανία, όπου αγωνίζεται με την Τενερίφη.
«Ο αθλητισμός θα πρέπει να δείξει στην κοινωνία πως θα πρέπει να λειτουργούν οι άνθρωποι»
O Κιθ Λάνγκφορντ ήταν πραγματικά… χείμαρρος στην τοποθέτηση του στο ΑΠΕ, επί του θέματος, με τον Αμερικανό γκαρντ να θέτει τον αθλητισμό ως πρότυπο, στο οποίο θα πρέπει να βασιστεί η κοινωνία.
«Ο αθλητισμός θα πρέπει να δείξει στην κοινωνία πως θα πρέπει να λειτουργούν οι άνθρωποι, ο ένας προς τον άλλο. Ο αθλητισμός είναι το μοναδικό μέρος όπου βλέπεις άνδρες και γυναίκες διαφορετικών εθνικοτήτων να δουλεύουν μαζί για ένα κοινό στόχο, χωρίς να σκέφτονται το χρώμα του συναδέλφου τους», είπε αρχικά ο Λάνγκφορντ και πρόσθεσε:
Δυστυχώς ο κόσμος έχει ακόμα να διανύσει πολύ δρόμο προς την αποδοχή του χρώματος των ανθρώπων στην καθημερινή ζωή τους. Δε νομίζω ότι οι φίλαθλοι καταλαβαίνουν τον θυμό και οι προσβολές που χρησιμοποιούν όχι μόνο κάνουν ζημιά στους ίδιους και στο πρόσωπο στο οποίο απευθύνονται, αλλά αυτό επηρεάζει τα παιδιά, τα εγγόνια και τα μέλη της οικογένειας τους, που τους βλέπουν ως παράδειγμα.
Δε νομίζω ότι ο ρατσισμός μπορεί να “ξεριζωθεί”, αλλά νομίζω ότι οι άνθρωποι μπορούν να βελτιωθούν στο να ελέγχουν τις πράξεις και τα συναισθήματα τους, όταν είναι αναγκαίο. Ποτέ δεν θα σου αρέσουν όλοι αυτοί που συναντάς, αλλά ο σεβασμός είναι απαραίτητος. Ποτέ δεν θα ζητωκραυγάζεις για κάθε παίκτη/ομάδα, αλλά η αθλητική συμπεριφορά είναι εξίσου σημαντική.
Η κοινωνία θα πρέπει πραγματικά κοιτάξει τις αθλητικές ομάδες, επειδή αυτός είναι ο τρόπος που οι άνθρωποι θα πρέπει πραγματικά να λειτουργούν μεταξύ τους».
«Όλοι είμαστε ίσοι»
Ο ΝτεΣόν Τόμας υπογράμμισε μέσω του ΑΠΕ-ΜΠΕ την ανάγκη να σταματήσει να διαιωνίζεται ο ρατσισμός στην ανθρωπότητα και μας παραθέτει τη δική του λύση για την εξάλειψη του φαινομένου…
«Δεν μπορεί να συνεχίσει να υπάρχει ρατσισμός στον κόσμο. Δεν επιτρέπεται να επιβιώνει ο ρατσισμός στην ανθρωπότητα», μας είπε αρχικά ο πάουερ φόργουορντ του «τριφυλλιού» για να προσθέσει: «Για να εξαλειφτεί και να σταματήσει να διαιωνίζεται θα πρέπει ο κόσμος να σταματήσει να μιλάει για τον ρατσισμό. Επειδή ασχολούμαστε και το συζητάμε συνεχίζει να υφίσταται ρατσισμός. Όλοι είμαστε ίσοι και έτσι πρέπει να συμπεριφερόμαστε. Προσωπικά αντιμετωπίζω τον κάθε άνθρωπο ως ίσο προς ίσο, χωρίς καμία διάκριση και έτσι πρέπει να κάνουμε όλοι».
«Δεν μπορώ να πιστέψω ότι εν έτει 2018 υπάρχουν ακόμη άνθρωποι που σκέφτονται έτσι»
Μία πενταετία σε έναν σύλλογο είναι αρκετή για να συνδεθείς και να γίνεις ένα μαζί του. Ο Ντάριλ Μίντλετον, ο οποίος το διάστημα 2000 με 2005 αγωνίστηκε στον Παναθηναϊκό, ενώ πλέον βρίσκεται στο πλευρό του Δημήτρη Ιτούδη στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας, παρακολουθεί τα δρώμενα στους «πράσινους». Ο 52χρονος απάντησε άμεσα στο Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων, όταν του γνωστοποιήθηκε το… ατυχές περιστατικό, που είχε πρωταγωνιστή έναν οπαδό του Ολυμπιακού και τον παίκτη του Παναθηναϊκού, Θανάση Αντετοκούνμπο.
«Με μεγάλη μου λύπη πληροφορήθηκα για το ρατιστικό σχόλιο ενός οπαδού-παρουσιαστή με αποδέκτη τον Θανάση Αντετοκούνμπο», μάς είπε αρχικά ο Ντάριλ Μίντλετον για να προσθέσει αγανακτισμένος: «Δεν μπορώ να πιστέψω ότι εν έτει 2018 υπάρχουν ακόμη άνθρωποι που σκέφτονται έτσι».
Ποια θα ήταν η αντίδραση αν είχε συμβεί ανάλογο περιστατικό στις ΗΠΑ; «Αν αυτό συνέβαινε στις ΗΠΑ θα είχε χάσει τη δουλειά του την επόμενη ημέρα».
Για να καταλήξει… «Έπαιξα πολλά χρόνια στην Ελλάδα. Στις ελληνικές ομάδες αγωνίζονται κάθε χρόνο πολλοί Αφροαμερικανοί αθλητές. Επίσης, στην Εθνική Ελλάδας αγωνίζεται ο Γιάννης και ο Θανάσης Αντετοκούνμπο, δύο Ελληνονιγηριανοί παίκτες που αγαπούν την πατρίδα τους. Θεωρώ πως τέτοια ρατσιστικά σχόλια δεν πρέπει να μένουν ατιμώρητα».
«ΛΕΜΕ ΟΛΟΙ ΟΧΙ ΣΤΟΝ ΡΑΤΣΙΣΜΟ»
Το ρατσιστικό σχόλιο κατά του Θανάση Αντετοκούνμπο έκανε το γύρο της Ευρώπης, με έναν γνώριμο μας από τη θητεία του στο ελληνικό πρωτάθλημα να το πληροφορείται και να στέλνει μέσω του Αθηναϊκού-Μακεδονικού Πρακτορείου Ειδήσεων το δικό του μήνυμα. Ο λόγος για τον Θαντ ΜακΦάντεν, ο οποίος τη σεζόν 2016-17 φόρεσε τη φανέλα του ΠΑΟΚ, ενώ την επόμενη της Κύμης. Πλέον, ο Αμερικανός με γεωργιανό διαβατήριο ιδρώνει στα ισπανικά παρκέ με την Τενερίφη. Ωστόσο, το μυαλό του βρίσκεται ακόμη στην Ελλάδα, με τον ίδιο να παρακολουθεί την πορεία των «αιωνίων». Άλλωστε για τον ίδιο είχε μιλήσει με τα καλύτερα λόγια ο Θανάσης Γιαννακόπουλος, ενώ το όνομα του είχε ακουστεί το καλοκαίρι για τον Παναθηναϊκό…
«Ένα πράγμα μπορώ να πω μόνο για το περιστατικό και σε παρακαλώ να το βάλεις με κεφαλαία γράμματα: ΛΕΜΕ ΟΛΟΙ ΟΧΙ ΣΤΟΝ ΡΑΤΣΙΣΜΟ. Δεν χωρούν τέτοιες αντιλήψεις στις μέρες μας!», επισήμανε ο Θαντ ΜακΦάντεν.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ