Μόνο δύο άλματα χρειάστηκε ο φορμαρισμένος Εμμανουήλ Καραλής για να σφραγίσει το εισιτήριό του για τον τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος κλειστού στίβου στο Άπελντοορν της Ολλανδίας.
Ο χάλκινος Ολυμπιονίκης του Παρισιού πέρασε με την πρώτη προσπάθεια τα 5,65 μ. και τα 5,75 μ. και προκρίθηκε στον τελικό χωρίς να χρειαστεί να δοκιμάσει ψηλότερα, αφού ο αγώνας ολοκληρώθηκε. Ο Τούρκος Σασμά, που ήταν πέμπτος στο Παρίσι και έχει φετινό 5,90 μ., αποκλείστηκε άδοξα, αφού απέτυχε τρεις φορές στα 5,45 μ. Πέρα από τον Καραλή, μόνο ο Ολλανδός Φλόον έκλεισε τον προκριματικό χωρίς αποτυχημένη προσπάθεια. Εκτός τελικού έμεινε και ο Γιάννης Ρίζος, που πήδηξε 5,45 μ.
Η απουσία του Σουηδού χρυσού Ολυμπιονίκη Μόντο Ντουπλάντις, που πρόσφατα κατέρριψε για πολλοστή φορά το παγκόσμιο ρεκόρ με άλμα στα 6,27 μ. καθιστά τον Καραλή φαβορί ακόμα και για το χρυσό μετάλλιο. Από όσους αθλητές μετέχουν στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, ο «Μανόλο» είναι ο μοναδικός που έχει ξεπεράσει φέτος τα 6 μέτρα. Ο τελικός θα ξεκινήσει στις 16.40 το απόγευμα της Κυριακής.
Ο 25χρονος Kαραλής είχε καταρρίψει το πανελλήνιο ρεκόρ κλειστού στίβου πέντε φορές σε ισάριθμες εμφανίσεις τις προηγούμενες 40 μέρες, εκτοξεύοντάς το στα 6,02 μ την περασμένη Παρασκευή στο Κλερμόν Φεράν.
