Ο Πολ Οστερ δίνει αυτή την περίοδο την πιο δύσκολη μάχη της ζωής του. Πριν από λίγες μέρες έγινε γνωστό ότι διαγνώστηκε με καρκίνο και νοσηλεύεται στο Memorial Sloan Kettering Cancer Center. Το ανακοίνωσε η σύζυγός του Σίρι Χούστβετ, επίσης συγγραφέας: «Zω σε ένα μέρος που έχω καταλήξει να ονομάζω Cancerland (επικράτεια του καρκίνου). Πολλοί άνθρωποι έχουν περάσει τα σύνορά της, είτε επειδή είναι ή ήταν οι ίδιοι άρρωστοι είτε επειδή αγαπούν κάποιον –γονέα, παιδί, σύζυγο ή φίλο– που έχει ή είχε καρκίνο». Ο διάσημος συγγραφέας, γνωστός και για τα συναρπαστικά αστυνομικά του μυθιστορήματα, ξεκίνησε με το αυτοβιογραφικό δοκίμιο «Η επινόηση της μοναξιάς» (1982) με θέμα τον θάνατο του πατέρα του, Σάμουελ. Τα βιβλία του είναι γεμάτα συμπτώσεις και ανατροπές, φιλοσοφικά ερωτήματα και αναζητήσεις γύρω από τα αδιέξοδα του ανθρώπου. Και η αρρώστια είναι ένα από αυτά…