Ο σύζυγος της πρώην πρωθυπουργού της Σκωτίας, Νίκολα Στέρτζον, Πίτερ Μέρελ, συνελήφθη το πρωί της Τετάρτης στο πλαίσιο έρευνας για τα οικονομικά του Εθνικού Κόμματος της Σκωτίας και ανακρίνεται από την αστυνομία.
Η αστυνομία της Σκωτίας ανακοίνωσε ότι οι αστυνομικοί διενεργούσαν έρευνες σε διάφορες διευθύνσεις κατοικιών στο πλαίσιο της έρευνας για τις οικονομικές ατασθαλίες του κόμματος. Ο 58χρονος Μέρελ παραιτήθηκε από διευθύνων σύμβουλος του κόμματος τον περασμένο μήνα, θέση που κατείχε από το 1999.
The investigation into the funding and finances of the SNP was launched after complaints about the party's handling of around £600,000 in donations@BBCCatrionaR explains the background to former chief executive Peter Murrell's arresthttps://t.co/d74T3pTZw9 pic.twitter.com/YlXOpf0Zh3
— BBC News (UK) (@BBCNews) April 5, 2023
Η Στέρτζον παραιτήθηκε από τη θέση της πρωθυπουργού τον περασμένο μήνα και την περασμένη εβδομάδα τη διαδέχθηκε η Χάμζα Γιουσάφ. Ο νέος πρώτος υπουργός και επικεφαλής του SNP είπε ότι ήταν «μια δύσκολη μέρα» για το κόμμα, αναφέροντας: «Προφανώς δεν μπορώ να σχολιάσω μια ζωντανή αστυνομική έρευνα. Αλλά αυτό που θα πω είναι ότι το SNP συνεργάστηκε πλήρως με την έρευνα και θα συνεχίσει να το κάνει». Πρόσθεσε μάλιστα ότι το κόμμα συμφώνησε να περάσει μια νέα ρύθμιση σχετικά με τη διακυβέρνηση και τη διαφάνεια.
"The SNP has fully co-operated with the investigation and it will continue to do so."
First Minister Humza Yousaf reacts to the arrest of Peter Murrell in connection with an investigation into Scottish National Party finances.
More ➡️ https://t.co/lA10y6LK58 pic.twitter.com/LeK39c37ZM
— BBC Scotland News (@BBCScotlandNews) April 5, 2023
Σημειώνεται ότι υπήρξε αστυνομική δραστηριότητα στο σπίτι του Μέρελ και της Στέρτζον στη Γλασκώβη και στα κεντρικά γραφεία του SNP στο Εδιμβούργο. Εν τω μεταξύ, δύο αξιωματικοί ήταν τοποθετημένοι έξω από τα κεντρικά γραφεία του SNP και άλλοι μέσα. Τουλάχιστον έξι οχήματα της αστυνομίας ήταν σταθμευμένα έξω από το κτίριο και αστυνομικοί που μετέφεραν πράσινα κιβώτια και άλλο εξοπλισμό φάνηκαν να μπαίνουν μέσα. Τον Ιούλιο του 2021, η αστυνομία της Σκωτίας ξεκίνησε επίσημη έρευνα για τα οικονομικά του SNP, αφού έλαβε καταγγελίες σχετικά με τον τρόπο χρήσης των δωρεών.
Ερωτήματα τέθηκαν σχετικά με κονδύλια που δόθηκαν στο κόμμα για χρήση σε μια νέα εκστρατεία για το δημοψήφισμα ανεξαρτησίας. Επτά άτομα υπέβαλαν καταγγελίες και ξεκίνησε έρευνα μετά από συνομιλίες με τους εισαγγελείς. Η Στέρτζον, τότε πρώτη υπουργός και ηγέτης του SNP, είχε επιμείνει ότι «δεν ανησυχούσε» για τα οικονομικά του κόμματος. Είπε ότι «κάθε δεκάρα» μετρητών που συγκεντρώνονται σε διαδικτυακές εκστρατείες από το κοινό (crowdfunding) θα δαπανηθεί για την προσπάθεια ανεξαρτησίας.
Πηγή: ΒΒC, AFP
