Το 2017 ήταν η πιο δαπανηρή χρονιά στα χρονικά των φυσικών καταστροφών στις ΗΠΑ, καθώς το κόστος από τους αλλεπάλληλους τυφώνες και τις τεράστιες πυρκαγιές εκτιμάται στα 306 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με μια έκθεση της Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA) που δόθηκε σήμερα στη δημοσιότητα.
Δεκαέξι από αυτές τις φυσικές καταστροφές προκάλεσαν ζημιές άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων η καθεμία, κάτι πρωτοφανές στα χρονικά, διευκρινίζει η NOAA. Το προηγούμενο ρεκόρ είχε καταγραφεί το 2005, με ζημιές ή απώλειες ύψους 215 δισεκατομμυρίων δολαρίων κυρίως επειδή τη χρονιά εκείνη οι ΗΠΑ χτυπήθηκαν από τους τυφώνες Κατρίνα, Βίλμα και Ρίτα.
Οι πυρκαγιές στις δυτικές ΗΠΑ και ιδίως στην Καλιφόρνια υπολογίζεται ότι προκάλεσαν ζημιές ύψους 18 δισ. δολαρίων. Το ποσό αυτό είναι τριπλάσιο από το προηγούμενο καταγεγραμμένο ρεκόρ.
Ο τυφώνας Χάρβεϊ που έπνιξε το Τέξας προκάλεσε ζημίες ύψους 125 δισ. δολαρίων. Ήταν δηλαδή, από άποψη κόστους, η δεύτερη χειρότερη φυσική καταστροφή μετά τον τυφώνα Κατρίνα, το 2005. Στα 90 δισ. δολάρια έφτασαν οι ζημιές από τον τυφώνα Μαρία που έπληξε το Πουέρτο Ρίκο ενώ ο τυφώνας Ίρμα, που σάρωσε στο πέρασμά του την Καραϊβική και τη Φλόριντα, προκάλεσε ζημίες ύψους 50 δισ. δολαρίων.
Η NOAA σημειώνει επίσης ότι θα πρέπει να ανατρέξει κανείς στο 2011 για να βρει 16 φυσικά φαινόμενα που να προκάλεσαν ζημιές ύψους τουλάχιστον 1 δισ. δολαρίων η καθεμία μέσα σε μια και μόνη χρονιά.