Ρικ Πιτίνο στον Παναθηναϊκό: Τίποτα δεν ήταν όπως την πρώτη φορά!

Ο Ρικ Πιτίνο αποχώρησε (ξανά) από τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ και το Eurohoops θυμίζει τι συνέβη στις δύο θητείες του Hall of Famer στο ΟΑΚΑ. Η περσινή σφραγίδα κι αυτά που δεν πήγαν καλά το τελευταίο τρίμηνο.

Ο Ρικ Πιτίνο αποχώρησε (ξανά) από τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ και το Eurohoops θυμίζει τι συνέβη στις δύο θητείες του Hall of Famer στο ΟΑΚΑ. Η περσινή σφραγίδα κι αυτά που δεν πήγαν καλά το τελευταίο τρίμηνο.

Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net

Ο Πίτινο ήρθε, είδε, απήλθε, ξαναήρθε και απήλθε ξανά… Ο 67χρονος Αμερικανός Hall of Famer πέρυσι… ανέστησε τον Παναθηναϊκό και απέκτησε ξεχωριστή σχέση με τον κόσμο, για να επιστρέψει τον περασμένο Νοέμβριο, χωρίς όμως τα αντίστοιχα αποτελέσματα και μετά τη συμφωνία του με κολέγιο του Αϊόνα αποτελεί επίσημα παρελθόν.

Ρικ Πιτίνο: Ο κορωνοϊός… έβγαλε στην επιφάνεια τα “θέλω” του

Το Eurohoops θυμίζει όλα όσα αφορούν τις δύο θητείες του Πιτίνο στον “πράσινο” πάγκο, κάνοντας απολογισμό και συγκρίσεις…

Πρώτη θητεία: Ο… αντι-Πασκουάλ και το ονειρικό ντεμπούτο

Όλα άρχισαν στις 20 Δεκεμβρίου 2018, όταν ο Παναθηναϊκός ήταν χωρίς προπονητή, αφού λίγες ώρες η βαριά ήττα στη Μαδρίτη αποτέλεσε το κύκνειο άσμα του Τσάβι Πασκουάλ στην τεχνική ηγεσία, με τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο να αναζητά τον διάδοχό του.

Η έκπληξη έγινε με τον Ρικ Πιτίνο, τον οποίο οι “πράσινοι” πλησίασαν και τον έπεισαν να έρθει στην Ελλάδα να δοκιμάσει την τύχη του στην Ευρώπη, ώστε να επιστρέψει στους πάγκους μετά την απόλυση από το Λούιβιλ ως παρελκόμενο του σκανδάλου στο NCAA και την έρευνα του FBI.

Το ζητούμενο για το “τριφύλλι” ήταν να… αλλάξει το τσιπάκι ολοκληρωτικά, με την ομάδα να είναι σε κακή αγωνιστική, τακτική, πνευματική και βαθμολογική κατάσταση στην Ευρωλίγκα, αφού ο αποκλεισμός από τα playoffs ήταν ορατός.

Κι όμως, ενώ στις 26/12 ο Πιτίνο ερχόταν επί ελληνικού εδάφους και προπόνησε μόλις μία φορά τους παίκτες του, στις 28/12 εμφάνισε στο παρκέ μια ομάδα μεταμορφωμένη προς το καλύτερο, που “κατάπιε” την ΤΣΣΚΑ!

Στο ντεμπούτο του ο 67χρονος προπονητής δεν ήξερε ούτε τα ονόματα των παικτών του, στους οποίους έδωσε παρατσούκλια, όπως Flash (Θανάσης) και Skywalker (Λεκαβίτσιους), βγάζοντας άσους από το μανίκι, απλοποιώντας την τακτική όπως αποκάλυψε μετά τη μεγάλη νίκη, ενώ είπε στους παίκτες του πως όλοι τους είχαν… συμβόλαιο μίας ημέρας για να αποδείξουν πως αξίζουν να βρίσκονται στην ομάδα και την επόμενη μέρα!

Το τρομερό σερί με ρεσιτάλ… step up

Η θέση του Παναθηναϊκού όσον αφορά τη μάχη της πρόκρισης στα playoffs της Ευρωλίγκας ήταν δύσκολη και στην τελική ευθεία το 8-12 ως την 20η στροφή έκανε ακόμα και τον Πιτίνο να δηλώνει πως “έχουμε ελπίδες να μπούμε στην οκτάδα, αλλά βάσει πιθανοτήτων δεν είναι… πιθανό”. Κι όμως στο παρκέ εμφάνισε μια ομάδα που βελτιώθηκε σε όλους τους τομείς, ατομικά και ομαδικά, με τα περίφημα και αγαπημένα του deflections να είναι στην πρώτη γραμμή.

Επί ημερών του παίκτες όπως ο ΝτεΣόν Τόμας άλλαξαν στιλ παιχνιδιού και ανέβασαν κατακόρυφα την απόδοσή τους, άλλοι όπως ο Λούκας Λεκαβίτσιους “τρύπησαν” το ταβάνι τους, με καλές εμφανίσεις, δίνοντας το 100%, ενώ οι Έλληνες παίκτες εξελίχθηκαν.

Ο Καλάθης ήταν ο ηγέτης που μας είχε συνηθίσει, ωστόσο εντυπωσίασε τόσο τον προπονητή του, ώστε να ξεστομίσει πως “είναι ο καλύτερος πασέρ που έχω δει στα 40 χρόνια που είμαι στα γήπεδα”, ο Παπαπέτρου βρήκε τον ρόλο που του ταιριάζει και δεν είναι τυχαίο πως κάθε φορά που έπιανε καλή απόδοση, ο Παναθηναϊκός λειτουργούσε συνολικά καλύτερα, ο Παπαγιάννης έμαθε πολλά και συνέτριψε τα ατομικά του ρεκόρ, ενώ ο Βουγιούκας που αρχικά ήταν εκτός πλάνων, βρήκε χώρο και ρόλο, όντας πολύτιμος.

Ο Hall of Famer τους βοηθούσε ατομικά διαθέτοντας πολύ χρόνο στην προπόνηση και δίνοντας βάση στα βασικά του μπάσκετ, όπως ακόμα και η καμπύλη του σουτ, ώστε να βελτιωθεί η ομάδα του σε έναν τομέα που διέγνωσε από την αρχή πως πονάει. “Ο Στεφ Κάρι δεν πρόκειται να περάσει αυτή την πόρτα” είχε πει ο Πιτίνο και φρόντισε να δουλέψει, ώστε η ομάδα του να βελτιωθεί όσο γινόταν.

Έτσι, οι οκτώ νίκες στα δέκα τελευταία παιχνίδια οδήγησαν στα playoffs, νικώντας και τις πιθανότητες και στη σειρά με τη Ρεάλ, ο Παναθηναϊκός λίγο έλειψε να κάνει τη ζημιά, αφού στο Game 1 στη Μαδρίτη “αυτοκτόνησε” στο φινάλε, για να χάσει με 3-0 τη σειρά.

Το μεγάλο βήμα για το Final Four δεν έγινε, ωστόσο το σημαντικό για το “τριφύλλι” είναι ότι με τον πολύπειρο τεχνικό όλοι έμαθαν πολλά, από τα μέλη του τεχνικού επιτελείου, τη διοίκηση, ως τους παίκτες και τους φιλάθλους, με την παρακαταθήκη του να είναι σημαντική κι ένα μεγάλο “μάθημα” για όλους.

Οι ατάκες

Φυσικά στις 170 ημέρες όπου κάθισε στον πάγκο των “πράσινων” στην πρώτη θητεία, ο Πιτίνο δεν παρέλειψε να… προσφέρει και πάμπολλες ατάκες που έμειναν.

Πολλές φορές δεν έχασε την ευκαιρία να αναφερθεί σε παλιές ιστορίες και εμπειρίες του, ενώ μετά την κατάκτηση του νταμπλ, έκανε… πρόποση με σαμπάνια, λέγοντας στους παίκτες του πως τον έκαναν να πηγαίνει στο γήπεδο για προπόνηση με τη μεγαλύτερη όρεξη από ποτέ άλλοτε.

Με τον Παπαγιάννη είχε βάλει στοίχημα για τα ριμπάουντ που θα έπαιρνε, προσπάθησε να επαναφέρει τον Διαμαντίδη στην ενεργό δράση(!), ενώ είχε πει αστειευόμενος πως για να μείνει στην Ελλάδα ήθελε… δεκαετές συμβόλαιο!

Φυσικά αναφέρθηκε και σε αυτά που τον ενοχλούσαν, όπως τα καπνογόνα, το κάπνισμα στο γήπεδο, ενώ εξέφρασε την απορία για το άδειο γήπεδο λόγω τιμωρίας, για την απραξία της ομάδας του, προαναγγέλλοντας πως θα πάει τους παίκτες του στη… Μύκονο ή ακόμα και για το γεγονός πως ο τελικός κυπέλλου στο ποδόσφαιρο έγινε με 1.000 προσκλήσεις.

Ο… παραλογισμός στην Ελλάδα

Μέσα σε όλα αυτά που έζησε πάντως ήταν και ο παραλογισμός της κόντρας του Παναθηναϊκού με τον Ολυμπιακό. Είδε τους Πειραιώτες να αποχωρούν στο ημίχρονο του ημιτελικού κυπέλλου, κάνοντας λόγο από πλευράς του για έλλειψη σεβασμού, ενώ στις ΗΠΑ δήλωσε πως όσα έκανε ο Ολυμπιακός ήταν… ασόβαρα!

Το Κύπελλο το κατέκτησε νικώντας στον τελικό τον ΠΑΟΚ, ενώ κατέκτησε και το πρωτάθλημα κόντρα στον Προμηθέα, αφού ο Ολυμπιακός δεν κατέβηκε να αγωνιστεί στη σειρά των playoffs, ενώ ο συνεχιζόμενος “πόλεμος”, τα συμβούλια του ΕΣΑΚΕ και οι προσφυγές στο ΑΣΕΑΔ είχαν οδηγήσει τον Παναθηναϊκό σε αγωνιστική απραξία ενός μήνα, έως ότου αρχίσουν τα playoffs με το Περιστέρι!

Πάντως από την πλευρά του επανέλαβε πολλές φορές πως το ελληνικό μπάσκετ χρειάζεται τον Ολυμπιακό, αφού το παρομοίασε με αποχώρηση των… Λέικερς ή των Ουόριορς από το ΝΒΑ, αλλά και ο Ολυμπιακός οφείλει να παραδεχθεί τα λάθη του για όσα έγιναν.

Η συνάντηση με DPG, τα συγκινητικά λόγια, το 50%-50% και το… “όχι”

Στο φινάλε της περασμένης σεζόν η αγωνία στον Παναθηναϊκό, αλλά και των φίλων της ομάδας ήταν το θέμα της παραμονής Πιτίνο. Ο ίδιος πάντως μετά την κατάκτηση του τίτλου αποκάλυψε πως οι ελάχιστες πιθανότητες να παραμείνει αυξήθηκαν τόσο θεαματικά ώστε να φτάσουν στο 50%-50% μετά τη συνάντηση που είχε με τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο και εξήγησε το γιατί, αφού τα λόγια και το όραμα του ιδιοκτήτη της ΚΑΕ τον “άγγιξαν” και για τα οποία τον αποθέωσε, ακριβώς για το μεγάλο πάθος που έχει γι’ αυτό που κάνει.

Η δεύτερη θητεία – Η επιστροφή

Αποχωρώντας το καλοκαίρι από το ΟΑΚΑ, ήταν φανερό πως οι δύο πλευρές είχαν αφήσει κάτι στη μέση. Εξάλλου, η σχέση τους ήταν ήδη δυνατή και έμελλε να τους δώσει την ευκαιρία να σμίξουν ξανά.

Ο Νοέμβριος ήταν ο μήνας της επιστροφής! Στις αρχές του μήνα ο Πιτίνο ήρθε στην Ελλάδα, έχοντας συμφωνήσει για να αναλάβει τα ηνία της Εθνικής Ομάδας και με την ευκαιρία της παρουσίας του στην Ελλάδα, βραβεύθηκε στο ΟΑΚΑ από την ΚΑΕ στο περιθώριο του αγώνα με τη Βαλένθια.

Η αποθέωση του κόσμου ήταν δεδομένη, όπως και ο δεσμός με μια ομάδα που είχε βοηθήσει πάρα πολύ πέρυσι να αγγίξει το ταβάνι της.

Εξάλλου, παίκτες όπως ο ΝτεΣόν Τόμας, αλλά και οι Έλληνες, είχαν ανεβάσει τις μετοχές τους υπό τις οδηγίες του, προς όφελος της ομάδας και φυσικά δικό τους.

Εκείνη η βράβευση έμελλε να είναι σημαδιακή, καθώς λίγες μέρες αργότερα, οι εμφανίσεις και τα αποτελέσματα ήρθαν έτσι, ώστε ο Παναθηναϊκός να ηττηθεί και να αποκλειστεί στο Κύπελλο από τον Προμηθέα και από την Άλμπα στο ΟΑΚΑ, με τον Αργύρη Πεδουλάκη να βλέπει την πόρτα της εξόδου.

Το όνομα του Πιτίνο δεν άργησε να έρθει στο προσκήνιο και ουσιαστικά μόνο αυτό, αφού όπως είπε και ο Γιαννακόπουλος αργότερα, η επιλογή για τον πάγκο θα ήταν είτε ο Hall of Famer, είτε η παραμονή του Βόβορα σε ρόλο head coach.

Ο Βόβορας έτσι κι αλλιώς τα πήγε περίφημα στους δύο αγώνες της διαβολοβδομάδας μετά την απομάκρυνση Πεδουλάκη, με νίκες σε Κάουνας (με Ζαλγκίρις) και Μόναχο (με Μπάγερν), όχι μόνο για τα δύο “διπλά”, αλλά για τη γενικότερη εικόνα ομάδας που έβγαζε υγεία.

Εξαιρέσεις οι καλές βραδιές

Στις 26 Νοεμβρίου η ΚΑΕ ανακοίνωσε την έναρξη της δεύτερης θητείας του Hall of Famer στο ΟΑΚΑ, έξι μήνες μετά την αποχώρησή του και ο ενθουσιασμός ομάδας και κόσμου εκτοξεύτηκε, χάρη στην έλευση του μοναδικού προπονητή που κατάφερε να κερδίσει σε τόσο μεγάλο βαθμό τον κόσμο στη μετά-Ζοτς εποχή.

Εξάλλου, ήδη πριν καν έρθει στην Ελλάδα, είχε δώσει το στίγμα του, στέλνοντας με βίντεο ομιλία του για τον αγώνα με την Μπάγερν, εμπνέοντας τους παίκτες του ενόψει αυτών που θα ακολουθούσαν.

Εμπιστοσύνη στο πρόσωπό του υπήρχε από παντού. Η διοίκηση τον εμπιστευόταν με κλειστά μάτια, ο κόσμος και οι παίκτες το ίδιο, ενώ είχε πλέον το πλεονέκτημα να μη χρειάζεται προσαρμογή όπως 11 μήνες νωρίτερα. Γιατί όμως σε αυτή τη δεύτερη θητεία τα πράγματα δεν εξελίχθηκαν όπως προσδοκούσαν όλοι;

Η αρχή ήταν πολύ καλή, με την ψυχολογία στα ύψη για ένα εντυπωσιακό δεύτερο ντεμπούτο με την Μπασκόνια, ενώ ακολούθησε η νίκη επί του Ολυμπιακού στην παράταση, παρά τη μέτρια ομαδική εμφάνιση, σε σχέση με τη… διαστημική του Ράις των 41 πόντων.

Παρά τις προσδοκίες, οι πρωταθλητές Ελλάδας σε καμία στιγμή δε μπόρεσαν να χτίσουν μομέντουμ καλών εμφανίσεων και μεγάλων νικών. Με εξαίρεση τη νίκη επί της ΤΣΣΚΑ στο Καλίνινγκραντ στην παράταση, η οποία και πάλι συνδυάστηκε με μια πολύ μεγάλη εμφάνιση, αυτή τη φορά του Ντίνου Μήτογλου, ο Παναθηναϊκός υπό τις οδηγίες του Πιτίνο έδειχνε να χάνει όλο και περισσότερο σε αυτοπεποίθηση και ενέργεια όσο περνούσαν οι αγώνες.

Πέρυσι, μετά τον πρώτο μήνα η απόδοση των “πράσινων” ανέβαινε συνεχώς, με τον δείκτη ενέργειας να είναι πολύ υψηλός και να οδηγεί σε νίκες και εμφανίσεις, για το 8/10 στην τελική ευθεία της κανονικής περιόδου.

Η αδυναμία του Παναθηναϊκού από το τρίποντο δεν εμπόδισε αυτό το σερί, ενώ φέτος σε 18 αγώνες με τον Πιτίνο στον πάγκο, το ισοζύγιο νικών-ηττών ήταν αρνητικό (8-10).

Έμπνευση

Ο 67χρονος προπονητής έκανε πολλές φορές λόγο για την σκληράδα που δεν είχε η ομάδα του φέτος, ενώ η περσινή το είχε σαφώς σε μεγαλύτερο βαθμό, κάτι που υποσκέλισε την σαφώς μεγαλύτερη επιθετική ποιότητα, με τους σουτέρ να υπάρχουν (ενώ δεν υπήρχαν πέρυσι), αλλά τον προπονητή (όπως έγινε και με τον Πεδουλάκη) πρώτα να προσπαθεί να τους κρύψει στην άμυνα και κατόπιν να τους αξιοποιήσει στην άλλη άκρη του παρκέ.

Ωστόσο η ουσιώδης διαφορά με πέρυσι δεν ήταν κάποιο αγωνιστικό στοιχείο, ή μόνο η αδυναμία στο ριμπάουντ και στην ομαδική άμυνα. Το ζήτημα ήταν πως πέρυσι η ομάδα συνολικά και οι παίκτες ατομικά εμπνεύστηκαν από τον Πιτίνο κι έβγαλαν το… 1000% στο γήπεδο, χωρίς απαραίτητα να φορτωθούν με πολλά και περίπλοκα συστήματα (όπως γινόταν επί Πασκουάλ), αλλά κάνοντας σωστά τα βασικά.

Φέτος η έμπνευση απουσίασε και οι “πράσινοι” δεν μπόρεσαν να έχουν καλό βαθμό απόδοσης, με αποκορύφωμα την ιστορική ήττα από την ΤΣΣΚΑ στο ΟΑΚΑ και με αποτέλεσμα ο Hall of Famer να δηλώσει πως “καμία μέρα μετά την επιστροφή μου δεν είμαι χαρούμενος”.

Η δήλωση αφορούσε την εικόνα στους αγώνες, που δεν αντικατόπτριζε την δουλειά στις προπονήσεις, ωστόσο ήταν χαρακτηριστική του κλίματος που δεν υπήρχε ώστε να οδηγήσει σε νίκες και επιτυχίες.

Η ψυχολογία της ομάδας ήταν κάτι παραπάνω από εύθραυστη και ο χαρακτήρας νικητή απουσίαζε, αφού σε αρκετά παιχνίδια γκρέμιζε στην τέταρτη περίοδο ό,τι έχτιζε σε όλο το προηγούμενο παιχνίδι. Αυτό συνέβη και με τον Πεδουλάκη και με τον Πιτίνο, ο οποίος γνώριζε το ρόστερ, γνώριζε και το είχε δηλώσει άλλωστε πως χρειαζόταν π.χ. ένας αμυντικός γκαρντ, ωστόσο αντ’ αυτού αποκτήθηκε ο Αντι Ράουτινς, που κανείς δεν αντιλήφθηκε γιατί αποκτήθηκε, αφού το τελευταίο πράγμα που μπορούσε να προσφέρει ήταν… άμυνα στην περιφέρεια.

Μπορεί στην πρώτη θητεία τα ωραία και γεμάτα αυτοπεποίθηση λόγια να είχαν αντίκρισμα, όμως αυτή τη φορά δεν είχαν, ούτε καν η… τελευταία του προσπάθεια να αντιστρέψει το κλίμα, καλώντας τους παίκτες του να έχουν συμπεριφορά Σπαρτιατών πολεμιστών.

Η διακοπή, το Αϊόνα και το “αντίο”

Η τελευταία γεύση που είχε αφήσει ο Παναθηναϊκός πριν ο κορωνοϊός αναστείλει κάθε δραστηριότητα, ήταν η χειρότερη, με το -31 από την ΤΣΣΚΑ στο ΟΑΚΑ, με αποτέλεσμα τις αποδοκιμασίες του κόσμου.

Όταν αποφασίστηκε η διακοπή των υποχρεώσεων από Ευρωλίγκα και ΕΣΑΚΕ, ο Πιτίνο έφυγε άμεσα για ΗΠΑ και μέχρι να πατήσει το πόδι του στην πατρίδα του, έγινε γνωστή η συμφωνία με το Αϊόνα από τη νέα σεζόν, βάζοντας πρόωρο τέλος στην πορεία του στον Παναθηναϊκό, παρά το συμβόλαιο και για την επόμενη περίοδο αφού δεν υπήρχε προοπτική επιστροφής στον πάγκο όποτε και αν αρχίσουν οι υποχρεώσεις για να ολοκληρωθεί η φετινή σεζόν.

Το “αντίο” του στην Ελλάδα και τον Παναθηναϊκό μέσω twitter ήταν θερμό, αλλά ο τρόπος με τον οποίο αποχώρησε ήταν άκομψος, δείχνοντας πως ο στόχος της επιστροφής σε πάγκο στις ΗΠΑ κυριαρχούσε στο μυαλό του και δεν μπορούσε να περιμένει ως το καλοκαίρι για να γίνει γνωστό κάτι τέτοιο.

Γι’ αυτό και ίσως δεν μπόρεσε αυτή τη φορά να εμπνεύσει τους παίκτες του, οι οποίοι έβλεπαν και… αξιοπερίεργες επιλογές του προπονητή τους σε αγωνιστικό επίπεδο, με περιπτώσεις όπως Παππά, Βουγιούκα, Παπαγιάννη και άλλων, σε ένα παιχνίδι να είναι βασικές επιλογές και στο επόμενο να είναι στο περιθώριο.

Παράλληλα, σίγουρα ξένισε και τον ίδιο τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο η επιλογή του Πιτίνο να δώσει ρεπό στην ομάδα την επόμενη της ήττας από την ΤΣΣΚΑ, με αποτέλεσμα την αντίδραση και την απόφασή του να μαζέψει την ομάδα για να της μιλήσει, μόλις λίγες ημέρες μετά την προηγούμενη επίσκεψή του στο ΟΑΚΑ, όταν είχε ζητήσει, αλλά δεν είδε, από την ομάδα του να… ματώνει.

Ο Ρικ Πιτίνο δεν ήταν ίδιος με την πρώτη του θητεία, όπως και η επιρροή και τα αποτελέσματα, με χαμένο τον Παναθηναϊκό, που είχε πάντως την τιμή να τον καθοδηγήσει ένας ζωντανός θρύλος της προπονητικής.

Ο ΡΙΚ ΠΙΤΙΝΟ ΣΤΟΝ ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟ

*Σεζόν 2018/2019: Ο Ολυμπιακός δεν προσήλθε στον αγώνα του ΣΕΦ και ο Παναθηναϊκός πήρε τη νίκη με 20-0, ενώ ο Παναθηναϊκός δεν προσήλθε στον αγώνα με την Κύμη και έχασε με 20-0

**Σεζόν 2018/2019: Ο Ολυμπιακός δεν προσήλθε στον πρώτο αγώνα των playoffs στο ΟΑΚΑ, ο Παναθηναϊκός πήρε τη νίκη με 20-0 και την πρόκριση στην επόμενη φάση, αφού οι “ερυθρόλευκοι” αποβλήθηκαν από το πρωτάθλημα

***Σεζόν 2018/2019: Ο Ολυμπιακός αποχώρησε στο ημίχρονο του ημιτελικού κυπέλλου