Η Ευρώπη κατέγραψε τον υψηλότερο αριθμό κρουσμάτων ιλαράς από το 1997, σύμφωνα με νέα έκθεση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ). Σημειώθηκαν 127.350 περιπτώσεις το 2024, δηλαδή περίπου ο διπλάσιος αριθμός από το 2023. Πέρυσι, καταγράφηκαν στη Γηραιά Ήπειρο 38 θάνατοι από ιλαρά.
«Η ιλαρά επέστρεψε και αυτό είναι μια κλήση αφύπνισης», ανέφερε ο Χανς Κλούγε, περιφερειακός διευθυντής του ΠΟΥ για την Ευρώπη, προσθέτοντας ότι «χωρίς υψηλά ποσοστά εμβολιασμού, δεν υπάρχει ασφάλεια για την υγεία».
Η μετάδοση είναι παρόμοια με αυτή της Covid-19, με τα σταγονίδια στον αέρα να μεταφέρουν τον ιό μεταξύ των ανθρώπων. Η μόλυνση προκαλεί εξανθήματα, πυρετό, σε ήπιες περιπτώσεις εγκεφαλίτιδα (οίδημα εγκεφάλου) και σε σοβαρές περιπτώσεις πνευμονία και τύφλωση.
Η νοσηλεία και οι θάνατοι αφορούν συντριπτικά σε μη εμβολιασμένα άτομα, με τα ποσοστά θνησιμότητας στις ανεπτυγμένες χώρες να κυμαίνονται από μία στις 1.000 έως μία στις 5.000 περιπτώσεις ιλαράς.
Κάθε άτομο που έχει μολυνθεί από ιλαρά θα μεταδώσει, κατά μέσο όρο, τον ιό σε 12 έως 18 άλλα άτομα. Αυτό την καθιστά πιο μολυσματική από τον κορονοϊό. Για παράδειγμα, κάποιος με την παραλλαγή όμικρον θα μεταδώσει τον ιό σε περίπου οκτώ άτομα.
Το 2022 ο ΠΟΥ είχε περιγράψει την ιλαρά ως «άμεση απειλή σε κάθε περιοχή του κόσμου». Ο εκτεταμένος αντίκτυπος της Covid-19 κατέστησε πιο δύσκολη την πρόσβαση των ανθρώπων στην υγειονομική περίθαλψη, μειώνοντας την ικανότητα των τακτικών υπηρεσιών υγείας, όπως οι εμβολιασμοί, να λειτουργούν σωστά.
Τα νέα δεδομένα του ΠΟΥ για την Ευρώπη αποτελούν αναπόφευκτη συνέπεια των χαμηλότερων ποσοστών εμβολιασμού, αναφέρει δημοσίευμα του Conversation. Η ιλαρά μπορεί να προληφθεί σχεδόν εξ ολοκλήρου με εμβόλια, με δύο δόσεις του εμβολίου να παρέχουν μεγαλύτερη από 99% προστασία έναντι της μόλυνσης. Το εμβόλιο διαθέτει πολύ υψηλό ποσοστό ασφαλείας και οι σοβαρές παρενέργειες είναι εξαιρετικά σπάνιες.
Το ποσοστό του πληθυσμού που χρειάζεται να εμβολιαστεί για να διατηρηθεί σε χαμηλά επίπεδα η τοπική μετάδοση και να αποφευχθούν τα κρούσματα (η λεγόμενη «ανοσία της αγέλης») είναι περίπου 95% .
Ο ΠΟΥ Ευρώπης τόνισε ορισμένα παραδείγματα όπου υπάρχουν σαφή κενά στην κάλυψη εμβολίων. Στη Βοσνία-Ερζεγοβίνη, το Μαυροβούνιο, τη Βόρεια Μακεδονία και τη Ρουμανία, λιγότερο από το 80% των επιλέξιμων παιδιών εμβολιάστηκαν το 2023, με τα ποσοστά να είναι κάτω του 50% τα τελευταία πέντε ή περισσότερα χρόνια. Η Ρουμανία είχε τον υψηλότερο αριθμό κρουσμάτων ιλαράς στην Ευρώπη το 2024, περίπου 30.692 περιπτώσεις.
