Ο Ντόναλντ Τραμπ επέλεξε τελικά τον Πιτ Χέγκσεθ γιο το υπουργείο Άμυνας στη νέα κυβέρνηση. Πρόκειται για ένα ιδιαίτερα δημοφιλές πρόσωπο, ως βετεράνος στο Ιράκ -με αρκετό κοινό να τον ακολουθεί- στους συντηρητικούς και ακραίους κύκλους.
Ο 44χρονος έχει αναπτύξει στενή φιλία με τον Τραμπ, ενώ έχει και θητεία στα ΜΜΕ συμπαρουσιάζοντας εκπομπή του Fox News. Στην προηγούμενη κυβέρνηση Τραμπ, είχε πείσει τον τότε πρόεδρο να απονείμει χάρη σε στρατιωτικούς που κατηγορήθηκαν για εγκλήματα πολέμου. Το Associated Press παρουσιάζει το προφίλ του εκλεκτού για ένα νευραλγικό υπουργείο.
Το Fox News και η συγγραφή
Συμπαρουσιάζει την εκπομπή «Fox & Friends Weekend» εδώ και μια δεκαετία. Ανέπτυξε φιλία με τον Τραμπ μέσω των τακτικών εμφανίσεων του 78χρονου μεγιστάνα στην εκπομπή. Σε δήλωσή του, εκπρόσωπος του Fox News επαίνεσε τις στρατιωτικές γνώσεις του Χέγκσεθ, λέγοντας ότι «οι ιδέες και οι αναλύσεις του, ειδικά για τον στρατό, είχαν μεγάλη απήχηση στους τηλεθεατές μας».
Έχει επίσης γράψει πολλά βιβλία, με δημοφιλέστερο το: «The War on Warriors: Πίσω από την προδοσία των ανδρών που μας κρατούν ελεύθερους». Ανακοινώνοντας την υποψηφιότητα του Χέγκσεθ, ο Trump συνεχάρη το εν λόγω βιβλίο, σημειώνοντας ότι «βρισκόταν εννέα εβδομάδες στη λίστα με τα best-sellers των New York Times, συμπεριλαμβανομένων δύο εβδομάδων στο Νο1».
Ο στρατός
Ο Χέγκσεθ έχει φτάσει έως τον βαθμό του ταγματάρχη, δίχως ωστόσο εμπειρία από ανώτερες στρατιωτικές θέσεις ή θέματα εθνικής ασφάλειας.
Αποφοιτώντας από το Πανεπιστήμιο Princeton το 2003, ο Χέγκσεθ εντάχθηκε στην Εθνοφρουρά, υπηρετώντας στο εξωτερικό στο Αφγανιστάν, το Ιράκ, καθώς και στον Κόλπο του Γκουαντάναμο.
Στο παρελθόν ήταν επικεφαλής της «Concerned Veterans for America», μιας ομάδας που υποστηρίζεται από τους συντηρητικούς δισεκατομμυριούχους Τσαρλς και Ντέιβιντ Κοχ, ενώ διεκδίκησε επίσης ανεπιτυχώς τη Γερουσία στη Μινεσότα το 2012. Σύμφωνα με το βιογραφικό του στο Fox News, έχει μεταπτυχιακό στη δημόσια πολιτική από τη Σχολή Δημόσιας Διοίκησης John F. Kennedy του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ.
Καθώς ο Τραμπ διαμόρφωνε το πρώτο του υπουργικό συμβούλιο μετά τη νίκη του το 2016, φέρεται να εξέτασε τον Χέγκσεθ για τη διεύθυνση του Υπουργείου Υποθέσεων Βετεράνων. Σκέφτηκε και πάλι τον Χέγκσεθ όταν ο υπουργός Ντέιβιντ Σούλκιν αντιμετώπισε επικρίσεις πριν από την απομάκρυνσή του το 2018.
Η υπεράσπιση στρατιωτικών που κατηγορούνταν για εγκλήματα πολέμου
Το 2019, ο Χέγκσεθ προέτρεψε τον Τραμπ να απονείμει χάρη σε μέλη της αμερικανικής υπηρεσίας που είχαν κατηγορηθεί για εγκλήματα πολέμου. Υπερασπίστηκε τις υποθέσεις των στρατιωτών στην εκπομπή του και στο διαδίκτυο, παίρνοντας συνεντεύξεις από συγγενείς στο Fox News. Τότε είχε δηλώσει στα social media ότι η απονομή χάριτος από τον Τραμπ «θα ήταν καταπληκτική» και πρόσθεσε hashtags με τα ονόματα των κατηγορουμένων σε ρεπορτάζ που ανέφεραν τις ιδιωτικές πιέσεις του προς τον τότε πρόεδρο.
Η προσπάθεια ήταν επιτυχής, με τον Τραμπ να απονέμει χάρη σε έναν πρώην καταδρομέα του αμερικανικού στρατού που επρόκειτο να δικαστεί για τη δολοφονία ενός Αφγανού υπόπτου για βομβιστικές επιθέσεις, καθώς και σε έναν πρώην υπολοχαγό του στρατού που καταδικάστηκε για φόνο επειδή διέταξε τους άνδρες του να πυροβολήσουν εναντίον τριών Αφγανών, σκοτώνοντας δύο. Ο Τραμπ διέταξε επίσης την προαγωγή ενός βατραχανθρώπου του Πολεμικού Ναυτικού που καταδικάστηκε επειδή πόζαρε με έναν νεκρό αιχμάλωτο στο Ιράκ.
Διαβάστε επίσης
Καιρός: Καταιγίδες και χαλαζοπτώσεις – Ποιες περιοχές θα επηρεαστούν (LIVE)
