Για μια ακόμη χρονιά ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε με φιλοδοξίες για μεγάλα πράγματα στην Ευρώπη αλλά για μια ακόμη χρονιά κατάφερε να βγάλει μόνος του τα μάτια του.
Το βράδυ της Πέμπτης νίκησε 3-2 την Σλόβαν Μπρατισλάβας στην Τούμπα, όμως δεν κατάφερε να πάρει το εισιτήριο για τους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ, αφού οι Σλοβάκοι με το 1-0 του πρώτου αγώνα πήραν αυτοί την πρόκριση και ο «δικέφαλος» αποχαιρέτησε πάλι άδοξα τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις…
Ο τραυματισμός του Ελ Καντουρί στο 29’ και η αντικατάσταση του τρία λεπτά αργότερα ήταν εκείνη που αποδιοργάνωσε τον ΠΑΟΚ, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι μέχρι εκείνη την ώρα έπαιζε καλό ποδόσφαιρο. Ισα-ίσα που οι Σλοβάκοι κρατούσαν αρκετά καλά μακριά από την εστία τους, τους όποιους κινδύνους από πλευράς ΠΑΟΚ. Και σα να μην έφθανε η αποχώρηση του Καντουρί, ήρθε στο 38’ και η ψυχρολουσία για την ελληνική ομάδα. Ο Μεντβέντεφ σε μια φάση που όλοι περίμεναν σέντρα, κεραυνοβόλησε τον Πασχαλάκη κι έκανε το 0-1, που «πάγωσε» την Τούμπα και έβγαλε εκτός ματς τον «δικέφαλο»…
Με την είσοδο του Σφιντέρσκι αντί του Πέλκα στο ξεκίνημα του β’ ημιχρόνου ο Φερέιρα έδωσε το σύνθημα για φουλ επίθεση και ο,τι βγεί. Και βγήκε! Μέσα σε δύο λεπτά στο 49’ και στο 50’ ο ΠΑΟΚ πέτυχε δύο γκολ με τους Λημνιό (1-1) και Σφιντέρσκι (2-1) έφερε… τούμπα το ματς κι έβαλε φωτιά στην Τούμπα…
Kι ενώ όλα έδειχναν ότι ο ΠΑΟΚ είναι θέμα χρόνου να σημειώσει και τρίτο γκολ πρόκρισης απέναντι στην αιφνιδιασμένη Σλόβαν, ήρθε το δεύτερο σοκ από τους Σλοβάκους που έβγαλαν αντίδραση και στο 61’ ισοφάρισαν 2-2 με τον Σπόραρ!
Ο «δικέφαλος» μούδιασε και η Σλόβαν λίγο έλειψε στο 68’ να σημειώσει και τρίτο γκολ αλλά το σουτ του Μποζίκοφ σταμάτησε στο δοκάρι.
Στο τελευταίο δεκάλεπτο ο «δικέφαλος» βγήκε μπροστά να τα παίξει όλα για όλα. Και στο 87’ πήρε κεφάλι στο σκορ με βολίδα του Γιαννούλη και το ματς έγινε ροντέο, αφού ο ΠΑΟΚ ήθελε ακόμη ένα γκολ για να πάρει αυτός το εισιτήριο της πρόκρισης. Και στις καθυστερήσεις ο Ακπομ πρόλαβε τον γκολκίπερ Γκέιφ αλλά το πλασέ του έφυγε μόλις άουτ!
O Σουηδός ρέφερι Αντρέας Έκμπεργκ κιτρίνισε τους Ντε Μάρκο, Ντε Γκαμπς, Γκρέιφ,
ΠΑΟΚ (Άμπελ Φερέιρα): Πασχαλάκης, Ροντρίγκο, Βαρέλα, Κρέσπο, Γιαννούλης, Εσίτι, Ελ Καντουρί (32’ Αουγκούστο), Λημνιός, Μπίσεσβαρ, Πέλκας (46’ Σφιντέρσκι), Άκπομ.
ΣΛΟΒΑΝ (Γιαν Κόζακ): Γκρέιφ, Ντε Γκαμπς, Μόχα, Σποράρ, Ιμπραχίμ (61’ Νόνο), Αμπένα, Μεντβέντεφ, Χόλμαν, Μποζίνκοφ, Μπάιριτς, Ντε Μάρκο