Όνειρο απατηλό αποδείχθηκε για τον ΠΑΟΚ η κατάκτηση ενός ευρωπαϊκού τροπαίου στο μπάσκετ. Απτόητη από την «καυτή» ατμόσφαιρα στο κατάμεστο κλειστό της Πυλαίας, η Μπιλμπάο ηττήθηκε με 84-82 (ημίχρονο 39-49) και κατέκτησε το FIBA Europe Cup. Στον πρώτο τελικό, οι Ισπανοί είχαν κερδίσει στην έδρα τους με 72-65.
Η ΠΑΟΚ ισοφάρισε για πρώτη φορά το μειονέκτημα του πρώτου τελικού στο 35ο λεπτό με τρίποντο του Κρούζερ (74-67). Ο εξαιρετικός Κατσίβελης έφερε την ομάδα του στο +10 (77-67) και λίγο αργότερα έγραψε το 81-74 με δύο εύστοχες βολές. Ωστόσο, ένα τρίποντο του Νορβηγού Φρέι κράτησε τη Μπιλμπάο όρθια στην κρισιμότερη καμπή. Ο Ρέινολντς σπατάλησε την τελευταία ευκαιρία του ΠΑΟΚ, του οποίου οι παίκτες χειροκροτήθηκαν θερμά παρά την ήττα.
Οι ψύχραιμοι και μεθοδικοί παίκτες του Τζάουμε Πονσαρνάου προηγήθηκαν με 25-33 και 34-45 με τρίποντα του Πολωνού Γκίελο και του Σλοβένου Ντράγκιτς. Ο ΠΑΟΚ αντεπιτέθηκε με όλες τις δυνάμεις του αμέσως μετά την ανάπαυλα και προσπέρασε 55-54 με κάρφωμα του Χέντερσον στο 27ο λεπτό. Το σκορ έγινε 63-61 στο τέλος της γ’ περιόδου και 67-63 λίγο αργότερα με καλάθια των Μπάρτλεϊ, Κατσίβελη. Αλλά το φινάλε δεν έφερε την πολυπόθητη ανατροπή.
Oι Μπάρτλεϊ (17), Γκράντισον (13), Κρούζερ (12),Ρέινολντς (12), Κατσίβελης (9) ήταν οι πρώτοι σκόρερς του ΠΑΟΚ. Ο Μάσιμο Καντσελιέρι χρησιμοποίησε και τους Παπαδάκη 3, Χέντερσον 8, Φόρεστερ 5, Άπσον 5.
Από τη Μπιλμπάο, ο Μάρβιν Τζόουνς πέτυχε πόντους απέναντι στην πρώην ομάδα του. Οι Φρέι, Πάντζαρ έβαλαν από 17, ο Αμπντούρ-Ραχμάν 10 και ο Ζόραν Ντράγκιτς 6.
Ανάμεσα στους 9.000 θεατές ήταν και δεκάδες παλαιοί παίκτες , προπονητές και παράγοντες του ΠΑΟΚ, από την εποχή που ο «Δικέφαλος» μεσουρανούσε στο ελληνικό και ευρωπαϊκό μπάσκετ.
Εκτός από το Κύπελλο Κυπελλούχων του 1991 και το Κόρατς του 1994, ο «Δικέφαλος» μετράει επίσης δύο πρωταθλήματα και τρία κύπελλα Ελλάδας. Ωστόσο, έχει μείνει με άδεια χέρια από το 1999.
Νωρίτερα, η ΑΕΚ εξασφάλισε την πρόκρισή της στο φάιναλ-φορ του Basketball Champions League με το θριαμβευτικό 104-69 επί της Ναντέρ. Οι αγώνες θα διεξαχθούν στα Λιόσια στις 9-11 Μαΐου και η «Ένωση» θα αντιμετωπίσει στον ημιτελικό τη Μάλαγα.
Διαβάστε επίσης:
ΑΕΚ-Ναντέρ 104-69: «Δικέφαλη» εκτόξευση προς το δικό της φάιναλ-φορ
Θρήνος στη Νότια Αφρική: Πέθανε 22χρονος ποδοσφαιριστής, ενώ έκανε προθέρμανση
