Ο ΠΑΟΚ διόρθωσε την ανορθογραφία του πρώτου αγώνα του γ’ προκριματικού του Conference League στο Δουβλίνο κόντρα στην Μποέμιαν (2-1 οι Ιρλανδοί) και με νίκη 2-0 στην Τούμπα πήρε το εισιτήριο για τα πλέι οφ της διοργάνωσης.
Ο «δικέφαλος» θα παίξει στην επόμενη φάση των πλέι οφ με τον νικητή του ζευγαριού Χιμπέρνιαν – Ριέκα (παίζουν αργότερα σήμερα). Τα παιχνίδια θα γίνουν στις 19 και 26 Αυγούστου, ενώ η κλήρωση των ομίλων της νεοσύστατης διοργάνωσης θα γίνει στις 27 Αυγούστου.
Ο ΠΑΟΚ αγωνίστηκε μπροστά στο κοινό του για πρώτη φορά από τον Μάρτιο του 2020 αν και η Θύρα 4 παρέμεινε κλειστή, αφού οι οργανωμένοι οπαδοί των Θεσσαλονικιών διαμαρτύρονται για τον διαχωρισμό εμβολιασμένων και μη. Το ματς πάντως, εξελίχθηκε στην εξέδρα σε συγκέντρωση διαμαρτυρίας κατά της κυβέρνησης, καθώς οι οπαδοί του ΠΑΟΚ το απόγευμα (12/8) πραγματοποίησαν πορεία στη Θεσσαλονίκη διαμαρτυρόμενοι για τον νέο αθλητικό νόμο για το ιδιώνυμο, αλλά και ενάντια στον υποχρεωτικό εμβολιασμό. Ταυτόχρονα, εξέφρασαν τη συμπαράσταση και την αλληλεγγύη τους προς τους πυρόπληκτους των τελευταίων καταστροφικών πυρκαγιών.
Στο αγωνιστικό μέρος ο ΠΑΟΚ ήταν εμφανώς ανώτερος από την Μποέμιαν την οποία αιφνιδίασε με κεφαλιά του Σβαμπ από σέντρα του Μπίσεσβαρ στο 4’ για το 1-0. Στο 28’ οι κορυφαίοι του «δικεφάλου» στο πρώτο μέρος, Ελ Καντουρί και Μπίσεσβαρ συνεργάστηκαν άψογα και ο δέυτερος από ασίστ του πρώτου έκανε το 2-0 ενώ στο 37’ διαιτητής και βοηθός δεν μέτρησαν το 3-0 από βολίδα του Ελ Καντουρί, όταν η μπάλα χτύπησε στο οριζόντιο δοκάρι κι έσκασε καθαρά μέσα από τη γραμμή του Ιρλανδού γκολκίπερ. Όμως στους προκριματικούς γύρους δεν υπάρχει VAR κι έτσι οι διαμαρτυρίες του ελληνικού πάγκου αποδείχθηκαν ανούσιες…
Στο ίδιο διάστημα οι Ιρλανδοί απείλησαν μόλις δύο φορές σε ένα τρίλεπτο με το σκορ στο 1-0.
Στο β’ μέρος και με το σκορ πρόκρισης υπέρ του, ο ΠΑΟΚ ήταν πιο υπομονετικός κάνοντας και διαχείριση δυνάμεων. Παρ ‘όλα αυτά δημιούργησε κι έχασε ευκαιρίες με τους Ελ Καντουρί και Κούρτις ενώ του ακυρώθηκε (σωστά) και γκολ του Βαρέλα), Στο 88’ ο Σφιντέρσκι έχασε την μεγάλη ευκαιρία να τελειώσει την πρόκριση και στις καθυστερήσεις οι Θεσσαλονικείς λαχτάρησαν αλλά ο Γουόρντ σε άδεια εστία από πλάγια θέση δεν έστειλε την μπάλα καν προς το τέρμα.
Ο Αυστριακός διαιτητής Γιούλιαν Βάινμπεργκερ «κιτρίνισε» τους Ελ Καντουρί, Σβαμπ, Μπάκλεϊ, Κόρνγουολ, Εσίτι.
ΠΑΟΚ (Λουτσέσκου): Πασχαλάκης, Ροντρίγκο (85’ Τέιλορ), Βαρέλα, Μιχαηλίδης, Βιεϊρίνια, Κούρτιτς (73’ Εσίτι), Σβαμπ, Ζίβκοβιτς, Μπίσεσβαρ (85’ Μουργκ), Ελ Καντουρί, Ολιβέιρα (73’ Σφιντέρσκι).
ΜΠΟΕΜΙΑΝ (Λογνκ): Τάλμποτ, Λάιονς (85’ Φίλι), Κόρνγουολ, Φίνερτι, Μπρέσλιν, Μπάκλεϊ, Κουτ (62’ Γουόρντ), Ντεβόι (87’ Μάλον), Τίρνεϊ (78’ Λέβινγκστον), Μπαρτ, Κέλι.
