«Ψύχρα» επικρατεί μεταξύ Ουάσινγκτον και Πεκίνου μετά την κατάρριψη του κινεζικού μπαλονιού από την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ.
Ο εκπρόσωπος του αμερικανικού Πενταγώνου ανακοίνωσε ότι το Πεκίνο απέρριψε αίτημα της Ουάσινγκτον το Σάββατο για τηλεφωνική επικοινωνία μεταξύ του αμερικανού υπουργού Άμυνας Λόιντ Όστιν και του κινέζου ομολόγου του Γουέι Φανγκχά.
«Η δέσμευσή μας να διατηρήσουμε ανοικτούς τους διαύλους επικοινωνίας θα συνεχιστεί», διαβεβαίωσε ο ταξίαρχος της Πολεμικής Αεροπορίας Πατ Ράιντερ, παρά την απόρριψη του αμερικανικού αιτήματος, το οποίο αντανακλά την επιδείνωση των σχέσεων μεταξύ Ουάσινγκτον και Πεκίνου.
Η Ουάσινγκτον ανακοίνωσε ότι δόθηκε εντολή κατάρριψης διότι επρόκειτο για κατασκοπευτικό μπαλόνι που εισήλθε στον εναέριο χώρο των ΗΠΑ για να συλλέξει πληροφορίες σχετικά με εγκαταστάσεις στρατηγικής σημασίας. Το Πεκίνο υποστήριξε ότι το μπαλόνι εξυπηρετούσε «ερευνητικούς σκοπούς, κυρίως μετεωρολογικούς» και ότι εισήλθε «ακούσια» στον αμερικανικό εναέριο χώρο.
Τη Δευτέρα το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας επανέλαβε ότι οι ΗΠΑ καταρρίπτοντας το κινεζικό μπαλόνι «επηρέασαν σοβαρά και έπληξαν» τις σινοαμερικανικές σχέσεις.
