«Άκουσα μια δυνατή έκρηξη, κοίταξα προς τα αριστερά, είδα απλώς μια μεγάλη μπάλα φωτιάς και στη συνέχεια συντρίμμια να πέφτουν προς το ποτάμι. Και ο γείτονάς μου φώναξε: «Θεέ μου, αυτό είναι αεροπλάνο!», δήλωσε στο CNN αυτόπτης μάρτυρας της φονικής σύγκρουσης του επιβατικού αεροσκάφους με στρατιωτικό ελικόπτερο στην Ουάσινγκτον.
«Τα συντρίμμια έπεσαν στο ποτάμι», είπε ο Ρόι Μπεστ, που κατοικεί στην περιοχή. Όπως εξήγησε: «Βλέπουμε τα ελικόπτερα της αστυνομίας. Βλέπουμε τα στρατιωτικά ελικόπτερα να πηγαινοέρχονται στις βάσεις, στο Πεντάγωνο, σε διάφορες περιοχές. Έχουμε επίσης ελικόπτερα της ακτοφυλακής, οπότε ο εναέριος χώρος είναι πολυσύχναστος».
Ξεπερνούν τους 30 οι νεκροί
Τουλάχιστον 30 σορούς έχουν ανασύρει από το ποτάμι οι ομάδες διασωστών, σύμφωνα με τοπικά ΜΜΕ. Περισσότερα από 300 μέλη σωστικών συνεργείων έχουν αναπτυχθεί στην περιοχή, αναζητώντας αγνοούμενους και στοιχεία.
Οι διασώστες δίνουν μάχη με τον χρόνο, σε συνθήκες σχεδόν πολικού ψύχους. Σύμφωνα με εκπρόσωπο της ένωσης πυροσβεστών, δεκάδες πυροσβέστες πραγματοποιούν καταδύσεις στα παγωμένα νερά, ενώ εικόνες από το σημείο δείχνουν το αεροσκάφος διαλυμένο σε κομμάτια μέσα στο ποτάμι.
«Οι συνθήκες είναι εξαιρετικά δύσκολες για τις ομάδες έρευνας και διάσωσης», τόνισε από την πλευρά του ο Τζον Ντόνελι, ο αρχηγός της πυροσβεστικής της Ουάσιγκτον, αναφερόμενος στο «κρύο», τον «δυνατό άνεμο» και στον «πάγο» στον Ποτόμακ.
«Ετοιμαζόμουν να κοιμηθώ και ακούω ένα δυνατό “μπαμ”. Ένας πολύ ασυνήθιστος ήχος. Κάτι που δεν ακούς σε καθημερινή βάση. Είναι περισσότερο σαν από μια εμπόλεμη ζώνη, ή κάτι που ακούς στις ταινίες δράσης.
Κοίταξα έξω από το παράθυρο και το μόνο που μπορούσα να δω εκείνη τη στιγμή ήταν μόνο καπνός από τη νότια πλευρά του αεροδρομίου Ρίγκαν», δήλωσε στο NBC ο 38χρονος Αμπάντι Ισμαήλ.
Διαβάστε επίσης
Ουάσινγκτον: Διάσημο ζευγάρι Ρώσων πρωταθλητών του καλλιτεχνικού πατινάζ στο μοιραίο αεροσκάφος
Ουάσινγκτον: Οι δραματικοί διάλογοι πριν τη σύγκρουση – Πώς συνέβη η τραγωδία (Photos)
Ουάσινγκτον: Η στιγμή της σύγκρουσης – H δραματική έκκληση του πύργου ελέγχου (Video)
