Σαν σήμερα, πριν από 40 χρόνια, ο 21χρονος τότε ντράμερ των Def Leppard έχασε το αριστερό χέρι του σε ατύχημα με το αυτοκίνητό του.
Eίναι Δεκέμβριος 1984 και οι Def Leppard απολαμβάνουν τις δάφνες του «Pyromania», του δίσκου που είχε κυκλοφορήσει τον Ιανουάριο του 1983 και με 6 εκατ. πωλήσεις είδε μόνο το «Thriller» του Μάικλ Τζάκσον να του κόβει τον δρόμο για την κορυφή των αμερικανικών charts. Το συγκρότημα έχει μεταφέρει την έδρα του στον φορολογικό παράδεισο της Ιρλανδίας και προετοιμάζει τον διάδοχο του άλμπουμ που έβαλε τα θεμέλια του ποπ μέταλ ιδιώματος, όμως οι γιορτινές μέρες βρίσκουν τα μέλη του στη γενέτειρά τους, το Σέφιλντ.
Την παραμονή της Πρωτοχρονιάς ο 21χρονος τότε ντράμερ Ρικ Άλεν και η κοπέλα του αποφάσισαν να εκμεταλλευτούν την ασυνήθιστη για την εποχή ηλιοφάνεια που διαδέχτηκε μια συνηθισμένη βροχερή νύχτα για μια βόλτα στην εξοχή με την Κορβέτ του. Οταν ο οδηγός μιας Αλφα Ρομέο προσπέρασε επιδεικτικά ένα από τα πιο γρήγορα αυτοκίνητα της εποχής που ελάχιστοι 21χρονοι είχαν τη δυνατότητα να κάνουν δικό τους, το διαβολάκι πάνω από τον ώμο του Άλεν είπε ότι αυτή η πρόκληση δεν έπρεπε να μείνει αναπάντητη. «Για 3-4 μίλια, κάθε φορά που προσπαθούσα να τον περάσω, αυτός επιτάχυνε. Κάποια στιγμή έχασα την ψυχραιμία μου και πάτησα το γκάζι. Οταν είδα την ανοιχτή στροφή ήταν πολύ αργά για κάποιον που οδηγεί ένα αριστεροτίμονο αυτοκίνητο και είναι στην αντίθετη πλευρά» είχε πει σε συνέντευξή του στο περιοδικό «Forbes».
Ο Άλεν έχασε τον έλεγχο, χτύπησε σε ένα τοιχίο και κατέληξε στα χωράφια. Ο ίδιος εκσφενδονίστηκε μέσα από την ηλιοροφή αλλά το αριστερό του χέρι πιάστηκε στη ζώνη και αποκόπηκε από το υπόλοιπο σώμα. Οι γιατροί στο νοσοκομείο κατάφεραν να το συγκολλήσουν, αλλά μια μόλυνση ήταν η αιτία για τον οριστικό ακρωτηριασμό. Στην ίδια συνέντευξη ο Άλεν μίλησε για τη στάση που κράτησαν οι Def Leppard απέναντί του και τον οδήγησαν στην απόφαση να συνεχίσει: «Μου έδωσαν όλο τον χρόνο να αποφασίσω τι θα κάνω. Δεν με πίεσαν καθόλου και αυτό ήταν ό,τι πιο σημαντικό. Και όταν το αποφάσισα είχα ακόμη περισσότερο χρόνο για να αναπτύξω ένα εντελώς νέο στιλ παιξίματος».
Κάπως έτσι ο Άλεν έμαθε ουσιαστικά να παίζει ντραμς από την αρχή με ένα χέρι και το σετ των τυμπάνων του να προσαρμόζεται στις ανάγκες του πρώτου μονόχειρα ντράμερ στην ιστορία της ροκ μουσικής.
