Το προτελευταίο βιράζ του μαραθωνίου που έχει το νήμα της στο Αμπου Ντάμπι βρίσκει τους Ελληνες «αιωνίους» πληγωμένους, αλλά σε θέση βαθμολογικά πλεονεκτική. Ο Ολυμπιακός χάνει τον αναντικατάστατο Τόμας Γουόκαπ για έναν μήνα, ίσως και περισσότερο, ενώ ο Παναθηναϊκός κινδυνεύει να παίξει τα επόμενα κρίσιμα παιχνίδια χωρίς ψηλούς.
Οι «κόκκινοι» έχουν λίπος για κάψιμο, το «τριφύλλι» πολύ λιγότερο. To Kύπελλο Ελλάδας αρχειοθετήθηκε με πράσινη γιρλάντα και το επόμενο εντός των τειχών ραντεβού θα βρει τους φιλάθλους με κοντομάνικα. Οι μνηστήρες του ευρωπαϊκού φάιναλ φορ στήνονται εκ νέου στην αφετηρία την Πέμπτη για τον πόλεμο των τριών μηνών.
Η κανονική περίοδος της Euroleague έχει ορίζοντα οκτώ αγωνιστικών και ολοκληρώνεται την Παρασκευή 11 Απριλίου. Οι τέσσερις πρώτες ομάδες της τελικής βαθμολογίας θα προκριθούν στα πλέι οφ με πλεονέκτημα έδρας, ενώ όσες τερματίζουν στις θέσεις 7-10 θα διεκδικήσουν μια θέση στην οκτάδα μέσα από αγώνες πλέι ιν τη Μεγάλη Εβδομάδα.
Βατό πρόγραμμα
Ο Ολυμπιακός, πρωτοπόρος της κούρσας με ρεκόρ 19-7, έχει το πιο βατό πρόγραμμα απ’ όλους. Θα υποδεχτεί στο Φάληρο Παρτίζαν, Παναθηναϊκό, Ερυθρό Αστέρα, Μονακό, Μακάμπι, ενώ στα ταξίδια του θα αντιμετωπίσει τρεις ουραγούς: Βίρτους, Βιλερμπάν, Αλμπα. Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα μπορεί να πετύχει ακόμη και οκτώ νίκες, αν και πολλοί από τους επισκέπτες θα εμφανιστούν στο ΣΕΦ με μαχαίρι στα δόντια και ισχυρό κίνητρο. Στο χέρι του Ολυμπιακού είναι ακόμη και να διαλέξει αντίπαλο για τα πλέι οφ, αφού η θέση του στην πρώτη τετράδα (αν όχι δυάδα) θεωρείται σχεδόν εξασφαλισμένη.
Ο Παναθηναϊκός έχει να δώσει τέσσερις αγώνες στο ΟΑΚΑ, όπου εσχάτως εμφανίζεται πανίσχυρος: με Ρεάλ, Αλμπα, Παρί, Ερυθρό Αστέρα. Εκτός έδρας έχει Βιλερμπάν και Μονακό αλλά και Φάληρο –με τις ιδιαιτερότητες των «εμφύλιων» ντέρμπι– και Βελιγράδι για την κεκλεισμένων των θυρών αναμέτρηση με τη ναυαγισμένη Μακάμπι. Ούτε το δικό του πρόγραμμα είναι λοιπόν βαρύ. Με ρεκόρ 16-10, οι πρωταθλητές Ευρώπης μοιράζονται την τρίτη θέση με Μονακό, Ερυθρό Αστέρα, Μπάγερν και δυνητικά την Παρί, που βρίσκεται στο 15-10 με έναν αγώνα λιγότερο.
Οι ισορροπίες είναι εύθραυστες και ο Παναθηναϊκός δεν δικαιούται να κοιμάται ήσυχος. Εφόσον η Παρί κερδίσει τον αγώνα που χρωστάει (εντός έδρας με τη δεύτερη Φενέρ που έχει 17-8), ο τρίτος της βαθμολογίας θα είναι ισόβαθμος με τον έβδομο. Επιπλέον, η απόσταση που χωρίζει τον τρίτο Παναθηναϊκό από την ενδέκατη Ρεάλ είναι μόλις τρεις νίκες. Ενας Μάρτης γδάρτης μπορεί να γδάρει ζωντανή την ομάδα που θα γνωρίσει απρόσμενες ήττες. Στη συνέχεια δεν θα υπάρχουν χρονικά περιθώρια για διορθώσεις.
Ο Εργκίν Αταμάν δηλώνει ότι ο Παναθηναϊκός «θα πάει σίγουρα στο Αμπου Ντάμπι αν προστατεύσει την έδρα του σε απόλυτο βαθμό», αλλά τα μαθηματικά δεν τον δικαιώνουν. Οσοι ειδικεύονται σε μαθηματικούς υπολογισμούς και αλγόριθμους πιστεύουν ότι η τετράδα της κανονικής περιόδου θα κλείσει στις 21 νίκες, αλλά οι «πράσινοι» μετρούν 16 και έχουν να δώσουν μόνο τέσσερις (δύσκολους) αγώνες στο ηφαιστειώδες σπίτι τους.
Βάσει του ίδιου σεναρίου, οι 20 νίκες δίνουν εξάδα αλλά όχι αβαντάζ έδρας στα πλέι οφ. Και όποιος πετύχει λιγότερες από 18 κινδυνεύει να μη χωρέσει ούτε στην πρώτη δεκάδα, ιδίως αν υστερήσει σε κρίσιμες ισοβαθμίες! Ο Ολυμπιακός, βέβαια, με 19 ροζ φύλλα ήδη στο τσεπάκι του Μπαρτζώκα δεν σκοτίζει το δαφνοστεφανωμένο κεφάλι του με εξισώσεις και κλάσματα.
Οι ελλείψεις
Το νευρολογικής φύσης πρόβλημα του Γουόκαπ στην οσφυϊκή χώρα απειλεί να κρατήσει τον Αμερικανοέλληνα εκτός μάχης μέχρι τα πλέι οφ, αφού η συντηρητική αγωγή δεν φέρνει πάντοτε αποτελέσματα. Ο Ολυμπιακός βγήκε στην αγορά για να αναζητήσει αντικαταστάτη, αφού η επιστροφή του Κίναν Εβανς μετά τον βασανιστικό τραυματισμό του περασμένου Μαΐου στο γόνατο τοποθετείται στις αρχές Απριλίου.
Ο Παναθηναϊκός, στο μεταξύ, είδε τον Γουένιεν Γκέιμπριελ να τελειώνει τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας τραυματίας και φοβάται ότι θα παίξει στην Μπολόνια με μοναδικό ψηλό τον Ντίνο Μήτογλου. Ο Ομέρ Γιουρτσεβέν θα λείψει για μερικές εβδομάδες ακόμη, αλλά ο Ματίας Λεσόρ, με το τσακισμένο πόδι, ίσως να μην προλάβει το φινάλε της φετινής σεζόν. Το φάιναλ φορ θα διεξαχθεί στο Αμπου Ντάμπι στις 23-25 Μαΐου και τα πρώτα εισιτήρια θα βγουν στην αγορά την ερχόμενη Τετάρτη.
Τα θηρία που ξυπνάνε
Πίσω από τον όμιλο των ομάδων που διαγκωνίζονται στο πάνω ράφι ακούγεται ο βρυχηθμός θηρίων που σιγά σιγά αφυπνίζονται. Η Παρτίζαν του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, η Μπαρτσελόνα και η αινιγματική Αρμάνι ισοβαθμούν στις τελευταίες «προνομιούχες» θέσεις με 14 νίκες και 12 ήττες.
Ακριβώς κάτω από τη γραμμή των πλέι ιν, στην ενδέκατη θέση, δεν βρίσκεται κάποιος φτωχός συγγενής, αλλά η φιναλίστ του 2024 και τροπαιούχος του 2023 Ρεάλ Μαδρίτης με ρεκόρ 13-11: η πολύπειρη ομάδα που ουδείς θα ήθελε για αντίπαλο σε νοκ άουτ αναμετρήσεις. Ακόμη χαμηλότερα, αλλά σε καμία περίπτωση εκτός μάχης, συναντάμε την επικίνδυνη Εφές, που λίγο έλειψε να νικήσει τον Ολυμπιακό στο Φάληρο. Η πρώην ομάδα του Εργκίν Αταμάν είναι μάλιστα ισόβαθμη με την αξιόμαχη Ζαλγκίρις του Αντρέα Τρινκιέρι (12-14).
Η Μπασκόνια ακολουθεί με 11-15 και εξακολουθεί να ελπίζει ότι θα προφτάσει το τελευταίο τρένο. Ουσιαστικά μόνο τέσσερις ομάδες κάνουν τουρισμό: Βιλερμπάν, Βίρτους, Μακάμπι, Αλμπα. Και αυτές όμως προκαλούν ζημιές σε όποιον τις πάρει αψήφιστα.
Διαβάστε επίσης:
Απομονωμένος διεθνώς ο σιμουλτανέ Μητσοτάκης
Αχαΐα: Συλλήψεις συνδικαλιστών επειδή ενημέρωναν για την απεργία της 28ης Φεβρουαρίου για τα Τέμπη
Έγκλημα Τέμπη: Μήνυμα συμπαράστασης από τον Σύλλογο Συγγενών Θανόντων στο Μάτι
