Ο τουρκικός στρατός και οργανώσεις σύρων ανταρτών που πολεμούν στο πλευρό του έφθασαν το Σάββατο στα όρια της συριακής πόλης Αφρίν, προπυργίου της κουρδικής οργάνωσης Μονάδες Προστασίας του Λαού (YPG), που η Άγκυρα έχει σκοπό να εκδιώξει από την περιοχή των συνόρων Συρίας-Τουρκίας, σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.
Η Τουρκία έχει εξαπολύσει από την 20ή Ιανουαρίου ευρείας κλίμακας επιχείρηση εναντίον της YPG, οργάνωσης που χαρακτηρίζει «τρομοκρατική», στον κουρδικό θύλακα Αφρίν, στη βορειοδυτική Συρία, στην επαρχία του Χαλεπιού.
«Οι τουρκικές δυνάμεις βρίσκονται πλέον στα όρια της πόλης της Αφρίν, αφού πήραν τον έλεγχο (σ.σ. του στρατοπέδου) της Ταξιαρχίας 135», μιας εγκατάστασης όπου εκπαιδεύονται μέλη των YPG, σύμφωνα με τον Ράμι Άμπντελ Ραχμάν, διευθυντή του Συριακού Παρατηρητηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.
«Βρίσκονται λιγότερα από δύο χιλιόμετρα από την Αφρίν, βορειοανατολικά της πόλης», όπου οι μάχες συνεχίζονται, όπως και οι βομβαρδισμοί αεροσκαφών και του πυροβολικού, πρόσθεσε ο ίδιος.
Η ΜΚΟ έκανε λόγο για «σφοδρές μάχες και σε άλλα μέτωπα, όπου οι τουρκικές δυνάμεις και οι σύμμαχοί τους προσπαθούν να προελάσουν για να μπορέσουν να περικυκλώσουν την πόλη».
Οι οργανώσεις των σύρων ανταρτών που έχουν οι τουρκικές δυνάμεις στο πλευρό τους ανέφεραν από την πλευρά τους την κατάληψη ενός λόφου που «επιβλέπει» το ανατολικό τμήμα της πόλης Αφρίν.
Σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, οι τουρκικές δυνάμεις ελέγχουν πλέον πάνω από το 60% του θύλακα της Αφρίν.
Η ίδια ΜΚΟ υπολογίζει ότι μέχρι στιγμής, η τουρκική επιχείρηση στη βόρεια Συρία έχει στοιχίσει τη ζωή τουλάχιστον 204 αμάχων. Ο τουρκικός στρατός το διαψεύδει και διαβεβαιώνει ότι λαμβάνει «όλες τις προφυλάξεις» για να αποφεύγονται απώλειες μεταξύ του άμαχου πληθυσμού.
Κατά τις πληροφορίες του Συριακού Παρατηρητηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, έχουν επίσης σκοτωθεί πάνω από 370 Κούρδοι μαχητές και 340 μέλη των τουρκικών και φιλοτουρκικών δυνάμεων.
Σύμφωνα με το τουρκικό γενικό επιτελείο, μέχρι σήμερα έχουν χάσει τη ζωή τους 42 Τούρκοι στρατιωτικοί.
Η εισβολή θα ήταν εξαιρετικά δυσχερής: στοιχεία των YPG είναι οχυρωμένα μέσα στην πόλη. Οι Κούρδοι μαχητές ανακοίνωσαν την περασμένη εβδομάδα ότι έστειλαν εσπευσμένα 1.700 δικούς τους στον θύλακα. Ενώ και το συριακό καθεστώς έστειλε άνδρες στην περιοχή να υποστηρίξουν τις YPG.
Boμβαρδισμοί και στο Β. Ιράκ
Τουρκικά μαχητικά αεροσκάφη κατέστρεψαν τουλάχιστον 18 στόχους του εκτός νόμου Κουρδικού Εργατικού Κόμματος (PKK) στο Βόρειο Ιράκ στην διάρκεια του Σαββατοκύριακου, μετέδωσε σήμερα το πρακτορείο ειδήσεων Ανατολή.
Οι αεροπορικοί βομβαρδισμοί πραγματοποιήθηκαν χθες και σήμερα κατά στόχων στις περιοχές Χακούρκ, Ζαπ, Μετίνα, Γκάρα και Αβασίν-Μπασιάν, μετέδωσε το τουρκικό πρακτορείο, επικαλούμενο τις τουρκικές ένοπλες δυνάμεις.