Βράδυ Πέμπτης, κάπου στη Γενεύη, ο άνθρωπος της FIBA που χειρίζεται τα social media χτύπησε το καρφί κατακέφαλα: «Η Ελλάδα νίκησε την Αγγλία στο ποδόσφαιρο. Η Ελλάδα έχασε από τη Βρετανία στο μπάσκετ. Εχουμε τρελαθεί τελείως;». Καλό για τρολάρισμα, αλλά αυτογκόλ ή μάλλον… αυτοκαλάθι ολκής. Η ήττα της εθνικής μπάσκετ οφείλεται αποκλειστικά στον «εμφύλιο» που μαίνεται εδώ και μια επταετία στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. Εάν δεν συνέπιπταν τα προκριματικά του Ευρωμπάσκετ με πλήρη αγωνιστική της Euroleague, η Ελλάδα θα ταξίδευε στο Λονδίνο πλήρης, με μοναδική εξαίρεση τον Γιάννη Αντετοκούνμπο. Θα ξεπάστρευε τους πάνοπλους Βρετανούς, θα μοίραζε αυτόγραφα στους Ελληνες του brain drain και θα επέστρεφε στη βάση της με το εισιτήριο για το Ευρωμπάσκετ 2025 σφραγισμένο. Δεν θα κατέβαινε στην Copper Box Arena με σύνθεση εθνικής ελπίδων.
«Ευχαριστώ… δεν ευχαριστώ»
Στο ξεκίνημα της μίνι προετοιμασίας ο Βασίλης Σπανούλης έσπευσε να ευχαριστήσει τους Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό για το «πνεύμα συνεργασίας». Μετά την ήττα της Πέμπτης, όμως, ο ομοσπονδιακός προπονητής διαφοροποίησε το τροπάριο: «Πώς θα πάμε στο Ευρωμπάσκετ αν δεν έχουμε τους διεθνείς παρόντες στα προκριματικά;». Είχαν μεσολαβήσει κάποια γεγονότα που έκαναν τον ομοσπονδιακό να νιώθει ότι παίζει με άδεια τράπουλα:
• Η άδεια που αρχικά έδωσε ο Ολυμπιακός στον Γιαννούλη Λαρεντζάκη ανακλήθηκε στεγνά επειδή τραυματίστηκαν ο Ντόρσεϊ και ο Βεζένκοφ. Ο Λαρεντζάκης, που συνήθως μένει εκτός 12άδας στους ευρωπαϊκούς αγώνες των «ερυθρολεύκων», έπαιξε μόλις 8 λεπτά στο εύκολο παιχνίδι με την Μπασκόνια στο Φάληρο. Λιγότερο δηλαδή από κάθε άλλον παίκτη του Ολυμπιακού πλην του Ράιτ.
• Ο Παναθηναϊκός παραχώρησε άδεια στους Εργκίν Αταμάν και Τσεντί Οσμάν για τους αγώνες της εθνικής Τουρκίας με την Ουγγαρία. Οι φοβέρες της τουρκικής ομοσπονδίας έπιασαν τόπο, αλλά στην εθνική Ελλάδας οι «πράσινοι» έδωσαν μόνο τον Μωραΐτη, που έχει αγωνιστεί όλα κι όλα 17 λεπτά φέτος στην Ευρώπη. Οι Σλούκας, Μήτογλου, Καλαϊτζάκης, Παπαπέτρου εξαιρέθηκαν, ενώ ο Κώστας Αντετοκούνμπο παραμένει τραυματίας.
• Πρωτοκλασάτοι παίκτες από τρίτες ευρωπαϊκές ομάδες φόρεσαν κανονικά το εθνόσημο των πατρίδων τους, είτε με την ευλογία των συλλόγων όπου ανήκουν (π.χ. ο άλλοτε «πράσινος» Λιθουανός Λεκάβιτσιους της Ζάλγκιρις, o Σέρβος Ντόμπριτς του Ερυθρού Αστέρα) είτε με αγώνα δρόμου για να παίξουν δύο αγώνες σε συνεχόμενες βραδιές (π.χ. ο Γεωργιανός Τόκο Σενγκέλια της Βίρτους). Ο κατάλογος περιλαμβάνει πολλά ονόματα.
Στην Ελλάδα το κράτος εν κράτει είναι οι δύο «αιώνιοι». Ο εκάστοτε ομοσπονδιακός προπονητής υποχρεώνεται να ακροβατήσει στο τεντωμένο σχοινί της διπλωματίας και να κρατήσει δύσκολες ισορροπίες, ανεπηρέαστες από το προσωπικό του ανάστημα. Εκτεθειμένος από την ανυπαρξία της ΕΟΚ, που δεν σκοπεύει καν να απειλήσει με πειθαρχικές ποινές τους παίκτες και τις ομάδες που απαρνούνται το εθνόσημο, ο Σπανούλης επιχείρησε να ενισχύσει την εθνική για το αποψινό ματς με τους Βρετανούς στη Θεσσαλονίκη δίχως να σπάσει πολλά αυγά. Η δεξαμενή, άλλωστε, είναι πολύ μικρή.
Οι δύο παίκτες που προχώρησαν σε δηλώσεις υπέρ της εθνικής, Λαρεντζάκης και Καλαϊτζάκης, ένας «κόκκινος» και ένας «πράσινος» δηλαδή, κλήθηκαν να φορέσουν τα μπλε σήμερα στην Πυλαία μαζί με τον 34χρονο αρχηγό Κώστα Παπανικολάου. Ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης, βέβαια, είχε αγώνα προχθές το βράδυ στο μακρινό Κάουνας, απ’ όπου το ταξίδι για τη Θεσσαλονίκη είναι ολόκληρη περιπέτεια. Η αγωνιστική της Μπάσκετ Λιγκ έχει ευτυχώς αναβληθεί…
Ο καταπονημένος Γουόκαπ εξαιρέθηκε, ώστε να δοκιμαστεί σε αυτούς τους δύο αγώνες στη θέση του μοναδικού «νατουραλιζέ» ο ξεχασμένος Ναζ Μήτρου-Λονγκ. Για παίκτες που αγωνίζονται σε ξένες ομάδες της Euroleague, όπως ο Νίκος Ρογκαβόπουλος της Μπασκόνια και ο Γιώργος Παπαγιάννης της Μονακό, δεν έγινε λόγος. Ο Παπαγιάννης θα ανταμώσει με τον Σπανούλη από Δευτέρα στη σκιά των καζίνων του Μόντε Κάρλο, μαζί με τον Νικ Καλάθη που είναι τραυματίας. Aπό τους υπόλοιπους διεθνείς, νοκ άουτ παραμένουν λόγω σοβαρών τραυματισμών οι Χαραλαμπόπουλος, Θ. Αντετοκούνμπο.
Στο ίδιο έργο θεατές
Εστω και με τόσα ήξεις αφήξεις, στο Λονδίνο αγωνίστηκαν τρεις παίκτες από τη 12άδα των Ολυμπιακών Αγώνων (Τολιόπουλος, Χουγκάζ, Μωραΐτης), ο 13ος του περασμένου καλοκαιριού (Λούντζης), ένας με ευδόκιμη θητεία στο ΝΒΑ (Μήτρου-Λονγκ) και κάμποσοι νεαροί που θα κληθούν να επωμιστούν ευθύνες τη μεθεπόμενη μέρα: Ζούγρης, Αβδάλας, Μαντζούκας κ.ά. Η εθνική προηγήθηκε με διαφορά 17 πόντων στο πρώτο μέρος αλλά κατέρρευσε στο δεύτερο, όπως ακριβώς συνέβη και στο αντίστοιχο «παράθυρο» προ τριετίας στο Νιούκαστλ (7869). Αξίζει να σημειωθεί ότι από την «παραθυράτη» –και ακέφαλη– εθνική του Νοεμβρίου 2021 αγωνίστηκαν στο φετινό ματς μόλις δύο παίκτες: Λούντζης και Μουράτος.
Μπροστά στο πιστό κοινό της, και συγκριτικά ενισχυμένη, η «επίσημη αγαπημένη» αναμένεται να νικήσει απόψε τους Βρετανούς και να αποτινάξει κάθε απειλή αποκλεισμού. Τρεις από τις τέσσερις ομάδες του ομίλου θα προκριθούν στο Ευρωμπάσκετ, οπότε τρεις νίκες θα είναι υπεραρκετές, αφού οι Ολλανδοί έχουν μείνει στο 0-3 στα μισά του δρόμου, πίσω από το 2-1 της Ελλάδας, της Τσεχίας και της Μ. Βρετανίας.
Ωστόσο η εθνική θέλει την πρωτιά, όχι μόνο για λόγους γοήτρου αλλά και για την καλύτερη δυνατή κλήρωση στην τελική φάση. Το Ευρωμπάσκετ 2025 θα διεξαχθεί σε τέσσερις χώρες (Λετονία, Κύπρος, Πολωνία, Φινλανδία), ωστόσο η ελληνική ομάδα θα έχει ρόλο οργανωτικού «παρτενέρ» των Κυπρίων, οπότε θα αγωνιστεί σίγουρα στον όμιλο της Λεμεσού, με εναρκτήρια ημερομηνία την 28η Αυγούστου. Τα τελικά έχουν προγραμματιστεί να γίνουν στη Ρίγα μεταξύ 5 και 14 Σεπτεμβρίου 2025.
Διαβάστε επίσης