Ο -κατά πολλούς- κορυφαίος ποδοσφαιριστής στην Ιστορία, Εντσον Αράντες Ντο Νασιμέντο, που έμεινε γνωστός ως Πελέ, γεννήθηκε στις 23 Οκτωβρίου 1940 στην πόλη Τρες Κορασόες της Βραζιλίας.
Μεσοεπιθετικός με μοναδικά χαρίσματα, όπως ταχύτητα, ντρίμπλα, διείσδυση και εκτελεστική δεινότητα, ο Πελέ θεωρείται -αν και ανάλογες συγκρίσεις είναι αδόκιμες- ο καλύτερος παίκτης που ανέδειξε το παγκόσμιο ποδόσφαιρο.
Επαιξε για 19 χρόνια στην Σάντος (1956-1974) με τον εντυπωσιακό απολογισμό των 619 τερμάτων σε 638 αναμετρήσεις! Στην συνέχεια πήγε στις ΗΠΑ για να παίξει επί τρία χρόνια στον Κόσμο της Νέας Υόρκης (31 γκολ σε 56 συμμετοχές), του οποίου ανακηρύχθηκε επίτιμος πρόεδρος το 2010. Κατέκτησε τρία Μουντιάλ (1958, 1962, 1970) με την «σελεσάο», ενώ το 1970 του απονεμήθηκε η «χρυσή μπάλα» και το 2000 αναδείχθηκε από την FIFA ως ο «παίκτης του αιώνα».
Οι εμφανίσεις του σε διεθνές επίπεδο ήταν συγκλονιστικές, έχοντας βεβαίως εξαιρετικούς συμπαίκτες στην εθνική Βραζιλίας, με τα «χρώματα» της οποίας έπαιξε σε 92 αγώνες και σημείωσε 77 γκολ, παραμένοντας ο πρώτος σκόρερ της «σελεσάο».
Μεταξύ άλλων, κατέχει το παγκόσμιο ρεκόρ επίτευξης χατ-τρικ (92!!!), έχει θέση στο βιβλίο «Guinness World Records» με 1.283 γκολ σε 1.363 αναμετρήσεις (!) και το ρεκόρ για τον μικρότερο σε ηλικία ποδοσφαιριστή που έπαιξε σε τελικό Μουντιάλ και κατέκτησε το τρόπαιο, καθώς το 1958 στον αγώνα με την Σουηδία, ήταν 17 ετών και 249 ημερών!
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ