Η κηδεία του πάπα Φραγκίσκου ολοκληρώθηκε, το μεσημέρι, παρουσία πλήθους κόσμου, βασιλέων, ηγετών, καθώς και αντιπροσωπειών από 130 χώρες.
Η νεκρώσιμη τελετή διήρκεσε δύο ώρες και ένα τέταρτο. Οι καμπάνες ήχησαν πένθιμα στο Βατικανό καθώς ξεκίνησε η πομπή, η οποία μετέφερε το φέρετρο του εκλιπόντος Αργεντινού ποντίφικα στη Βασιλική της Σάντα Μαρία Ματζόρε. Κατά μήκος του δρόμου, βρέθηκαν χιλιάδες πιστοί, που είπαν με τον δικό τους τρόπο το τελευταίο αντίο στον «πάπα των φτωχών».
Σύμφωνα με την αίθουσα Τύπου του Βατικανού, στην κηδεία του Φραγκίσκου συμμετείχαν, συνολικά, πάνω από 250.000 άνθρωποι.
Η κηδεία του Πάπα Φραγκίσκου ήταν πιο απλή από αυτές των προηγούμενων παπών, ακολουθώντας τις οδηγίες που έδωσε ο ίδιος. Αλλά η κηδεία του Ποντίφικα, του ηγέτη περισσότερων από ένα δισεκατομμύριο Καθολικών σε όλο τον κόσμο, εξακολουθεί να είναι ένα ιστορικό γεγονός που θα συνδυάσει ένα προκαθορισμένο τελετουργικό και παράδοση εκατοντάδων ετών.
Οι ιταλικές Aρχές, καθώς και οι Αρχές του Βατικανού, είχαν λάβει αυστηρά μέτρα ασφαλείας την περιοχή γύρω από τον Αγιο Πέτρο, ενόψει της κηδείας, με αποκλεισμό των drones, ελεύθερους σκοπευτές στις στέγες και μαχητικά αεροσκάφη σε ετοιμότητα.
Η τελετή ταφής του Πάπα Φραγκίσκου αναμένεται να ολοκληρωθεί στις 14:00 τοπική ώρα.
Στη συνέχεια, πολλοί ξένοι ηγέτες θα εγκαταλείψουν τη Ρώμη (μερικοί ήδη το έχουν κάνει), ενώ οι προσκυνητές και οι πενθούντες παραμένουν.
Η σημερινή ημέρα σηματοδοτεί την έναρξη μιας εννιαήμερης περιόδου πένθους που ονομάζεται Novemdiales, με μια λειτουργία που τελείται καθημερινά στη μνήμη του Φραγκίσκου.
Πέρα από το πένθος, η προσοχή του καθολικού κόσμου σύντομα θα στραφεί στο κονκλάβιο – την τελετουργική επιλογή του διαδόχου του Φραγκίσκου, όπου οι επιλέξιμοι καρδινάλιοι συγκεντρώνονται στην Πόλη του Βατικανού για να ψηφίσουν μυστικά.
Οι καρδινάλιοι δεν έχουν επιβεβαιώσει ακόμη ημερομηνία, αλλά το κονκλάβιο συνήθως λαμβάνει χώρα μεταξύ 15 και 20 ημερών μετά τον θάνατο του πάπα. Αυτό υποδηλώνει ότι είναι πιθανή μια ημερομηνία μετά τις 6 Μαΐου.
Εν τω μεταξύ, στους δρόμους έξω από την πλατεία του Αγίου Πέτρου, δεκάδες χιλιάδες προσκυνητές συνεχίζουν να ρέουν μετά το τέλος του δημόσιου μέρους της κηδείας του Πάπα Φραγκίσκου.
Ο Πάπας Φραγκίσκος «άγγιξε μυαλά και καρδιές» και ήθελε να «χτίσει γέφυρες, όχι τείχη», δήλωσε ο Καρδινάλιος Τζιοβάνι Μπατίστα Ρε, ο οποίος ηγήθηκε της τελετής.
Δεκάδες ηγέτες και αξιωματούχοι – συμπεριλαμβανομένων των Ντόναλντ Τραμπ, Βολοντίμιρ Ζελένσκι και Πρίγκιπα Γουίλιαμ – συμμετείχαν σε περίπου 250.000 πενθούντες, με 50.000 να βρίσκονται μέσα στην πλατεία του Αγίου Πέτρου.
