Ο Ίλον Μασκ, ο δισεκατομμυριούχος ιδρυτής της Space X και της Tesla, δήλωσε ότι δίνει στον εαυτό του πιθανότητα 70% να εγκατασταθεί στον ‘Αρη και να βοηθήσει εκεί από πρώτο χέρι, ώστε να χτισθεί η πρώτη αρειανή βάση.
Μιλώντας σε τηλεοπτική συνέντευξη, σύμφωνα με τις βρετανικές «Γκάρντιαν» και «Ιντιπέντεντ», είπε: «Ξέρω ακριβώς τι κάνω. Εννοώ να μετακομίσω εκεί», ενώ υπονόησε ότι αυτή η μετακόμιση μπορεί να αποδειχθεί μόνιμη. «Νομίζουμε ότι μπορούμε να γυρίσουμε πίσω, αλλά δεν είμαστε και σίγουροι» όπως είπε.
Ο νοτιοαφρικανικής καταγωγής 47χρονος Μασκ έχει εκφράσει ανοιχτά ξανά την επιθυμία του να ταξιδέψει στον ‘Αρη, αλλά αυτή τη φορά έγινε πιο συγκεκριμένος. Ανέφερε ότι σκέφτεται σοβαρά να επιβιβαστεί σε έναν από τους μελλοντικούς πυραύλους της Space X και να ξεκινήσει για εξερεύνηση του γειτονικού πλανήτη, «εργαζόμενος νυχθημερόν για τη δημιουργία μιας βάσης εκεί».
Εκτίμησε ότι ένα τέτοιο ταξίδι θα είναι εφικτό σε περίπου επτά χρόνια, με κόστος «γύρω στα 200.000 δολάρια» το άτομο. Παραδέχθηκε ότι «η πιθανότητα θανάτου στον ‘Αρη είναι πολύ μεγαλύτερη από ό,τι στη Γη» και ότι «τα πράγματα θα είναι δύσκολα, υπάρχει πράγματι μεγάλη πιθανότητα θανάτου».
Όμως, όπως είπε, «και στο Έβερεστ πεθαίνουν συνεχώς άνθρωποι, αλλά υπάρχουν πολλοί που συνεχώς πάνε για να το ανέβουν και πιθανώς το κάνουν για την πρόκληση».
Ο Μασκ έχει αποκτήσει τη φήμη ότι λέει εντυπωσιακά πράγματα που «βγάζουν τίτλους» για τα μέσα ενημέρωσης, αλλά τον κάνουν και στόχο ειρωνειών από τους επικριτές του που τον θεωρούν μάλλον φαφλατά. Στο μεταξύ, πάντως, οι ανταγωνιστές του στην κούρσα για το διάστημα έχουν αρχίσει να τον μιμούνται, με πιο χαρακτηριστική περίπτωση τον Τζεφ Μπέζος της Amazon και της διαστημικής εταιρείας Blue Origin, ο οποίος δήλωσε πρόσφατα ότι ελπίζει το ηλιακό μας σύστημα να κατοικηθεί από ένα… τρισεκατομμύριο ανθρώπους.
