Στον αγιασμό του Ιερού Ναού του Αγίου Στεφάνου, στο Φανάρι, παραβρέθηκε ο Τούρκος πρόεδρος, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, μαζί με τον οικουμενικό πατριάρχη Βαρθολομαίο και τον Βούλγαρο πρωθυπουργό Μπόικο Μπορίσοφ.
Ο Ερντογάν απηύθυνε χαιρετισμό σε εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε μετά τον αγιασμό στον περιβάλλοντα χώρο του ναού. Χαιρετισμό απηύθυνε και ο πρωθυπουργός της Τουρκίας, Μπιναλί Γιλντιρίμ, ο πρωθυπουργός της Βουλγαρίας Μπόικο Μπορίσοφ καθώς και ο πρόεδρος της Εκκλησιαστικής Επιτροπής της Βουλγαρικής Παροικίας, Βασίλειος Λιάζε.
Τον Αγιασμό των θυρανοιξίων του ανακαινισθέντος Ιερού Ναού του Αγίου Στεφάνου, που βρίσκεται στην περιοχή του Φαναρίου, πολύ κοντά στην Έδρα του Οικουμενικού Πατριαρχείου, τέλεσε ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος, ανταποκρινόμενος στην πρόσκληση που του απηύθυνε η Εκκλησιαστική Επιτροπή της Βουλγαρικής Παροικίας της Πόλεως.
Ο σιδερένιος προκατασκευασμένος Ναός, μοναδικός του είδους του, ανεγέρθη στα τέλη του 19ου αι. και πριν από 7 χρόνια ξεκίνησαν ριζικές ανακαινιστικές εργασίες, με την οικονομική συνδρομή των κυβερνήσεων της Τουρκίας και της Βουλγαρίας, οι οποίες ολοκληρώθηκαν πρόσφατα επιτρέποντας και πάλι τη λειτουργική χρήση του.
Στην ομιλία του, μετά την Ακολουθία του Αγιασμού, ο Οικουμενικός Πατριάρχης συνεχάρη όλους όσοι συνέβαλαν για την ανακαίνιση του ιστορικού Ιερού Ναού, ο οποίος, όπως είπε, αποτελεί σημαντική πολιτιστική κληρονομιά της Πόλεως, με ιδιαίτερα αρχιτεκτονικά χαρακτηριστικά. Αναφέρθηκε στους πνευματικούς δεσμούς των Εκκλησιών Κωνσταντινουπόλεως και Βουλγαρίας και επεσήμανε ότι ο Ναός του Αγίου Στεφάνου βρίσκεται στην ιστορική συνοικία του Φαναρίου, πολύ κοντά στην Έδρα του πρώτου Θρόνου της Εκκλησίας, στην ίδια περιοχή όπου λειτουργούν πολλοί παλαιοί Ναοί και τα Μετόχια του Παναγίου Τάφου και του Σινά. Δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στα πρόσφατα θυρανοίξια του κοντινού Ιερού Ναού Αγίου Γεωργίου Εδιρνεκαπί, επίσης ανακαινισθέντος με τη συνδρομή της Πολιτείας.
Τις θερμές ευχαριστίες του προς όλους όσοι εργάστηκαν και συνέβαλαν οικονομικώς για την ανακαίνιση του Ιερού Ναού του Αγίου Στεφάνου εξέφρασε, σε σύντομη ομιλία του, και ο Πατριάρχης Βουλγαρίας.
Το μεσημέρι, στην έδρα της Βουλγαρικής Παροικίας, στο Σισλή, παρετέθη επίσημο γεύμα προς τιμήν των εκκλησιαστικών και κρατικών Αρχών. Στην ομιλία του ο Οικουμενικός Πατριάρχης εξέφρασε γι’ άλλη μία φορά τη χαρά του για την ανακαίνιση του Ιερού Ναού του Αγίου Στεφάνου και αναφέρθηκε στους δεσμούς ανάμεσα στο Οικουμενικό Πατριαρχείο και το Πατριαρχείο Βουλγαρίας.
