Ο Κάρολος Ροβέρτος Δαρβίνος (1809 –1882) ήταν, όπως όλοι γνωρίζουμε, ένας Άγγλος φυσιοδίφης, γεωλόγος και βιολόγος, ο οποίος είναι ευρέως γνωστός για το εξαιρετικό έργο του ‘Η Καταγωγή των ειδών’ (πλήρης τίτλος: ”On the Origin of Species by Means of Natural Selection, or The Preservation of Favoured Races in the Struggle for”), το οποίο εκδόθηκε το 1859.
Το βιβλίο αυτό θεωρείται ότι έθεσε τα θεμέλια της σύγχρονης εξελικτικής βιολογίας. Στη μελέτη αυτή ο Δαρβίνος παρουσιάζει τη θεωρία του, ότι δηλαδή οι πληθυσμοί των ειδών εξελίχθηκαν μέσα από μια διαδικασία φυσικής επιλογής.
Ακόμη και μη εξοικειωμένοι αναγνώστες θα βρουν τρομερό ενδιαφέρον στην εξελικτική βιολογία. Το δεύτερο μεγάλο έργο του Δαρβίνου είναι ‘Η καταγωγή του ανθρώπου και η γενετική επιλογή’ του 1871 (The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex), στο οποίο εφαρμόζει την εξελικτική του θεωρία στην ανθρώπινη εξέλιξη.
