Ο Νίκος Νιόπλιας μίλησε για τη μεγάλη νίκη του ΟΦΗ επί της ΑΕΚ αλλά και για το πρωτάθλημα, που σύμφωνα με τον ίδιο έχει κριθεί. Ο τεχνικός της ομάδας του Ηρακλείου μιλώντας στον bwinΣΠΟΡ FM 94,6 τόνισε: «Πιστεύω πως ναι. Ο Ολυμπιακός δεν είναι όπως τις άλλες χρονιές, είναι πολύ κυνικός. Δεν κάνει πλάκα. Δεν παίζει τόσο καλά, δεν παίζει πάντα με δεκάρι, όπως είχε τον Φορτούνη ή τον Τσόρι, αλλά είναι πιο σκληρός. Είναι πολύ δυνατός, δεν τρώει γκολ και έχει πολλή αυτοπεποίθηση».
Όσο για τον Παναθηναϊκό τόνισε: «Είναι τυχερός ο Παναθηναϊκός που έχει τον Ιβάν προπονητή. Είναι πολύ καλός στη δουλειά του και ωραίος τύπος. Κάναμε παρέα και στην Κύπρο όταν ήμασταν μαζί. Βλέπω ότι η δουλειά του πιάνει τόπο. Θέλει πάντα χρόνο ένας προπονητής, σε κάποιες ομάδες με ένα κακό αποτέλεσμα υπάρχει πολλή γκρίνια και χαλά ο κόσμος».
Για τη νίκη του ΟΦΗ επί της ΑΕΚ: «Είναι από τις μεγαλύτερες νίκες. Είχαμε 20 χρόνια να κερδίσουμε την ΑΕΚ εκτός έδρας. Σε μεγαλώνει σαν ομάδα, μπαίνεις στην εξάδα. Η ΑΕΚ επένδυσε φέτος, έχει καλούς μεσοεπιθετικούς που έχουν το εύκολο γκολ, θέλει να κυνηγήσει τον Ολυμπιακό και ήταν σε καλό μομέντουμ. Η ΑΕΚ μπήκε καλά, αλλά αυτό που μου άρεσε ήταν ότι αντιδράσαμε πολύ εύκολα. Το κέρδος μας είναι ότι δεν το βάζουμε κάτω. Και στον πρώτο γύρο χάναμε με 3-0 και δεν τα παρατήσαμε. Αυτή η αντίδραση κάτι λέει, ότι έχεις ποιότητα και νοοτροπία νικητή. Δεν μπορείς να κερδίζεις έχοντας μόνο ένα πράγμα καλό. Χρειάζονται τα πάντα και αυτό το έχει ο ΟΦΗ. Δεν είμαστε η ίδια ομάδα του καλοκαιριού. Ήμασταν με το ένα πόδι στη Β’ Εθνική, αλλά σωθήκαμε. Δεν είχαμε καλή ατμόσφαιρα, ήμασταν σε μια μιζέρια και έπρεπε να γίνουν αλλαγές. Δουλέψαμε καλά στην προετοιμασία, μπήκαν καλοί παίκτες και η εικόνα μας το καλοκαίρι σε σχέση με τώρα είναι τελείως διαφορετική. Όταν θα γυρίσουν ο Ντουρμισάι και ο Νέιρα θα είμαστε ακόμη πιο καλοί. Στα φιλικά δεν πρέπει να δίνουμε μεγάλη σημασία, κάποια πράγματα χτίζονται με το χρόνο. Έγιναν καλές προσθήκες, ξέραμε τι δουλεύαμε και ήμασταν βέβαιοι πως κάποια στιγμή θα το καρπωθούμε. Είναι σημαντικό να το αντιλαμβάνονται και οι γύρω σου και να μην επηρεάζονται από τους γύρω. Ο Γιώργος και ο Γιάννης Σαμαράς ήξεραν τι κάναμε όλοι μαζί».
Για την παρουσία του στην ομάδα: «Δεν είναι δουλειά του ενός, αλλά όλων μαζί. Πλέον βλέπω τα πράγματα διαφορετικά, ωριμάζεις με την πάροδο των ετών. Για μια διετία έμεινα εκτός και είχα επηρεαστεί αρνητικά. Τώρα μου δόθηκε μια ευκαιρία, έχω την εμπειρία και την ηρεμία, ενώ η παρουσία του Γιώργου και του Γιάννη Σαμαρά είναι πολύ σημαντική. Το ποδόσφαιρο αλλάζει συνέχεια, μήνα με το μήνα, όχι με το πώς ήμουν εγώ πριν 10 χρόνια στον Παναθηναϊκό. Άλλο ποδόσφαιρο το 2000, άλλο το 2010, άλλο το 2021. Κάθε τόσο έρχεται ένας προπονητής που φέρνει τις δικές του ιδέες, όπως έκανε ο Γκουαρδιόλα. Αν δεν διαβάζεις και δεν παρακολουθείς, δεν μπορείς να εξελιχθείς. Έχω μάθει να κάνω πρωταθλητισμό, τόσο ως παίκτης όσο και ως προπονητής. Όταν έχεις ζήσει τόσες επιτυχίες χτίζεις μια δυναμική σαν άτομο και πας πάντα για τη νίκη. Όλοι κρινόμαστε από τα αποτελέσματα. Δεν μπορείς να έχεις αφέλεια, γιατί αύριο-μεθαύριο δεν θα βρεις δουλειά. Κάθε μέρα μαθαίνουμε όλοι μας».
Για τους στόχους του ΟΦΗ: «Θέλαμε να βελτιωθούμε σαν ομάδα και να βρούμε μια ισορροπία. Μέσα στο μυαλό μας ήταν αυτό. Να βρούμε καλούς παίκτες, να μη χαλάσουμε ότι προσπαθούμε πάντα να παίξουμε ποδόσφαιρο και να μη χαλά η ψυχολογία μας εύκολα. Σιγά-σιγά το έχουμε καταφέρει».
Για τον Γιον Τοράλ που εντυπωσιάζει με τον ΟΦΗ: «Το παιδί πήγε 16 χρονών στην Άρσεναλ. Αν δεν είχε τα προβλήματα που τον ταλαιπώρησαν, δεν ήταν για μας. Τον πήραμε το καλοκαίρι και ήταν τρεις μήνες έξω. Αν βρει φυσική κατάσταση με την ποιότητα που έχει, είναι πολύ υψηλού επιπέδου παίκτης».
