Η εθνική ομάδα δεν κατάφερε να υπερβεί τον πήχη για να εξασφαλίσει το ένα από τα δύο εισιτήρια που οδηγούν απευθείας στα τελικά του Euro 2024. Στον 2ο όμιλο της προκριματικής φάσης Γαλλία και Ολλανδία αποδείχθηκαν ανυπέρβλητα εμπόδια για τη «γαλανόλευκη», η οποία θα έχει μια δεύτερη ευκαιρία από τα μπαράζ του Nations League, τα οποία θα διεξαχθούν τον Μάρτιο του 2024, για να δώσει το παρών σε μια μεγάλη διοργάνωση έπειτα από δέκα ολόκληρα χρόνια. Τελευταία φορά ήταν στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Βραζιλίας το 2014 και τώρα έχει μπροστά της το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Γερμανίας.
Στα προκριματικά ο Γουστάβο Πογέτ εμπιστεύτηκε τον μέσο της Κάρντιφ Μανώλη Σιώπη, ο οποίος αγωνίστηκε στα έξι από τα εφτά ματς του ομίλου. Τα προκριματικά ολοκληρώνονται, με συν και πλην για την εθνική μας, μεθαύριο Τρίτη (21/11) με αντίπαλο την πανίσχυρη Γαλλία. «Οταν παίζεις με τέτοιες ομάδες πάντα έχεις κίνητρο. Αντιμετωπίζουμε την καλύτερη ομάδα στην Ευρώπη και θα κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε, όπως και στο ματς του Παρισιού, όπου χάσαμε στις λεπτομέρειες» δηλώνει στο Documento o Μαν. Σιώπης, ο οποίος εκτιμά ότι «αν είμαστε συγκεντρωμένοι στο πλάνο του προπονητή μας και βρεθούμε συνολικά σε καλή μέρα, ίσως μπορέσουμε να χτυπήσουμε και τη νίκη».
Παίζει ρόλο το γεγονός ότι η Γαλλία είναι βαθμολογικά αδιάφορη;
Σε σχέση με το πρώτο ματς θα είναι εντελώς διαφορετικό παιχνίδι. Είναι το τελευταίο ματς του ομίλου και βαθμολογικά αδιάφορο. Ομως δεν παίζει κανένα ρόλο για τους Γάλλους ότι δεν έχουν βαθμολογικό κίνητρο. Ομάδες που βρίσκονται στο τοπ του παγκόσμιου ποδοσφαίρου κατεβαίνουν σε όλα τα παιχνίδια για να κερδίσουν. Είτε αγωνίζονται οι βασικοί είτε οι αναπληρωματικοί, στόχος τους είναι μόνο η νίκη. Μιλάμε για ποδοσφαιριστές που είναι η αφρόκρεμα του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.
Οπότε η εθνική είναι χαμένη από χέρι;
Εμείς αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να είμαστε 100% συγκεντρωμένοι. Οταν παίζεις με αυτούς τους παίκτες πρέπει να κάνεις ό,τι καλύτερο μπορείς για να δείξεις στον εαυτό σου ότι αξίζει να βρίσκεσαι σε αυτό το επίπεδο, διεκδικώντας προκρίσεις σε μεγάλες διοργανώσεις. Και δεν μιλάω μόνο σε ατομικό, αλλά και σε συλλογικό επίπεδο. Αλλωστε όλοι πρέπει να δώσουμε το κάτι παραπάνω για να αποσπάσουμε κάτι θετικό απ’ αυτό το ματς. Και να τονίσω ότι όταν παίζεις αντίπαλος με τη Γαλλία έχεις περισσότερο «θέλω» για κάτι καλό.
Αυτή η εθνική έχει το «θέλω» να πάει στα τελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος;
Ξεκάθαρα. Γι’ αυτό και κάναμε ό,τι μπορούσαμε στα προηγούμενα ματς του ομίλου. Και στο τελευταίο παιχνίδι αυτής της φάσης πρέπει να αποδείξουμε ότι αξίζουμε μια θέση στα τελικά της Γερμανίας.
Πριν από τα ματς με τη Γαλλία μιλάτε μόνο για τον Εμπαπέ;
Οχι, αυτό δεν γίνεται. Αν συγκεντρωθούμε μόνο στον Εμπαπέ, τότε θα έχουμε 100% πρόβλημα. Γαλλία δεν είναι μόνο ο Εμπαπέ, η ανάλυση γίνεται για όλο το παιχνίδι. Εμείς θέλουμε να δείξουμε πολύ καλό αγωνιστικό πρόσωπο απέναντι στη Γαλλία για να προσθέσουμε άλλο ένα θετικό παιχνίδι στην προετοιμασία της εθνικής για τα κρίσιμα μπαράζ του Μαρτίου.
Τι κρατάτε από τα παιχνίδια σας στην προκριματική φάση του Euro;
Κρατάμε τις καλές εμφανίσεις που έχει κάνει η εθνική, όπως και τα λάθη που έχει κάνει στα κρίσιμα παιχνίδια και κυρίως στο κομβικό ματς με την Ολλανδία που δεν καταφέραμε να πάρουμε την πρόκριση.
Οι Ολλανδοί γενικά μας έβαλαν δύσκολα. Γιατί;
Μην κρυβόμαστε. Είναι πιο ποιοτική ομάδα από εμάς. Επιπλέον, εμείς προετοιμαζόμασταν όλη την εβδομάδα για να αντιμετωπίσουμε έναν αντίπαλο που παίζει με τέσσερις αμυντικούς, τελικά έπαιξε με τρεις στην άμυνα κι αυτή η αλλαγή μας αιφνιδίασε. Προσθέστε την ποιότητά τους, συν ότι είναι πέντε επίπεδα πάνω από εμάς όλοι τους, όλα αυτά έφεραν την ήττα.
Το Nations League βοήθησε την Εθνική μας να σηκώσει κεφάλι;
Ναι. Μετά από δύσκολα χρόνια, η ομάδα τερμάτισε πρώτη σε έναν όμιλο επίσημης διοργάνωσης κι αυτό μας έσωσε αυτοπεποίθηση για τη συνέχεια. Πλέον τα ματς τα βλέπουμε διαφορετικά, πιστεύουμε στον εαυτό μας.
