Με το ντέρμπι Παναθηναϊκού – ΑΕΚ, αλλά και το πατροπαράδοτο της Θεσσαλονίκης μεταξύ Άρη – ΠΑΟΚ θα ξεκινήσει το νέο πρωτάθλημα της πολύπαθης Α1 μπάσκετ.
Τα παιχνίδια της 1ης αγωνιστικής προγραμματίζονται για τις 28 Σεπτεμβρίου, αλλά οι εκκρεμότητες είναι πάμπολλες, με κυριότερη την αποχώρηση του βασικού χορηγού του πρωταθλήματος για το 2018-19 (BetShop).
«Η μη ολοκλήρωση του περυσινού πρωταθλήματος ήταν καταστροφική», ομολόγησε ο πρόεδρος του ΕΣΑΚΕ Βαγγέλης Γαλατσόπουλος, αναφερόμενος προφανώς στην αποχώρηση του Ολυμπιακού από τα πλέι-οφ.
Ο υφυπουργός Αθλητισμού Λευτέρης Αυγενάκης χαιρέτισε την εκδήλωση και υποσχέθηκε ότι «θα γίνει ό,τι είναι ανθρωπίνως δυνατό» ώστε να συνεχίσει η ΕΡΤ να στηρίζει την Α1 αγοράζοντας τα τηλεοπτικά δικαιώματα των λοιπών ομάδων πλην των (στεγασμένων στην Cosmote TV) Παναθηναϊκού και ΑΕΚ.
Η τελετή έγινε σε μελαγχολικό κλίμα στο «Χίλτον», απόντος φυσικά του Ολυμπιακού, ο οποίος έχει δηλώσει συμμετοχή στην Α2 μετά τον περυσινό υποβιβασμό του στα χαρτιά. Μετά τις συγχωνεύσεις του Λαυρίου με την Κύμη και του Κολοσσού με τον Χολαργό, εκκρεμεί μία θέση, η οποία αναμένεται να δοθεί στον 4ο της περυσινής Α2 ΑΣ Καρδίτσας ή σε κάποια άλλη ομάδα με ειδική πρόσκληση (wild card) από την 5μελή επιτροπή που συγκροτήθηκε για να μελετήσει τις …υποψηφιότητες. Η επιστροφή του Ηρακλή και του Ιωνικού Νίκαιας στην Α1 χειροκροτήθηκε από τους εκπροσώπους των άλλων ομάδων.
Η βραδιά της κλήρωσης κύλησε δίχως απρόοπτα και εντάσεις, αφού απουσίασε «λόγω ανειλημμένων υποχρεώσεων» και ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος. Ωστόσο, ο πρόεδρος της ΚΑΕ Παναθηναϊκός φρόντισε να δώσει το παρών με γραπτή δήλωση που εξέδωσε λίγη ώρα νωρίτερα. «Ελλείψει προκλήσεων από τους συνήθεις υπόπτους, που φέτος θα λάμψουν διά της απουσίας τους, θα έχουμε την ευκαιρία να επικεντρωθούμε αποκλειστικά και μόνο στο άθλημα που μας έχει κάνει υπερήφανους και στους πραγματικούς πρωταγωνιστές που είναι οι αθλητές», ήταν η απαραίτητη αιχμή του ενάντια στον Ολυμπιακό και τους Αγγελόπουλους.
Το πρόγραμμα της 1ης αγωνιστικής περιέχει και τους αγώνες Περιστερίου-Ηρακλή, Ηφαίστου-Ρεθύμνου, Κολοσσού-Πανιωνίου και Ιωνικού-Λαυρίου, ενώ η ακόμη άγνωστη 14η ομάδα θα υποδεχθεί τον περυσινό φιναλίστ Προμηθέα Πάτρας.
Το αναλυτικό πρόγραμμα του νέου πρωταθλήματος έχει ως εξής:
1η και 14η αγωνιστική
Περιστέρι – Ηρακλής
Ήφαιστος Λήμνου – Ρέθυμνο Cretan Kings
Κολοσσός H Hotels – Πανιώνιος
Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ – ΑΕΚ
Ιωνικός Νικαίας Affidea – Λαύριο
Ομάδα Α – Προμηθέας Πάτρας
Άρης – ΠΑΟΚ
2η και 15η αγωνιστική
Ρέθυμνο Cretan Kings – Περιστέρι
Πανιώνιος – Ήφαιστος Λήμνου
ΑΕΚ – Κολοσσός H Hotels
Λαύριο – Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ
Προμηθέας Πάτρας – Ιωνικός Νικαίας Affidea
ΠΑΟΚ – Ομάδα Α
Ηρακλής – Άρης
3η και 16η αγωνιστική
Περιστέρι – Πανιώνιος
Ήφαιστος Λήμνου – ΑΕΚ
Κολοσσός H Hotels – Λαύριο
Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ – Προμηθέας Πάτρας
Ιωνικός Νικαίας Affidea – ΠΑΟΚ
Ομάδα Α – Άρης
Ηρακλής – Ρέθυμνο Cretan Kings
4η και 17η αγωνιστική
ΑΕΚ – Περιστέρι
Λαύριο – Ήφαιστος Λήμνου
Προμηθέας Πάτρας – Κολοσσός H Hotels
ΠΑΟΚ – Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ
Άρης – Ιωνικός Νικαίας Affidea
Ομάδα Α – Ηρακλής
Πανιώνιος – Ρέθυμνο Cretan Kings
5η και 18η αγωνιστική
Περιστέρι – Λαύριο
Ήφαιστος Λήμνου – Προμηθέας Πάτρας
Κολοσσός H Hotels – ΠΑΟΚ
Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ – Άρης
Ιωνικός Νικαίας Affidea – Ομάδα Α
Ηρακλής – Πανιώνιος
Ρέθυμνο Cretan Kings – ΑΕΚ
6η και 19η αγωνιστική
Προμηθέας Πάτρας – Περιστέρι
ΠΑΟΚ – Ήφαιστος Λήμνου
Άρης – Κολοσσός H Hotels
Ομάδα Α – Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ
Ιωνικός Νικαίας Affidea – Ηρακλής
Λαύριο – Ρέθυμνο Cretan Kings
ΑΕΚ – Πανιώνιος
7η και 20η αγωνιστική
Περιστέρι – ΠΑΟΚ
Ήφαιστος Λήμνου – Άρης
Κολοσσός H Hotels – Ομάδα Α
Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ – Ιωνικός Νικαίας Affidea
Ρέθυμνο Cretan Kings – Προμηθέας Πάτρας
Πανιώνιος – Λαύριο
8η και 21η αγωνιστική
Άρης – Περιστέρι
Ομάδα Α – Ήφαιστος Λήμνου
Ιωνικός Νικαίας Affidea – Κολοσσός H Hotels
Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ – Ηρακλής
ΠΑΟΚ – Ρέθυμνο Cretan Kings
Προμηθέας Πάτρας – Πανιώνιος
Λαύριο – ΑΕΚ
9η και 22η αγωνιστική
Περιστέρι – Ομάδα Α
Ήφαιστος Λήμνου – Ιωνικός Νικαίας Affidea
Κολοσσός H Hotels – Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ
Ηρακλής – Λαύριο
Ρέθυμνο Cretan Kings – Άρης
Πανιώνιος – ΠΑΟΚ
ΑΕΚ – Προμηθέας Πάτρας
10η και 23η αγωνιστική
Ιωνικός Νικαίας Affidea – Περιστέρι
Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ – Ήφαιστος Λήμνου
Κολοσσός H Hotels – Ηρακλής
Ομάδα Α – Ρέθυμνο Cretan Kings
Άρης – Πανιώνιος
ΠΑΟΚ – ΑΕΚ
Προμηθέας Πάτρας – Λαύριο
11η και 24η αγωνιστική
Περιστέρι – Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ
Ήφαιστος Λήμνου – Κολοσσός H Hotels
Ηρακλής – Προμηθέας Πάτρας
Ρέθυμνο Cretan Kings – Ιωνικός Νικαίας Affidea
Πανιώνιος – Ομάδα Α
ΑΕΚ – Άρης
Λαύριο – ΠΑΟΚ
12η και 25η αγωνιστική
Κολοσσός H Hotels – Περιστέρι
Ήφαιστος Λήμνου – Ηρακλής
Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ – Ρέθυμνο Cretan Kings
Ιωνικός Νικαίας Affidea – Πανιώνιος
Ομάδα Α – ΑΕΚ
Άρης – Λαύριο
ΠΑΟΚ – Προμηθέας Πάτρας
13η και 26η αγωνιστική
Περιστέρι – Ήφαιστος Λήμνου
Ηρακλής – ΠΑΟΚ
Ρέθυμνο Cretan Kings – Κολοσσός H Hotels
Πανιώνιος – Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ
ΑΕΚ – Ιωνικός Νικαίας Affidea
Λαύριο – Ομάδα Α
Προμηθέας Πάτρας – Άρης