Την αποχώρησή της από την Εθνική Γυναικών του μπάσκετ ανακοίνωσε, στην τρυφερή ηλικία των 40 ετών και μετά από 21 χρόνια υπηρεσίας, η εμβληματική αρχηγός (“πιστή στρατιώτης” δηλώνει η ίδια) Εβίνα Μάλτση,
Το «αντίο» της ειπώθηκε μετά από 214 συμμετοχές και 3215 πόντους, με κορωνίδα την πορεία που έφερε την ελληνική ομάδα στην τετράδα του Ευρωμπάσκετ 2017, με την ίδια να ψηφίζεται στην Καλύτερη Πεντάδα της διοργάνωσης. Το 2009 αναδείχθηκε ΜVP του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, αν και η ελληνική ομάδα τερμάτισε στην 5η θέση.
Η Μάλτση αγωνίστηκε και στο WNBA με τις Κονέκτικατ Σανς το 2005, ενώ έπαιξε και στις ομάδες ΑΟ Γουμένισσας, Μέγας Αλέξανδρος, ΜΕΝΤ, Παναθηναϊκός, Θέλτα Βίγο, Σαραγόσα, Μπουρζ, Θιουδάδ Ρος Κασάρες, USK Πράγας, Πολκοβίτσε, Καϊσερί, Χόμεντ Αντάκια Μπελεντίγε, Άδανα Σπορ, Ολυμπιακός και ΖΤΕ ΝΚΚ.
Κατάκτησε το πρωτάθλημα και το Κύπελλο Ελλάδας το 2000 με τον Παναθηναϊκό, αλλά και το νταμπλ και με τη φανέλα του Ολυμπιακού το 2017 και το 2018. Οι τίτλοι στο εξωτερικό πολλοί: Κυπελλούχος Γαλλίας (2007), Πρωταθλήτρια και Κυπελλούχος Ισπανίας (2008), Πρωταθλήτρια Τσεχίας (2009, 2011), Κυπελλούχος Τσεχίας (2010, 2011), SuperCup Ισπανίας (2007).
Ακολουθεί το γεμάτο συναίσθημα κείμενο με το οποίο η Μάλτση ανακοίνωσε την αποχώρησή της από το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, όπου έκανε ντεμπούτο το μακρινό 1998:
«Μια από τις δυσκολότερες αποφάσεις της ζωής μου πήρα προ ολίγων ημερών και ήρθε η ώρα να την ανακοινώσω.
Το “αντίο” μου στην Εθνική Ομάδα!
Είναι πολύ δύσκολο και σκληρό να αποχωρίζεσαι κάτι που αγαπάς και έχεις δεθεί τόσο πολύ μαζί του.
Η Εθνική ομάδα ήταν για μένα όλα αυτά τα χρόνια το απόλυτο κίνητρο. Ο λόγος για όλο το μπασκετικό μου ταξίδι. Η ομάδα της καρδιάς μου και πολλές φορές η διέξοδος μου. Η ομάδα που αγάπησα όσο καμία άλλη.
Τίποτα δεν μπορεί να συγκριθεί με το συναίσθημα του να αγωνίζεσαι εκπροσωπώντας την χώρα σου και να ακούς τον εθνικό μας ύμνο σε όλα τα γήπεδα ανά τον κόσμο πριν την έναρξη κάθε αγώνα.
Υπέρτατη τιμή και υπερηφάνεια να φοράς το εθνόσημο. Να παίζεις για το όνομα που γράφει μπροστά η φανέλα “ΕΛΛΑΣ” και να σηκώνεις ψηλά την γαλανόλευκη μετά από κάθε επιτυχία.
Οι χαρές πολλές, οι λύπες περισσότερες, αλλά όλες στιγμές μοναδικές και ανεπανάληπτες που θα μείνουν για πάντα χαραγμένες στο μυαλό και την καρδιά μου.
Για περισσότερα από 20 χρόνια υπηρέτησα και ήμουν ταγμένη σε αυτήν την ομάδα: Στην ΕΘΝΙΚΗ ΕΛΛΑΔΟΣ !
Αισθάνομαι τυχερή και ευγνώμων που είχα την τιμή να συμμετέχω στις σπουδαιότερες επιτυχίες της ιστορίας της σε ευρωπαϊκό και παγκόσμιο επίπεδο.
Θέλω να ευχαριστήσω ολόψυχα τον Πρόεδρο της ΕΟΚ, την διοίκηση της, τους προπονητές, βοηθούς, γιατρούς, φυσιοθεραπευτές, φροντιστές, όλους τους ανθρώπους με τους οποίους συνεργάστηκα όλα αυτά τα χρόνια και κυρίως τις συμπαίκτριες μου. Όλα όσα ζήσαμε εντός και εκτός παρκέ θα μας συνδέουν για πάντα. Τέλος, ένα μεγάλο ευχαριστώ στον κόσμο για τη συμπαράσταση και την αγάπη που μας έδειξε στις καλές και τις κακές στιγμές μας.
Στην ζωή όλα είναι κύκλοι και οι κύκλοι πρέπει να κλείνουν. Όχι απαραίτητα για να τελειώνει κάτι, αλλά για να μπορέσει να συνεχιστεί ή να ανοίξουν άλλοι κύκλοι καινούριοι. Κλείνοντας λοιπόν τον κύκλο μου ως παίκτρια της Εθνικής Ομάδας παραδίδω την σκυτάλη – την οποία κι εγώ παρέλαβα πριν 20 και κάτι χρόνια – στις νέες γενιές για να γράψουν τη δική τους ιστορία και τους εύχομαι καλή συνέχεια και καλές επιτυχίες. Ο δρόμος δεν θα είναι εύκολος, αλλά θα αξίζει κάθε βήμα.
Να την αγαπάτε και να την προστατεύετε αυτήν την ΟΜΑΔΑ, είναι η περηφάνια μας και η εθνική μας κληρονομιά!
Σαν πιστός “στρατιώτης” θα είμαι πάντα στην διάθεση της Εθνικής Ομάδας και στις νέες γενιές που ακολουθούν.
Εβίνα Μάλτση»
