Αν και πήγε το ματς εκεί που ήθελε στο α’ ημίχρονο, ο Παναθηναϊκός πλήρωσε το «μπλακ άουτ» στην τρίτη περίοδο, κατά την οποία η Μπαρτσελόνα επέστρεψε από το -8 και έχτισε τις προϋποθέσεις για τη νίκη (82-73). Όγδοη ήττα για τους «πράσινους» στη φετινή Euroleague που είχαν σε πολύ καλή βραδιά τους Γκραντ (18π), Χουάντσο (12π, 10ρ) και Οσμάν (14π), αλλά όχι τον Ναν (8π, 3/15 σουτ), τον οποίον έβγαλε εκτός ρυθμού το οριακό παιχνίδι των Καταλανών. Ξεχώρισε για την ομάδα του Πεναρόγια ο Τζαμπάρι Πάρκερ (25π), έχοντας δίπλα του, τον Τζιμέζι Μέτου.
Το ματς
Σε μία έδρα την οποία ο Παναθηναϊκός μετρούσε μόνο απογοητεύσεις από τα χρόνια του Διαμαντίδη και έπειτα, το ζητούμενο ήταν η επιβολή του ρυθμού και φυσικά η συγκέντρωση στην άμυνα. Η ομάδα του Αταμάν μπήκε στο παρκέ συγκεντρωμένη, χτυπώντας εκεί που έπρεπε με Οσμάν και τον πάντα καλό Τζέριαν Γκραντ. Παρά το γεγονός πως σε όλο το πρώτο ημίχρονο, οι άμυνες ήταν εκείνες που ξεχώριζαν, η Μπαρτσελόνα βρήκε τρόπο να απαντήσει στο γρήγορο προβάδισμα των «πρασίνων» με τους Τζαμπάρι Πάρκερ και Μέτου (12-12, 5′), για να ακολουθήσει η παρέμβαση του Σλούκα, ο οποίος ξεκόλλησε την επίθεση του Παναθηναϊκού. (18-21, 10′).
Το πρόβλημα για τους πρωταθλητές Ευρώπης, ήταν αδυναμία εύρεσης ρυθμού στην επίθεση, αλλά και ο παράγοντας Μέτου, που έδινε λύσεις για την ομάδα του Πεναρόγια στις επιθέσεις δεύτερης ευκαιρίας. Η Μπαρτσελόνα έδειχνε ικανή στις αρχές του β’ δεκαλέπτου να επιβάλλει το παιχνίδι της, (26-23′), αλλά η επιστροφή του Σλούκα και ένα μεγάλο τρίποντο έδωσαν το έναυσμα. Παρά τη σκληρή άμυνα των Καταλανών, η χαρακτηριστική αστοχία τους πίσω από τα 6,75μ. απόρροια της πολύ καλής άμυνας της ελληνικής ομάδας, επέτρεψαν στον Παναθηναϊκό να κλείσει το ημίχρονο στο +8, έχοντας δεχθεί μόλις ένα καλάθι σε έξι λεπτά, σκοράροντας αντίθετα 15π., όχι από οργανωμένες επιθέσεις, αλλά κυρίως με επιμονή και κυριαρχία στα ριμπάουντ. (30-38, 20′).
Με οδηγό τον Κέβιν Πάντερ και άμυνα στα όρια του επιτρεπτού (ή και όχι ορισμένες φορές), η Μπαρτσελόνα κατάφερε όχι μόνο να επιστρέψει από το -8, αλλά να βάλει πολύ δύσκολα στον Παναθηναϊκό. Αρχικά, η άμυνα των Καταλανών έβγαλε εκτός ρυθμού τον Ναν και στη συνέχεια τον Κώστα Σλούκα. Με μοναδική επιθετική σταθερά τον Τζέριαν Γκραντ, την ώρα που το πράσινο καλάθι δεχόταν σωρηδόν τρίποντα, αλλά και φάσεις από τον τρομερό Τζαμπάρι Πάρκερ, η Μπαρτσελόνα έβαλε 29 πόντους στο γ’ δεκάλεπτο, με τους πρωταθλητές Ευρώπης να απαντούν με 12 και να μπαίνουν στην κρίσιμη στροφή έχοντας ντεσαβαντάζ 9 πόντων (59-50) και το κυριότερο, «χαλασμένο» μυαλό. (59-50, 30′).
Εκ προοιμίου τα πράγματα ήταν ιδιαίτερα δύσκολα για τον Παναθηναϊκό, που μπορεί να βρήκε προσωρινά momentum επιθετικά ταΐζοντας τον Γιουρτσεβέν, αλλά όσοι πόντοι έμπαιναν «έσβηναν» από τους γηπεδούχους, οι οποίοι είχαν και την ψυχολογία και τις λύσεις για να κρατήσουν τους «πράσινους» εκτός της ζώνης κινδύνου, στον δρόμο για το τελικό 82-73.
Τα δεκάλεπτα: 18-21, 30-38, 59-50, 82-73
Δοκιμασίες σε Μαδρίτη και Βιτόρια
Η διαβολοβδομάδα επί ισπανικού εδάφους για τις ελληνικές ομάδες ξεκίνησε στη Βιτόρια και τη Βαρκελώνη για Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό αντίστοιχα και ολοκληρώνεται σε Μαδρίτη και Βιτόρια για τους δύο αιώνιους. Την Πέμπτη (16/1, 21:45), ο Ολυμπιακός αντιμετωπίζει τη φορμαρισμένη Ρεάλ Μαδρίτης, ενώ μία ημέρα αργότερα (17/1, 21:30) ο Παναθηναϊκός δοκιμάζεται στην έδρα της Μπασκόνια για την 22η αγωνιστική της Euroleague.
