Μετά τον Παναθηναϊκό, και ο Ολυμπιακός! Το ελληνικό μπάσκετ θα έχει διπλή εκπροσώπηση στο φάιναλ-φορ του Βερολίνου, αφού η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα έσπασε την έδρα της Μπαρτσελόνα στο καθοριστικό πέμπτο ματς και σφράγισε το εισιτήριό του επί ισπανικού εδάφους. Αυτό θα είναι το 13ο φάιναλ-φορ της ιστορίας των Πειραιωτών και το 3ο συνεχόμενο.
Οι «ερυθρόλευκοι» μπήκαν πολύ διστακτικοί στο παιχνίδι και βρέθηκαν να χάνουν με 18-9 και 25-17 πριν τους ξαναβάλει στο παιχνίδι ο ορεξάτος Μιλουτίνοφ, σε συνδυασμό με τη λυσσαλέα άμυνα. Το σκορ στην ανάπαυλα ήταν 27-25 και στις αρχές της γ’ περιόδου 31-30.
Η αστοχία των Πειραιωτών και τα πολλά λάθη έφεραν τη Μπάρτσα στο +8, αλλά οι Γουόκαπ, Πετρούσεφ πυροδότησαν την αντεπίθεση: 38-36 και 40-40 με τρίποντο του Κώστα Παπανικολάου στο τέλος της γ’ περιόδου. Ο Γουίλι Ερνανγκόμεθ έδωσε νέα ώθηση στους γηπεδούχους (47-42), αλλά ο Ολυμπιακός δεν είχε πει την τελευταία λέξη του.
Το μακρυνό σουτ του Σακίλ ΜακΚίσικ στο 35’ έφερε το πρώτο προσπέρασμα: 47-49. Ο ίδιος έγραψε το 49-54 με απανωτά καλάθια και ο Κώστας Παπανικολάου έγραψε το 49-57 με τρίποντο απέναντι στην παλιά του ομάδα! Οι Ισπανοί έφτασαν ξανά σε απίοσταση βολής (54-57), αλλά ένα κλέψιμο του ΜακΚίσικ, ένα κάρφωμα του Μιλουτίνοφ, 2/2 βολές του Κάνααν και ένα κλέψιμο του Παπανικολάου έστειλαν τον Ολυμπιακό στο Βερολίνο.
Ο Νίκολα Μιλουτίνοφ ήταν ο κορυφαίος του Ολυμπιακού με 10 πόντους και 10 ριμπάουντ. Ο καθοριστικός Σακίλ ΜακΚίσικ πέτυχε τους περισσότερους από τους 12 πόντους του στο φινάλε. Ο Γιώργος Μπαρτζώκας χρησιμοποίησε τους Γουόκαπ 3, Γουίλιαμς-Γκος 8, Κάνααν 6, Παπανικολάου 11, Πίτερς 6, Πετρούσεφ 5, Φαλ, Ράιτ 2. O Γιαννούλης Λαρεντζάκης, έπαιξε παρά τον τραυματισμό του, αλλά δεν σκόραρε.
Από τη Μπαρτσελόνα του Ρότζερ Γκριμάου, ο Ρίκι Ρούμπιο τελείωσε τον αγώνα με 6 πόντους, 5 κλεψίματα και 4 ασίστ. Ξεχώρισαν και οι Λαπροβίτολα 17, Ερνανγκόμεθ 9, Αμπρίνες 13.
Ο Ολυμπιακός θα αντιμετωπίσει στον ημιτελικό την πρωταθλήτρια Ευρώπης Ρεάλ. Η «βασίλισσα» απέκλεισε τη Βασκόνια με το εύκολο 3-0.
Πρωταθλητής Ευρώπης το 1997 στη Ρώμη, το 2012 στην Κωνσταντινούπολη και το 2013 στο Λονδίνο, ο Ολυμπιακός έχει παίξει σε άλλα εννέα φάιναλ-φορ. Ηττήθηκε στον τελικό το 1994, 1995, 2010, 2015, 2017 και 2023, ενώ «σκόνταψε» στον ημιτελικό το 1999, το 2009 και το 2022.
Το εισιτήριό της σφράγισε νωρίτερα και η Φενέρμπαχτσε, η οποία θα αντιμετωπίσει τον Παναθηναϊκό στον ημιτελικό της Παρασκευής 24 Μαΐου στο Βερολίνο. Η ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους κέρδισε στο Μονακό με 79-80 στην παράταση (70-70), με δύο τρίποντα του Νικ Καλάθη στο φινάλε. Στη Φενέρ, που έγινε η πρώτη εκτός έδρας νικήτρια σε 5ο προημιτελικό, αγωνίζονται και οι Γιώργος Παπαγιάννης, Τάιλερ Ντόρσεϊ.
Ο Παναθηναϊκός σφράγισε χθες το εισιτήριό του για το 12ο φάιναλ-φορ της ιστορίας του το βράδυ της Τρίτης, με το 81-72 επί της Μακάμπι, που διαμόρφωσε το τελικό 3-2 στο ΟΑΚΑ (Ναν 26, Σλούκας 15, Ερνανγκόμεθ 11, Παπαπέτρου 10, Λεσόρ 9). Οι “πράσινοι” επιστρέφουν σε φάιναλ-φορ μετά από 12 χρόνια.
Σήμερα ανακοινώθηκε η ανανέωση του συμβολαίου του Κέντρικ Ναν για άλλα δύο χρόνια, με ρήτρα αποδέσμευσης για το ΝΒΑ. Ο Κώστας Σλούκας τελείωσε τον χθεσινό αγώνα τραυματίας και υποβάλλεται σε εντατική θεραπεία ώστε να προλάβει τον ημιτελικό. Οι αγώνες του φάιναλ-φορ έχουν προγραμματιστεί να διεξαχθούν στο Βερολίνο στις 24-26 Μαΐου.