Βατός ο όμιλος, με Ισραήλ, Μεγάλη Βρετανία και μια “μικρότερη” ομάδα από τα προκριματικά
To Iσραήλ, η Μεγάλη Βρετανία και μία “μικρότερη” ομάδα που θα προκύψει από προκριματικό τουρνουά θα είναι οι πρώτοι επισκέπτες της «επίσημης αγαπημένης» στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου μπάσκετ του 2019.
Το πρόγραμμα των αγώνων της Εθνικής στον α’ γύρο:
24/11/2017: Μ.Βρετανία – Ελλάδα
27/11/2017: Ελλάδα – Ισραήλ
22/2/2018: Ελλάδα – Ομάδα Χ
25/2/2018: Ελλάδα – Μ.Βρετανία
29/6/2018: Ισραήλ – Ελλάδα
2/7/2018: Ομάδα Χ – Ελλάδα
Σύμφωνα με το νέο σύστημα διεξαγωγής, οι αγώνες του Ομίλου θα γίνουν όχι σε ουδέτερο έδαφος, αλλά εντός και εκτός έδρας, στη διάρκεια της αγωνιστικής περιόδου. Στην επόμενη φάση, προκρίνονται οι τρεις πρώτοι κάθε Ομίλου. Οι 24 ομάδες του β’ γύρου θα μοιραστούν σε τέσσερις νέους Ομίλους, από τους οποίους θα προκριθούν οι 4×3=12 ομάδες που θα εκπροσωπήσουν την Ευρώπη στο Μουντομπάσκετ της Κίνας. Αυτό θα αποτελέσει και πρωταρχικό κριτήριο πρόκρισης στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2020 στο Τόκυο.
Εφόσον ξεπεράσει το πρώτο εμπόδιο, η Εθνική μας θα συναντηθεί με τις 3 ομάδες που θα ξεχωρίσουν από τον Όμιλο της Σερβίας, Γερμανίας, Γεωργίας (και μίας «αδύναμης»), κουβαλώντας και τα αποτελέσματα του α’ γύρου. Η κλήρωση θα πρέπει να θεωρηθεί σχετικά ευνοϊκή, αφού σημαίνει ουσιαστικά ότι θα ταξιδέψουν στην Κίνα τρεις από τις Ελλάδα, Σερβία, Γερμανία, Ισραήλ, Γεωργία, Βρετανία.
Οι προκριματικοί αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου θα διεξαχθούν σε έξι «παράθυρα» στη διάρκεια των επόμενων δύο σεζόν: 20-28/11/17, 19-27/2/18, 25/6-3/7/18, 30/8-18/9/18, 26/11-4/12/18 και 18-28/2/2019. Με άλλα λόγια, η Εθνική μπάσκετ θα δώσει επίσημο αγώνα μπροστά στο κοινό της τον ερχόμενο Νοέμβριο, με απίθανη πάντως τη συμμετοχή του Γιάννη Αντετοκούνμπο και των άλλων παικτών που αγωνίζονται στο ΝΒΑ.
Η ομάδα που θα συμπληρώσει τον ελληνικό Όμιλο του α’ γύρου θα είναι μία από τις Αλβανία, Αρμενία, Αυστρία, Λευκορωσία, Βοσνία-Ερζεγοβίνη, Βουλγαρία, Εσθονία, Κόσοβο, FYROM, Ολλανδία, Πορτογαλία, Σλοβακία, Σουηδία. Ο β’ προκριματικός γύρος, που αναμένεται να είναι πολύ ανταγωνιστικός, θα ξεκινήσει στα τέλη Αυγούστου του 2018.
