Ο Παναθηναϊκός ψαχνόταν στην άμυνα για τρία δεκάλεπτα και περίπου επτά λεπτά πριν το τέλος είχε να καλύψει διαφορά 15 πόντων από την άνετη Μακάμπι. Κάπου εκεί, το σχήμα με τους Ναν, Γκραντ, Χουάντσο, Μήτογλου και Γκάμπριελ έδωσε το σύνθημα για ένα σερί 18-0 το οποίο ανέτρεψε πλήρως την κατάσταση, με αποτέλεσμα η ομάδα του Αταμάν να φύγει με διπλό από το Βελιγράδι, το οποίο ουσιαστικά «σφραγίζει» μια θέση στην πρώτη 4άδα που της δίνει το πλεονέκτημα έδρας.
Πρώτος σκόρερ και συνολικά σπουδαίο ματς από τον Ναν με 26 πόντους (8 ασίστ και 5 ριμπάουντ), όπως και από τον Χουάντσο (18π, 8ρ.) και Μήτογλου (12π), από κοντά και οι Μπράουν (13π), Γκάμπριελ (12π). Ο Ράντολφ (21π) ξεχώρισε από τη Μακάμπι που σούταρε με 43,5% στα τρίποντα, αλλά στο τέλος βραχυκύκλωσε από το τρομερό σερί του Παναθηναϊκού.
Στην τρίτη θέση με ρεκόρ 20-11 ο Παναθηναϊκός που κρατά απόλυτα στα χέρια του το πλεονέκτημα έδρας. Η ομάδα του Αταμάν υποδέχεται την Παρασκευή την Παρί στο ΟΑΚΑ (28/3), στις 3 Απριλίου αντιμετωπίζει τη Μονακό στο Πριγκηπάτο, ενώ κλείνει τις υποχρεώσεις του στη regular season απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα στο ΟΑΚΑ (11/4).
Το ματς
Η συνταγή νίκης για τον Παναθηναϊκό περνούσε κυρίως από την άμυνα, ούτως ώστε η μέτρια γενικά αλλά φορμαρισμένη τελευταία Μακάμπι να μη βρει ρυθμό στην επίθεση. Με τον Κεντρικ Ναν να τραβά δημιουργικά και εκτελεστικά στο α’ δεκάλεπτο και τον Γκάμπριελ συμπαραστάτη, ο Παναθηναϊκός έδειξε έτοιμος να βάλει τις βάσεις για να τραβήξει εκείνος τον ρυθμό του ματς.
Η διαφορά των 5 πόντων (19-24, 10′) φανέρωνε μέρος αυτής της διάθεσης, η οποία σταδιακά… χανόταν στο παρκέ, καθώς οι Ισραηλινοί με τους Μπλατ – Ντι Μπαρτολομέο και Τρέβιον Ουίλιαμς βρήκαν το χέρι τους και σημάδευαν τον στόχο στα πολλά -και ελεύθερα- σουτ που πήραν στο δεύτερο δεκάλεπτο. Μάλιστα, κατάφεραν να ξεφύγουν και με 8, προτού ο Ναν επιστρέψει στο παρκέ και δηλώσει εμφατικά την παρουσία του, ωστόσο το κυριότερο πρόβλημα που είχε να αντιμετωπίσει η ομάδα του Αταμάν, ήταν η αποτελεσματικότητα στην άμυνα και δη στην περιφέρεια.
Η Μακάμπι έκλεισε το ημίχρονο στο 50% έξω από τα 6.75μ, έναντι 25% του Παναθηναϊκού που πήγε στα αποδυτήρια δίχως πρόβλημα για τους 42 πόντους που σημείωσε, αλλά για τους 47 που είχε δεχτεί…
Στο διάβα του γ’ δεκαλέπτου, ο Λορέντζο Μπράουν «συνόδευσε» τον Ντίνο Μήτογλου στην «ομάδα» των παικτών με 4 φάουλ, διευρύνοντας το πρόβλημα του Παναθηναϊκού, που πλήρωνε συνεχόμενα τις στιγμές αδυναμίας στην άμυνα, με αποτέλεσμα η ομάδα του Κάτας να ξεφύγει για πρώτη φορά στο +10 (61-51, 36′ δια χειρός Ταμίρ Μπλατ), με τα ριμπάουντ να χάνονται και τον Γκάμπριελ μοναδική «σταθερά» στην επίθεση.
Στο κλείσιμο του τρίτου δεκαλέπτου, η Μακάμπι είχε μαξιλάρι 11 πόντων (78-67), άνεση στο σκοράρισμα έξω από τα 6.75μ. και απαντήσεις απέναντι στην προβληματική αμυντική συμπεριφορά του Παναθηναϊκού. O Ρόμαν Σόρκιν με τρίποντο έφερε τους Ισραηλινούς και στο +15 στην έναρξη της τέταρτης περιόδου, αφήνοντας στους πράσινους παρά ελάχιστα περιθώρια. Κι όμως μπροστάρη τον Χουάντσο σε σχήμα με τους Ναν, Γκραντ, Μήτογλου και Γκάμπριελ, η ομάδα του Αταμάν έτρεξε ένα σερί 18-0 δείχνοντας όχι μόνο ότι υπάρχει ζωή, αλλά και παράθυρο στη νίκη (86-86, 38′).
Τα τρίποντα των Μήτογλου και Ναν αποδείχθηκαν σπουδαία, το κλέψιμο του Μπράουν ακόμα περισσότερο και αυτό του Χουάντσο με τον Παναθηναϊκό να επιστρέφει από την κόλαση του -15 και να επικρατεί της Μακάμπι, αγκαλιάζοντας το πλεονέκτημα έδρας.
Τα δεκάλεπτα: 19-24, 47-42, 78-67, 92-99