Σημαντική για πολλούς λόγους χαρακτήρισε ο προπονητής του ΠΑΟΚ, Ραζβάν Λουτσέσκου την πρόκριση του «δικεφάλου» στους ομίλους του Conference League.
Μετά τη λήξη του αγώνα με την Ριέκα, ο Ρουμάνος τεχνικός δήλωσε:
«Είναι οι τέσσερις καλύτερες ημέρες στη ζωή μου. Ήταν κάτι το οποίο το χρειαζόμασταν, το θέλαμε πάρα πολύ. Ήταν δύσκολη περίοδος, νέο στιλ, νέα φιλοσοφία, νέα νοοτροπία, οπότε ήταν πολύ σημαντικό για εμάς να πάρουμε την πρόκριση στους ομίλους. Ήταν πολύ σημαντική η νίκη και η πρόκριση για τους παίκτες ώστε να αποκτήσουν την αυτοπεποίθηση που πρέπει, να πιστέψουν ότι είμαστε σε καλό δρόμο. Μια ενδεχόμενη ήττα δε θα έκανε καλό ακόμη και ανάμεσα στους παίκτες.
Επίσης, θεωρώ πως ήταν μια πολύ δίκαιη πρόκριση στους ομίλους με βάση την εικόνα μας στα τέσσερα αυτά παιχνίδια. Είναι δε πολύ θετικό που θα παίξουμε την πρεμιέρα του πρωταθλήματος έχοντας προκριθεί στους ομίλους του Europa Conference League. Μπορεί να φαίνομαι λίγο υπερβολικός, αλλά είμαι πολύ χαρούμενος.
Κάθε παιχνίδι έχει διαφορετικές συνθήκες και απαιτήσεις. Πρέπει να παλεύεις συνέχεια και να θυσιάζεις πολλά αλλά δεν είσαι πάντα στο 100%. Σήμερα διαχεριστήκαμε πολύ καλύτερα νομίζω τα κενά μας διαστήματα. Εξελιχθήκαμε ως ομάδα σε σχέση με το ξεκίνημα. Αυτό δε σημαίνει, βέβαια, ότι δε θα έχουμε κενά διαστήματα. Θα πρέπει να έχουμε υπομονή και να διαχειριζόμαστε το κάθε παιχνίδι, μιας και δε θα παίζουμε πάντα όπως πρέπει».
Η κλήρωση
Ο ΠΑΟΚ θα συμπεριληφθεί στις 32 ομάδες που θα χωριστούν σε 8 ομίλους των τεσσάρων ομάδων στη σημερινή κλήρωση (27/8, 14.30) στην Κωνσταντινούπολη. Οι αγώνες των ομίλων θα διεξαχθούν από τις 16 Σεπτεμβρίου μέχρι τις 9 Δεκεμβρίου του 2021.
Οι ημερομηνίες των αγώνων θα είναι οι εξής:
1η αγωνιστική: 16 Σεπτεμβρίου
2η αγωνιστική: 30 Σεπτεμβρίου
3η αγωνιστική: 21 Οκτωβρίου
4η αγωνιστική: 4 Νοεμβρίου
5η αγωνιστική: 25 Νοεμβρίου
6η αγωνιστική: 9 Δεκεμβρίου