Θέλοντας να τιμήσουν τον Λεονάρντο Ντι Κάπριο για τη συμβολή του στην προστασία ενός υγρού τροπικού δάσους στην Αφρική, βρετανοί ερευνητές βάφτισαν ένα νέο είδος δέντρου προς τιμήν του αμερικανού ηθοποιού.
Το νέο είδος Uvariopsis dicaprio, ένα δέντρο με λευκά λουλούδια που φυτρώνουν κατευθείαν πάνω στον κορμό, φύεται σε μία και μοναδική τοποθεσία του δάσους Έμπο στο Καμερούν, γνωστό για την πλούσια αλλά απειλούμενη βιοποικιλότητά του. Μετά την επίσημη ονοματοδοσία το δέντρο εντάχθηκε στη λίστα των ειδών που αντιμετωπίζουν κρίσιμο κίνδυνο εξαφάνισης.
Η κυβέρνηση του Καμερούν είχε αρχικά αποφασίσει να επιτρέψει την υλοτόμηση στο Έμπο, ακύρωσε όμως το σχέδιο λόγω αντιδράσεων. Ειδικοί από όλο τον κόσμο έστειλαν επιστολή στην κυβέρνηση, ενώ ο Ντι Κάπριο έδωσε ώθηση στην προσπάθεια με τις αναρτήσεις του στα social media, τις οποίες παρακολουθούν εκατομμύρια άνθρωποι.
«Πιστεύουμε ότι η συμβολή του είχε κρίσιμη σημασία για να σταματήσει η υλοτόμηση στο δάσος Έμπο» δήλωσε στο BBC ο Μάρτιν Τσικ, μέλος της ερευνητικής ομάδας στους Βασιλικούς Βοτανικούς Κήπους του Κιου έξω από το Λονδίνο.
