Με ένα χαμογελαστό «γεια σου Ελλάδα» προς την κάμερα πανηγύρισε ο Εμμανουήλ Καραλής το πρώτο χρυσό μετάλλιο της καριέρας του. Ο ιπτάμενος «Μανόλο» αναδείχθηκε πρωταθλητής Ευρώπης κλειστού στίβου με άλμα στα 5,90 μ., εξ ημισείας με τον Ολλανδό Μένο Φλόον, που είχε ίδιες προσπάθειες και αποθεώθηκε από τους συμπατριώτες του στην πόλη Άπελντοορν.
«Το συζητήσαμε μεταξύ μας και αποφασίσαμε να πάρουμε από ένα χρυσό μετάλλιο», εξήγησε ο Καραλής, λίγα λεπτά πριν ακούσει τον εθνικό ύμνο επί ολλανδικού εδάφους. Το σημαντικό στον αθλητισμό δεν είναι να μετράς μετάλλια, αλλά να μοιράζεσαι όμορφες στιγμές με τους συναθλητές σου. Σε μερικά χρόνια θα τον πάρω τηλέφωνο και θα του πω: “Θυμάσαι τότε που ανεβήκαμε μαζί στο βάθρο;” Υπάρχει κάτι καλύτερο;»
Ο Καραλής είπε ότι ο αποψινός τελικός ήταν «ένας από τους χειρότερους» φετινούς αγώνες του: «Είχα πολύ μάτι και μου γλιστρούσε το κοντάρι», είπε για τις αποτυχημένες προσπάθειες του στα 5,95 μ. «Ο αγώνας ήταν θρίλερ, αλλά τελικά είναι μία όμορφη μέρα. Είμαι καλά, είμαι υγιής, είμαι πολύ χαρούμενος. Τις τελευταίες εβδομάδες έχω εισπράξει πολλή αγάπη, όπου και αν αγωνίστηκα. Και ακόμα περισσότερο, από τους συμπατριώτες μου τους Έλληνες». Ο Νορβηγός Σάντορ Γκούτορμσεν πήρε την τρίτη θέση, με επίδοση 5,90 μ και αυτός.
Ο 25χρονος πρωταθλητής έχει μπροστά του δύο εβδομάδες μέχρι το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κλειστού στίβου, που θα διεξαχθεί στη Ναντζίνγκ. «Δεν απέχει πολύ το Παγκόσμιο, όχι. Θα προσπαθήσω να συνεχίσω στην Κίνα το σερί των μεταλλίων. Ξέρω ότι συγκαταλέγομαι στους καλύτερους του Κόσμου, αλλά καλούμαι πλέον να το αποδείξω στη μεγάλη σκηνή».
Ο Καραλής μετρούσε τρία μετάλλια και δύο χάλκινα μετάλλια από κορυφαίες διοργανώσεις την τελευταία διετία: δεύτερος στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κλειστού στίνου το 2023 (Κωνσταντινούπολη) και στο Ευρωπαϊκό ανοιχτού το 2024 (Ρώμη), δεύτερος στους Ευρωπαϊκούς Αγώνες πρόπερσι στην αγαπημένη του Πολωνία (Κρακοβία), τρίτος στο Παγκόσμιο κλειστού στίβου πέρυσι τέτοιες μέρες (Γλασκώβη) και φυσικά τρίτος στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού. Στο Τόκιο, το 2021, είχε λάβει την τέταρτη θέση.
Διαβάστε επίσης
Τα άδεια πορτοφόλια βούλιαξαν και φέτος τις εκπτώσεις
Καιρός: Άνοδος της θερμοκρασίας και ανοιξιάτικο σκηνικό την Κυριακή
Μπαρτσελόνα – Οσασούνα: Πέθανε ο γιατρός των Καταλανών λίγο πριν τη σέντρα