Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς είναι ο προπονητής που κάνει τους Ελληνες ποδοσφαιρόφιλους να νιώθουν ότι η εθνική ομάδα μπορεί να τους οδηγήσει ξανά στους δρόμους πανηγυρίζοντας επιτυχίες της. Κανείς δεν μπορεί να πει με βεβαιότητα ότι η «γαλανόλευκη» θα βρεθεί ξανά στην κορυφή της Ευρώπης ή ότι θα λάμψει στο επόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο, εφόσον προκριθεί. Ωστόσο, οι «μπέμπηδες» του Ιβάν απαρτίζουν μια ποιοτική ομάδα που είναι στα σπάργανα και έχει ορίζοντα δεκαετίας. Σε αυτή την πορεία, που άρχισε τον Σεπτέμβριο του ’24 και θα συνεχιστεί τουλάχιστον μέχρι το καλοκαίρι του ’28, η εθνική μας θα έχει στον πάγκο της τον Γιοβάνοβιτς.
Ο Σέρβος προπονητής σε επτά μήνες άλλαξε τον ρου της ομάδας και η διοίκηση της ΕΠΟ θα επιμηκύνει το συμβόλαιό του για άλλα δύο χρόνια. Η αρχική συμφωνία του προέδρου της ομοσπονδίας Μάκη Γκαγκάτση με τον Γιοβάνοβιτς ήταν για δύο έτη (20242026) και αναμένεται να επεκταθεί για άλλη μία διετία. Ετσι κι αλλιώς, το περασμένο καλοκαίρι ο Μ. Γκαγκάτσης στις συνομιλίες που είχε με τον 63χρονο κόουτς τού πρότεινε συμβόλαιο για τέσσερα και όχι για δύο χρόνια, αλλά ο Γιοβάνοβιτς είχε ζητήσει να υπογράψει μέχρι το καλοκαίρι του ’26. Η ΕΠΟ έχει επιπλέον λόγους να επισπεύσει την πρόωρη ανανέωση της συνεργασίας τους. Ο πρώτος και βασικός είναι όσα ο έμπειρος τεχνικός πέτυχε μέσα σε λίγους μήνες. Η εθνική μας, έστω και με τη δεύτερη προσπάθεια, ανέβηκε στην ελίτ της Ευρώπης, στη League A του Nations League. Ειδικά η εμφάνιση της «γαλανόλευκης» στη ρεβάνς των πλέι οφ με τη Σκωτία ήταν καθηλωτική. Είναι η πρώτη ελληνική εθνική ανδρών που δείχνει ικανή να παίξει ως «μεγάλη ομάδα» απέναντι σε όλους τους δυνατούς.
Δικό του έργο
Ο Γιοβάνοβιτς έχει να διαχειριστεί μια υπερταλαντούχα φουρνιά ποδοσφαιριστών που με την απόδοσή της στη Γλασκώβη έδειξε ότι θα μας απασχολήσει θετικά τα επόμενα χρόνια. Κι αυτό είναι ένα έργο του ομοσπονδιακού προπονητή, ο οποίος εμπιστεύτηκε τα νέα παιδιά κι αυτά τον έβγαλαν ασπροπρόσωπο.
Στην εθνική είναι εξαιρετικό και το κλίμα στα αποδυτήριά της, το οποίο ήταν «αγκάθι» τα προηγούμενα χρόνια. Κι αυτή η αλλαγή είναι έργο του Ιβάν, ο οποίος σε μικρό χρονικό διάστημα απομάκρυνε την αρνητική ατμόσφαιρα. Ο κόουτς της «γαλανόλευκης» στα αποδυτήρια του Χάμπντεν Παρκ αγκάλιασε όλους τους παίκτες του, μετά το 0-3 επί της Σκωτίας, κι εκεί ακούστηκε ο Μασούρας να του λέει μια ατάκα που αποτυπώνει το άριστο κλίμα που υπάρχει στην ομάδα αλλά και το πόσο απαιτητικός είναι ο Γιοβάνοβιτς. «Ασε με να κάνω το κομμάτι μου» του είπε ο Μασούρας, ο οποίος στο 94΄ «πέταξε» μια μεγάλη ευκαιρία, προκαλώντας την αντίδραση του προπονητή του που του έβαλε τις φωνές από τον πάγκο, αν και το σκορ ήταν 0-3. «Υπάρχουν στιγμές που ένας προπονητής μπορεί να μην είναι τόσο ευγενικός στο γήπεδο. Είναι μέρος της δουλειάς και της προσωπικότητας και οι παίκτες το καταλαβαίνουν. Δεν θα μου κρατήσουν κακία. Αυτό που θέλω εγώ είναι όταν “έχεις” ένα παιχνίδι να είσαι σοβαρός μέχρι το τέλος για να πάρεις το αποτέλεσμα που αξίζεις» δήλωσε για την αντίδρασή του στην απώλεια της μεγάλης ευκαιρίας από τον επιθετικό της Μπόχουμ.
Δεν χαρίζεται
Ο Γιοβάνοβιτς είναι και προπονητής και φίλος των διεθνών, αλλά σε συγκεκριμένα όρια. Ο κόουτς ειδικά για τους νεαρούς διεθνείς είναι ο… πατέρας τους, ο οποίος όταν χρειάζεται τους επαινεί και όταν πρέπει τους κάνει παρατηρήσεις για να μην επαναλάβουν τα λάθη τους. Δεν χαρίζεται σε κανέναν.
Ο προπονητής της εθνικής είναι ακριβοδίκαιος και οι διεθνείς μας γνωρίζουν ότι δεν πρόκειται να τους αδικήσει. Στο πρώτο παιχνίδι με τη Σκωτία στο Φάληρο κάποια «βαριά» ονόματα της ομάδας δεν τράβηξαν και ο Γιοβάνοβιτς στο ματς της Γλασκώβης τα κράτησε στον πάγκο. Μουρμούρα δεν υπήρχε, γιατί ο κόουτς έκανε αυτό που έπρεπε…