Η Ιαπωνία πρόκειται να «πλημμυρίσει» την αγορά με 200.000 τόνους από τα αποθέματα ρυζιού της σε μια άνευ προηγουμένου προσπάθεια να μειώσει τις πιέσεις που έχουν εκτοξεύσει τις τιμές του ρυζιού, οι οποίες έχουν εντείνει τις ανησυχίες των καταναλωτών για πιθανές ελλείψεις.
Σύμφωνα με τον Guardian, η Ιαπωνία θα στείλει στην αγορά έως και 210.000 τόνους ρυζιού, όπως δήλωσε ο υπουργός Γεωργίας Δασών και Αλιείας, Τάκου Έτο, καθώς οι καταναλωτές αντιμετώπισαν άνοδο των τιμών άνω του 50% τους τελευταίους μήνες.
Ο Έτο σημείωσε ότι η κυβέρνηση δεν παρενέβαινε συνήθως στην αγορά, αλλά παραδέχτηκε ότι οι πρόσφατες αυξήσεις των τιμών «έχουν σημαντικό αντίκτυπο στις ζωές των ανθρώπων. Η αύξηση των τιμών ήταν πολύ απότομη, γι’ αυτό λάβαμε αυτή την απόφαση», δήλωσε ο ίδιος.
Το απόθεμα δημιουργήθηκε πριν από 30 χρόνια για να προστατεύσει τη χώρα από κινδύνους αποτυχίας καλλιεργειών ή φυσικών καταστροφών. Χρησιμοποιήθηκε για τελευταία φορά μετά το τσουνάμι του 2011 και την πυρηνική κρίση της Φουκουσίμα. Ωστόσο, η αύξηση των τιμών έχει αναζωπυρώσει τους φόβους για ελλείψεις.
Το περασμένο καλοκαίρι, οι καταναλωτές ήρθαν αντιμέτωποι με τις χειρότερες ελλείψεις από το 1995, λόγω της αδύναμης συγκομιδής το 2023, και μια πολιτική επιδοτήσεων αγροκτημάτων που ενθάρρυνε τους αγρότες να επιλέξουν την αγρανάπαυση. Τα ράφια των σούπερ μάρκετ άδειασαν και πολλά καταστήματα περιόρισαν τις πωλήσεις σε ένα τσουβάλι των πέντε κιλών ανά πελάτη.
Η τελευταία μέση τιμή λιανικής μιας τσάντας πέντε ήταν 3.688 γιεν (24 δολάρια), σύμφωνα με κυβερνητική έρευνα, από 2.023 γιεν την περασμένη χρονιά.
Πριν από μερικές μέρες, το υπουργείο Γεωργίας συμφώνησε κατ’ αρχήν να προσθέσει μια ρήτρα στις κατευθυντήριες γραμμές που επιτρέπει την αξιοποίηση των αποθεμάτων «όταν παρεμποδίζεται η ομαλή διανομή βασικού ρυζιού και όταν το υπουργείο το κρίνει απαραίτητο». Ο Έτο είχε αναφέρει σε συνέντευξη Τύπου ότι ενώ υπάρχει αρκετό ρύζι στο σύστημα, οι προμήθειες δεν φτάνουν στην αγορά, με αποτέλεσμα να υποψιάζεται ότι είναι «κάπου κολλημένο».
Όπως αναφέρουν οι Financial Times, οι ειδικοί στην αγορά ρυζιού υποπτεύονται ότι οι χονδρέμποροι παρακρατούν τα σιτηρά για να επωφεληθούν από την αύξηση των τιμών και την εποχή μετά τον αποπληθωρισμό όπου είναι ευκολότερο να μετακυλίσουν το κόστος στους πελάτες.
Τα αποθέματα ρυζιού της Ιαπωνίας είχαν ήδη εξαντληθεί αφού οι θερμοκρασίες ρεκόρ επηρέασαν την καλλιέργεια του 2023. Συρρικνώθηκαν ξανά πέρυσι, εν μέρει λόγω της αύξησης της κατανάλωσης που προκλήθηκε από τους αριθμούς ρεκόρ των τουριστών. Οι προμήθειες επλήγησαν επίσης από αγορές εν μέσω πανικού μετά τις προειδοποιήσεις για τυφώνα και σεισμό, αναγκάζοντας ορισμένους λιανοπωλητές να περιορίσουν τις πωλήσεις.
Η τιμή του ρυζιού συνέχισε να εκτινάσσεται μετά την αρχική άνοδο το περασμένο καλοκαίρι, καθώς η έλλειψη που προκλήθηκε από ακραίες θερμοκρασίες το προηγούμενο έτος οδήγησε τη ζήτηση σε ραγδαία αύξηση. Η κυβέρνηση ήλπιζε ότι οι τιμές θα σταθεροποιούνταν όταν το νέο ρύζι θα έβγαινε προς πώληση το περασμένο φθινόπωρο, αλλά συνέχισαν να ανεβαίνουν.
Διαβάστε επίσης:
Έγκλημα Τέμπη: Βολές κατά Μητσοτάκη από την Ένωση Δικαστών και Εισαγγελέων
Κώστας Αρβανίτης: Και η Ένωση Δικαστών και Εισαγγελέων εχθρός της πατρίδας;
