Σε πέντε χρόνια φυλάκισης καταδικάστηκε ένας χάκερ στις ΗΠΑ, για μία από τις μεγαλύτερες κλοπές κρυπτονομισμάτων που έχουν καταγραφεί.
Πρόκειται για τον Ίλια Λίχτενσταϊν, που δήλωσε ένοχος πέρυσι σε υπόθεση που αφορούσε την παραβίαση της πλατφόρμας κρυπτονομισμάτων Bitfinex το 2016 και την κλοπή σχεδόν 120.000 bitcoin.
Ο Λίχτενσταϊν, «ξέπλυνε» τα κλεμμένα κρυπτονομίσματα με τη βοήθεια της συζύγου του, Χέδερ Μόργκαν, η οποία χρησιμοποιούσε το ψευδώνυμο Razzlekhan για να προωθεί τη χιπ χοπ μουσική της.
Όταν έγινε η κλοπή, τα bitcoin άξιζαν περίπου 66 εκατ. ευρώ, αλλά η αξία εκτοξεύθηκε σε πάνω από 4,5 δισ. δολάρια την εποχή της σύλληψής τους. Σε σημερινές τιμές θα άξιζαν υπερδιπλάσια.
Μάλιστα, τα περιουσιακά στοιχεία αξίας 3,4 δισεκατομμυρίων που ανακτήθηκαν, αποτελούν τη μεγαλύτερη κατάσχεση στην ιστορία του υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, δήλωσε τότε η αναπληρώτρια γενική εισαγγελέας Λίσα Μονακό.
«Είναι σημαντικό να στέλνουμε το μήνυμα ότι τέτοια εγκλήματα έχουν συνέπειες», δήλωσε η περιφερειακή δικαστής Κόλιν Κόλαρ-Κότελι.
Ο Λιχτενστάιν, ο οποίος βρίσκεται στη φυλακή από τη σύλληψή του τον Φεβρουάριο του 2022, εξέφρασε τη μεταμέλειά του και δήλωσε ότι ελπίζει να χρησιμοποιήσει τις γνώσεις του για να καταπολεμήσει το κυβερνοέγκλημα μετά την έκτιση της ποινής του.
Η Μόργκαν επίσης παραδέχθηκε την ενοχή της πέρυσι για συνωμοσία για ξέπλυμα χρήματος και αναμένεται να καταδικαστεί στις 18 Νοεμβρίου.
Η σύζυγός του δήλωσε επίσης ένοχη πέρυσι για την κατηγορία συνωμοσίας για τη διάπραξη νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες. Η καταδίκη της αναμένεται να γίνει στις 18 Νοεμβρίου.
Πώς δρούσε ο χάκερ
Σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα, ο Λίχτενσταϊν χρησιμοποίησε προηγμένα εργαλεία και τεχνικές hacking για να παραβιάσει την Bitfinex. Μετά την παραβίαση, ζήτησε τη βοήθεια της Μόργκαν για να ξεπλύνει τα κλεμμένα κεφάλαια.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης ανέφερε ότι «χρησιμοποίησαν πολυάριθμες προηγμένες τεχνικές ξεπλύματος», συμπεριλαμβανομένων ψεύτικων ταυτοτήτων, μετατροπής των κεφαλαίων σε διαφορετικά κρυπτονομίσματα και αγοράς χρυσών νομισμάτων.
Ο Λίχτενσταϊν, που γεννήθηκε στη Ρωσία αλλά μεγάλωσε στις ΗΠΑ, συναντούσε ταχυμεταφορείς κατά τη διάρκεια οικογενειακών ταξιδιών και μετέφερε τα χρήματα πίσω στο σπίτι, σύμφωνα με τους εισαγγελείς.