Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ απεφάνθη την Παρασκευή ομόφωνα κατά του TikTok στην προσφυγή της κινεζικής μητρικής εταιρείας ByteDance κατά του ομοσπονδιακού νόμου για την υποχρεωτική πώληση της δημοφιλούς εφαρμογής σύντομων βίντεο ή την απαγόρευσή της στις ΗΠΑ, με το μέλλον της εφαρμογής στις ΗΠΑ να παραμένει θολό, δύο μέρες πριν από την έναρξη ισχύος του νόμου και τρεις μέρες πριν την ορκωμοσία της νέας κυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ.
Το ζήτημα έχει προκαλέσει μεγάλες αντιδράσεις σε Αμερικανούς, ορισμένοι από τους οποίους βιοπορίζονται μέσω της εφαρμογής.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν τόνισε ότι το TikTok θα μπορούσε να συνεχίσει να λειτουργεί ως έχει εάν απελευθερωθεί από τον έλεγχο της Κίνας. Ο Λευκός Οίκος ανέφερε την Παρασκευή ότι ο Μπάιντεν δεν πρόκειται να λάβει μέτρα για τη διάσωση του TikTok.
Καθώς ο Μπάιντεν δεν αναμένεται να επικαλεστεί επίσημα την καθυστέρηση της προθεσμίας των 90 ημερών, όπως επιτρέπει ο νόμος, οι εταιρείες που παρέχουν υπηρεσίες στο TikTok ή φιλοξενούν την εφαρμογή θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν νομική ευθύνη.
Δεν είναι άμεσα σαφές αν οι επιχειρηματικοί εταίροι του TikTok, συμπεριλαμβανομένων των Apple, Google και Oracle, θα συνεχίσουν να συνεργάζονται μαζί του πριν από την ορκωμοσία του Τραμπ. Ο νόμος απαγορεύει την παροχή ορισμένων υπηρεσιών στο TikTok και σε άλλες εφαρμογές που ελέγχονται από ξένους αντιπάλους, συμπεριλαμβανομένης της προσφοράς του μέσω καταστημάτων εφαρμογών όπως η Apple και η Google.
Η Google αρνήθηκε να σχολιάσει την Παρασκευή. Η Apple και η Oracle δεν απάντησαν αμέσως σε αιτήματα για σχολιασμό.
Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Καρέιν Ζαν-Πιέρ σε δήλωσή της επανέλαβε τη θέση του Μπάιντεν ότι «το TikTok θα πρέπει να παραμείνει διαθέσιμο στους Αμερικανούς, αλλά απλώς υπό αμερικανική ιδιοκτησία ή άλλη ιδιοκτησία που αντιμετωπίζει τις ανησυχίες εθνικής ασφάλειας που εντοπίστηκαν από το Κογκρέσο κατά την ανάπτυξη αυτού του νόμου».
Δεδομένης της χρονικής συγκυρίας, πρόσθεσε ο Ζαν-Πιέρ, η δράση για την εφαρμογή του νόμου «πρέπει να περιέλθει στην επόμενη κυβέρνηση».
Θα μπορούσε να προκύψει ένας νέος αγοραστής;
Ένας αξιόπιστος αγοραστής θα μπορούσε ακόμα να προκύψει, ή ο Τραμπ θα μπορούσε να επικαλεστεί έναν νόμο που ονομάζεται International Emergency Economic Powers Act, δηλώνοντας ότι η διατήρηση του TikTok είναι επωφελής για την εθνική ασφάλεια.
Μόνο ένας αξιόλογος πλειοδότης έχει εμφανιστεί μέχρι στιγμής – ο Φρανκ ΜακΚορτ, πρώην ιδιοκτήτης της ομάδας μπέιζμπολ Los Angeles Dodgers, ο οποίος δήλωσε ότι πιστεύει ότι το TikTok αξίζει περίπου 20 δισεκατομμύρια δολάρια χωρίς τον αλγόριθμό του.
«Το Πεκίνο χρειάζεται το TikTok περισσότερο από ό,τι η Ουάσινγκτον», δήλωσε ο Μάικλ Σόμπολικ, ανώτερος συνεργάτης και ειδικός στις σχέσεις ΗΠΑ-Κίνας στη δεξαμενή σκέψης Hudson Institute. «Με αυτή τη μόχλευση, ο Τραμπ έχει περισσότερες πιθανότητες να πάρει αυτό που θέλει: τη συνέχιση της λειτουργίας του TikTok στην Αμερική χωρίς απειλές για την εθνική ασφάλεια».
Πρόσφυγες του TikTok
Αν το TikTok όντως «μαυρίσει», οι δημιουργοί περιεχομένου θα πρέπει να βρουν εναλλακτικά μέρη για να μοιράζονται τα βίντεό τους.
Ορισμένοι έχουν πάει στην κινεζική πλατφόρμα RedNote, η οποία έχει δει 700.000 νέους χρήστες τις τελευταίες δύο ημέρες.
Ένας Κινέζος χρήστης ζήτησε από το πλήθος των νέων «προσφύγων του TikTok» βοήθεια για την αγγλική τους εργασία και έλαβε εκατοντάδες απαντήσεις.
Αλλά η πραγματικότητα είναι ότι οι δημιουργοί πηγαίνουν εκεί που είναι το κοινό τους.
Στις ΗΠΑ, αυτό σημαίνει ότι οι κύριοι ωφελημένοι θα μπορούσαν να είναι πιο κοντά στο σπίτι τους: YouTube Shorts, Instagram Reels ή Snapchat.
Και οι τρεις πλατφόρμες ανήκουν σε αμερικανικούς τεχνολογικούς γίγαντες.
Μπορούν οι άνθρωποι να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν το TikTok ακόμη και αν απαγορευτεί;
Οι δικηγόροι της TikTok δήλωσαν στο δικαστήριο ότι η εφαρμογή θα « μαυρίσει» αν ο νόμος τεθεί σε ισχύ την Κυριακή, αν και παραμένει ασαφές τι ακριβώς σημαίνει αυτό.
Εάν εφαρμοστεί, ο νόμος θα αναγκάσει την εφαρμογή να αφαιρεθεί από τα καταστήματα εφαρμογών (όπως μέσω των κινητών τηλεφώνων της Apple ή της Google) και θα την καταστήσει μη προσβάσιμη μέσω των προγραμμάτων περιήγησης στο διαδίκτυο στην Αμερική – και οι παραβιάσεις θα μπορούσαν να σημαίνουν γιγαντιαίες οικονομικές κυρώσεις.
Επιπλέον, οι νέοι χρήστες δεν θα μπορούν να έχουν πρόσβαση ή να κατεβάσουν το TikTok, αν και οι άνθρωποι που εξακολουθούν να έχουν το TikTok ως εφαρμογή στο τηλέφωνό τους θα μπορούσαν ενδεχομένως να έχουν πρόσβαση στο περιεχόμενό του μετά την Κυριακή, αλλά η εφαρμογή δεν θα ενημερώνεται με την πάροδο του χρόνου και αναμένεται να γίνει πιο δύσκολη στη χρήση.
Ωστόσο, μιλώντας ενώπιον του Ανώτατου Δικαστηρίου την περασμένη εβδομάδα, ο δικηγόρος της TikTok, Noel Francisco, δήλωσε ότι το να γίνει μαύρο σημαίνει ότι «ουσιαστικά, η πλατφόρμα κλείνει» – και το Reuters ανέφερε ότι αν η απαγόρευση τεθεί σε ισχύ, όσοι χρήστες επιχειρήσουν να ανοίξουν την εφαρμογή στο τηλέφωνό τους θα δουν ένα μήνυμα σχετικά με το πώς η εφαρμογή δεν είναι πλέον διαθέσιμη στη χώρα τους.
Υπάρχουν ήδη πολλά βίντεο που κυκλοφορούν στο TikTok και ενημερώνουν τους χρήστες για το πώς να χρησιμοποιούν ένα VPN (εικονικό ιδιωτικό δίκτυο) – ένας τρόπος για να φαίνεται ότι βρίσκεστε σε άλλη περιοχή.
Η περιοχή όπου είναι διαθέσιμες οι εφαρμογές μπορεί επίσης να αλλάξει στις περισσότερες συσκευές, οπότε θεωρητικά ο καθένας μπορεί να έχει πρόσβαση σε εφαρμογές από άλλες χώρες, αν και αυτό μπορεί να προκαλέσει άλλα προβλήματα.
Είναι επίσης δυνατό να εγκαταστήσει κανείς εφαρμογές που έχει κατεβάσει από το διαδίκτυο τροποποιώντας μια συσκευή – κάτι που μπορεί να παραβιάζει τη νομοθεσία περί πνευματικών δικαιωμάτων – και ενέχει τους δικούς του κινδύνους.
Η απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου
Οι εννέα δικαστές του Δικαστηρίου έκριναν ότι η νομοθεσία δεν παραβιάζει την Πρώτη Τροπολογία του Συντάγματος των ΗΠΑ, η οποία εγγυάται την ελευθερία του λόγου, που ήταν και η υπερασπιστική γραμμή της ByteDance στην προσφυγή της κατά του νόμου.
Ο νόμος ψηφίστηκε τον περασμένο Απρίλιο με ευρεία δικομματική πλειοψηφία στο Κογκρέσο και υπεγράφη από τον απερχόμενο Δημοκρατικό πρόεδρο Τζο Μπάιντεν. Το Ανώτατο Δικαστήριο κατέληξε στην απόφαση, μετά την ταχύτατη δικαστική εξέταση της υπόθεσης, με τις ακροάσεις των μερών να γίνονται στις 10 Ιανουαρίου, μόλις εννέα ημέρες πριν από την προθεσμία που ορίζει ο νόμος. Η υπόθεση δικαστικά ενέπλεκε ευρύ φάσμα θεμάτων, μεταξύ των οποίων τα δικαιώματα της ελευθερίας του λόγου και τις ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια στην εποχή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.
Η κατηγορία της αμερικανικής πλευράς κατά του TikTok και της μητρικής ByteDance είναι ότι επιτρέπουν στο Πεκίνο να συγκεντρώνει τα δεδομένα των χρηστών της εφαρμογής και να τους κατασκοπεύει, κάτι που διαψεύδει η Κίνα.
Αντιδρώντας στην ανακοίνωση της απόφασης του Δικαστηρίου, το υπουργείο Δικαιοσύνης της απερχόμενης κυβέρνησης του Τζο Μπάιντεν χαιρέτισε την απόφαση, σημειώνοντας ωστόσο ότι η εφαρμογή της νομοθεσίας θα γίνει σταδιακά με την πάροδο του χρόνου.
«Αυτή η νομοθεσία έχει στόχο τη διακοπή των δεσμών του TikTok με την κινέζικη κυβέρνηση, κατά τρόπο συνάδοντα προς το Σύνταγμα. Η επόμενη φάση επίτευξης αυτού του στόχου – η εφαρμογή και η διασφάλιση της τήρησης του νόμου μετά την έναρξη ισχύος του στις 19 Ιανουαρίου – είναι μια διαδικασία που θα γίνει σταδιακά με την πάροδο του χρόνου», τόνισε το υπουργείο σε ανακοίνωσή του.
«Το TikTok πρέπει να παραμείνει διαθέσιμο στους Αμερικανούς, αλλά απλά υπό αμερικανική ιδιοκτησία ή άλλη ιδιοκτησία που απαντά στις ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια που εντόπισε το Κογκρέσο κατά την κατάρτιση αυτού του νόμου», τόνισε η απερχόμενη αμερικανική προεδρία. «Δεδομένης της χρονικής στιγμής, αυτή η κυβέρνηση (σ.σ. του απερχόμενου προέδρου Μπάιντεν) αναγνωρίζει ότι ενέργειες για την εφαρμογή του νόμου πρέπει απλώς να βαρύνουν την επόμενη κυβέρνηση, η οποία θα αναλάβει καθήκοντα τη Δευτέρα», πρόσθεσε ο Λευκός Οίκος.
«Τελικά, εξαρτάται από εμένα», λέει ο Τραμπ
Ο Τραμπ δήλωσε σήμερα ότι θα χρειαστεί χρόνο για να αποφασίσει ως πρόεδρος για τις κινήσεις του στο θέμα. «Η απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου ήταν αναμενόμενη και όλοι πρέπει να την τηρήσουν. Η απόφασή μου για το TikTok θα ληφθεί στο όχι και τόσο μακρινό μέλλον, αλλά χρειάζομαι χρόνο να εξετάσω την κατάσταση», δήλωσε ο Τραμπ σε ανάρτησή του στο δικό του μέσο κοινωνικής δικτύωσης Truth Social.
«Τελικά, εξαρτάται από εμένα, οπότε θα δείτε τι θα κάνω», είπε λίγο νωρίτερα σε συνέντευξή του στο CNN, αναφερόμενος στο θέμα, χωρίς όμως να διευκρινίζει ποια βήματα θα ακολουθήσει.
Χθες, ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Τραμπ δήλωσε ότι η νέα κυβέρνηση θα κρατήσει «ζωντανό» το TikTok στη χώρα, εφόσον υπάρξει μια βιώσιμη συμφωνία.
Το ζήτημα της τύχης του TikTok ήταν μεταξύ μιας ευρείας γκάμα θεμάτων που αναφέρθηκαν σε τηλεφωνική επικοινωνία που είχε σήμερα ο επερχόμενος πρόεδρος με τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ, σύμφωνα με την κινεζική κρατική τηλεόραση και το ειδησεογραφικό πρακτορείο Xinhua.
Ο ηγέτης των Δημοκρατικών στη Γερουσία Τσακ Σούμερ δήλωσε μετά την έκδοση της απόφασης του Δικαστηρίου ότι οι ΗΠΑ θα πρέπει να συνεχίσουν να αναζητούν να βρουν έναν Αμερικανό αγοραστή του TikTok.
Διαβάστε επίσης
Τροχαίο Χανιά: Άρση του απορρήτου των επικοινωνιών ζητά η οικογένεια του 22χρονου Παναγιώτη
Καιρός: «Μίνι Αλκυονίδες» το Σαββατοκύριακο – Πότε φτάνει στη χώρα το «σιβηρικό ψύχος»
