Ένας γίγαντας με κουκούλα εναντίον ενός σταρ χειρουργού, ένας θρύλος του αμερικανικού ποδοσφαίρου εναντίον ενός πάστορα: οι Αμερικανοί ψηφίζουν την Τρίτη στις ενδιάμεσες εκλογές για να ανανεώσουν το σύνολο των εδρών στη Βουλή των Αντιπροσώπων και το ένα τρίτο της Γερουσίας, αλλά και να εκλέξουν περίπου 30 κυβερνήτες.
Αυτές είναι οι μονομαχίες που ξεχωρίζουν στις εκλογές:
Πενσιλβάνια
Η εκλογική αναμέτρηση σε αυτή την πολιτεία μπορεί από μόνη της να κρίνει ποιο κόμμα θα έχει τον έλεγχο της Γερουσίας. Στην Πενσιλβάνια, μια πολιτεία γνωστή για τα μεγάλα αστικά της κέντρα αλλά και τη βιομηχανία της που έχει περιέλθει σε παρακμή, διεξάγεται μια μάχη για την έδρα που άφησε κενή ο Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής.
Ο γνωστός από την παρουσία του στην τηλεόραση χειρουργός Μεχμέτ Οζ διεκδικεί την έδρα για τους Ρεπουμπλικάνους. Ο 60χρονος έχει τη στήριξη του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος εξακολουθεί να ασκεί σημαντική επιρροή στους ψηφοφόρους του κόμματος.
Απέναντί του είναι ο Τζον Φέτερμαν, ένας καραφλός γίγαντας (με ύψος 2,05) ο οποίος τάσσεται υπέρ της νομιμοποίησης της κάνναβης και της ενίσχυσης των εργατικών συνδικάτων. Ο 50χρονος ξεχωρίζει επίσης για το απλό, καθημερινό του ντύσιμο, κυρίως τα σορτς και τις αθλητικές φόρμες που φορά, αλλά πάνω απ’ όλα τα φούτερ με κουκούλα τα οποία δεν αποχωρίζεται σχεδόν ποτέ.
Πρώην δήμαρχος μιας μικρής πόλης της Πενσιλβανία, ο Δημοκρατικός αναρρώνει από ένα εγκεφαλικό επεισόδιο που υπέστη και ακόμη δυσκολεύεται να μιλήσει καλά. Για καιρό προηγούνταν στις δημοσκοπήσεις, όμως τις τελευταίες εβδομάδες η δημοτικότητά του μειώνεται.
Αυτή τη στιγμή δεν διαφαίνεται κάποιο φαβορί στην κούρσα αυτή.
Τζόρτζια, δεύτερη πράξη
Αφού τράβηξε την προσοχή όλου του κόσμου και προσέφερε τη νίκη στον Τζο Μπάιντεν στις προεδρικές εκλογές του 2020 με μόλις 12.000 ψήφους, η Τζόρτζια βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος.
Σε αυτή την πολιτεία διεξάγονται δύο μάχες, που τροφοδοτούνται με δεκάδες εκατομμύρια δολάρια, και έχουν τραβήξει το ενδιαφέρον των ΗΠΑ.
Ένας πρώην σταρ του αμερικανικού ποδοσφαίρου, ο Ρεπουμπλικάνος Χέρσελ Ουόκερ, επιθυμεί να κερδίσει την έδρα στη Γερουσία που κατέχει ένας Δημοκρατικός πάστορας, ο Ράφαελ Ουόρνοκ. Αυτός ήταν ο πρώτος Αφροαμερικανός γερουσιαστής που εκλέχθηκε στην πολιτεία.
Η προεκλογική εκστρατεία του Ουόκερ, επίσης Αφροαμερικανού και υποστηρικτή του Τραμπ, έχει αμαυρωθεί πρόσφατα από πολλά σκάνδαλα. Παρά τη γνωστή του θέση κατά της άμβλωσης, ο Ουόκερ κατηγορείται ότι χρηματοδότησε τις αμβλώσεις πολλών πρώην συντρόφων του.
Παράλληλα διεξάγεται μάχη και για τη θέση του κυβερνήτη: ο Ρεπουμπλικάνος Μπράιαν Κεμπ προσπαθεί να διατηρήσει τη θέση του απέναντι στη Δημοκρατική Στέισι Έιμπραμς, η οποία προσπαθεί εδώ και περισσότερα από δέκα χρόνια να κινητοποιήσει τους Αφροαμερικανούς ψηφοφόρους στην πολιτεία.
Μάχη στην έρημο
Μια αμφίρροπη εκλογική αναμέτρηση διεξάγεται στην Αριζόνα.
Όλοι οι προβολείς έχουν στραφεί στη μάχη για την θέση του κυβερνήτη, όπου η πρώην δημοσιογράφος Κάρι Λέικ, εμβληματική προσωπικότητα του τραμπισμού έχει μικρό προβάδισμα έναντι της Δημοκρατικής Κέιτι Χομπς. Η Ρεπουμπλικάνα υποψήφια εξακολουθεί να αμφισβητεί το αποτέλεσμα των προεδρικών εκλογών του 2020.
Στη γειτονική πολιτεία Νεβάδα δίνεται μάχη για μια έδρα στο Κογκρέσο: ο Ρεπουμπλικάνος Άνταμ Λάξαλτ έχει αρκετές πιθανότητες να εκθρονίσει την Κάθριν Κορτές Μάστο, την πρώτη Λατινοαμερικάνα που βρέθηκε στην αμερικανική Γερουσία.
«Η ζώνη της σκουριάς»
Στο Οχάιο και το Ουισκόνσιν, δύο πολιτείες της «ζώνης της σκουριάς» (Rust Belt) που παραδοσιακά είναι Δημοκρατικές αλλά ψήφισαν τον Τραμπ λόγω της αποβιομηχανοποίησης, δίνεται επίσης σκληρή μάχη.
Στο Οχάιο την προσοχή έχει τραβήξει η εκλογή του γερουσιαστή της πολιτείας, μία θέση την οποία μέχρι τώρα είχε ένας Ρεπουμπλικάνος, ο Τζ. Ντ. Βανς, ένας πρώην στρατιωτικός και συγγραφέας βιβλίου για την επιτυχία της λευκής μεσαίας τάξης. Απέναντί του ο Δημοκρατικός Τιμ Ράιαν, ένας νεοεισερχόμενος στην πολιτική σκηνή.
Στο Ουισκόνσιν, μια πολιτεία την οποία κέρδισε παρά λίγο ο Μπάιντεν το 2020, αφού εξέλεξε τον Τραμπ τον 2016, ο Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής Ρον Τζόνσον δίνει μάχη για να διατηρήσει την έδρα του απέναντι σε μια Δημοκρατική την οποία στηρίζει η αριστερά πτέρυγα του κόμματός της, τη νεαρή Μαντέλα Μπαρνς.
Πιθανές εκπλήξεις
Σε κάθε εκλογική αναμέτρηση υπάρχουν και εκπλήξεις.
Εδώ και μερικές εβδομάδες οι πολιτικοί αναλυτές παρακολουθούν πολύ στενά μια μάχη στην Άιοβα, όπου ο 89χρονος Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής Τσακ Γκράσλεϊ προσπαθεί να επανεκλεγεί έναντι του Δημοκρατικού Μάικ Φράνκεν. Το αποτέλεσμα της εκλογικής αυτής αναμέτρησης είναι ολοένα και πιο δύσκολο να προβλεφθεί.
Οι Ρεπουμπλικάνοι αντιμετωπίζουν επίσης με επιφυλακτικότητα την εκλογική αναμέτρηση στη Γιούτα, όπου ο γερουσιαστής Μάικ Λι βρίσκεται πολύ κοντά, σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, με τον ανεξάρτητο υποψήφιο Έβαν ΜακΜάλιν.
Ωστόσο εκτιμούν ότι θα κερδίσουν έδρες στο Ορεγκόν, το Νιού Χάμσαϊρ και την πολιτεία της Νέας Υόρκης, τρεις πολιτείες που συνήθως ψηφίζουν υπέρ των Δημοκρατικών.
