Πρωταθλητής Ευρώπης στους κρίκους για 6η συνεχόμενη διοργάνωση αναδείχθηκε στο Μόναχο ο ασυναγώνιστος Λευτέρης Πετρούνιας!
Παρά τις δυσκολίες της μεταολυμπιακής χρονιάς και το χειρουργείο στον δεξιό ώμο, ο «άρχοντας των δαχτυλιδιών» εκτέλεσε σχεδόν άψογα το -πολύ δύσκολο- πρόγραμμα με το οποίο υπολογίζει να συνεχίσει ως το Παρίσι και βαθμολογήθηκε με το εκπληκτικό 15.133 από τους κριτές. Ο συντελεστής δυσκολίας ήταν το δυσθεώρητο 6.200.
Ο Πετρούνιας είναι πλέον ο κορυφαίος σπεσιαλίστας στην 67χρονη ιστορία της ευρωπαϊκής γυμναστικής, ισοφαρίζοντας τον Ούγγρο εξπέρ του πλάγιου ίππου Κρίστιαν Μπέρκι στους 6 τίτλους.
Ο Έλληνας Ολυμπιονίκης (χρυσός το 2016, χάλκινος το 2021) αποθεώθηκε από τους Γερμανούς θεατές -και πολλούς Έλληνες- στο Μόναχο. «Παίρνω δύναμη από τις κόρες μου, Σοφία και Λένια, που σήμερα είναι εδώ και με παρακολουθούν», είπε χαμογελαστός από το μικρόφωνο των διοργανωτών. «Ήταν η πρώτη φορά που ασχολήθηκα μπροστά στα δύο παιδιά και στη Βασιλική, τη σύζυγό μου».
«Αισθάνομαι υπέροχα που κατέκτησα τον έκτο τίτλο μου. Προέρχομαι από δύο εγχειρήσεις τα τελευταία τρία χρόνια, οπότε είμαι ευγνώμων που επέστρεψα και θεωρώ το μετάλλιο ξεχωριστό για πολλούς λόγους. Αγαπώ αυτό που κάνω, αγαπώ τη γυμναστική, και είμαι ευτυχισμένος που θα γυρίσω στο σπίτι μου με άλλο ένα χρυσό μετάλλιο», συνέχισε ο Πετρούνιας.
«Αυτή η επιτυχία σηματοδοτεί το ξεκίνημα μίας σημαντικής τριετίας που έχει κατάληξη τους Αγώνες του 2024 στο Παρίσι», κατέληξε ο εξάκις πρωταθλητής Ευρώπης. «Πρόλαβα τη διοργάνωση την τελευταία στιγμή, λόγω της εγχείρησης. Αλλά όσο καιρό ήμουν σε πρόγραμμα αποκατάστασης είχα την ευκαιρία να επανεξετάσω τη ρουτίνα μου στους κρίκους, για να αυξήσω τον βαθμό δυσκολίας και να φτάσω πολύ μακριά. Σήμερα τα όπλα μου ήταν η πείρα και η αυτοπεποίθηση, αφού σχεδόν όλοι οι άλλοι αθλητές είναι νεώτεροι σε ηλικία».
«Ο ερασιτεχνικός αθλητισμός στην Ελλάδα ματώνει», τόνισε ο Πετρούνιας, που πρόσφατα άνοιξε γυμναστήριο μαζί με τη σύζυγό του Βασιλική Μιλλούση, για λόγους βιοπορισμού. «Τώρα πια, μετά από τόσες θυσίες, κάνω γυμναστική μόνο για μένα. Τώρα θα πάρω τη σύζυγο να πάμε να πιούμε μια μπίρα…».
Ο 31χρονος Πετρούνιας -αθλητής του Δημήτρη Ράφτη- ξεπέρασε πλέον τα 5 χρυσά ευρωπαϊκά μετάλλια του Βλάση Μάρα στο μονόζυγο. Σε ευρωπαϊκό επίπεδο παραμένει αήττητος από το 2015 (σερί που θα ήταν μεγαλύτερο, αν δεν είχε χαθεί μία διετία λόγω τραυματισμών), ενώ έχει και ένα χάλκινο μετάλλιο από το ντεμπούτο του, το 2011. Κανένας Έλληνας αθλητής, σε οποιοδήποτε σπορ δεν έχει περισσότερους ευρωπαϊκούς τίτλους από αυτόν.