Μια γιγάντια δομή σε σχήμα δακτυλίου, η οποία αλλάζει βασικές θεωρίες για την κοσμογονία, ανακάλυψαν στο διάστημα επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Λανκασάιρ.
Έχει διάμετρο 1,3 δισεκατομμυρίων ετών φωτός και έχει περίπου 15 φορές το μέγεθος της Σελήνης στον νυχτερινό ουρανό, όπως φαίνεται από τη Γη.
Ονομάστηκε ο Μεγάλος Δακτύλιος από τους αστρονόμους και αποτελείται από γαλαξίες και σμήνη γαλαξιών. Οι ειδικοί ισχυρίζονται μάλιστα, ότι είναι τόσο μεγάλο, που αλλάζει την κατανόησή μας για το Σύμπαν.
Σε απόσταση άνω των 9 δισεκατομμυρίων ετών φωτός από τη Γη, δεν είναι ορατό με γυμνό μάτι, αλλά η διάμετρός του στον νυχτερινό ουρανό θα ισοδυναμούσε με 15 πανσέληνους.
Σύμφωνα με μια από τις κατευθυντήριες αρχές της αστρονομίας, που ονομάζεται κοσμολογική αρχή, τέτοιες μεγάλες δομές δεν πρέπει να υπάρχουν. Αυτό δηλώνει ότι όλη η ύλη απλώνεται ομαλά σε όλο το Σύμπαν.
Παρόλο που τα αστέρια, οι πλανήτες και οι γαλαξίες είναι τεράστιες συστάδες ύλης στα μάτια μας, μπροστά στο μέγεθος του σύμπαντος είναι ασήμαντοι. Με βάση τη θεωρία, δεν πρέπει να σχηματίζονται πολύ μεγαλύτερα κομμάτια ύλης.
Ωστόσο, ο Μεγάλος Δακτύλιος δεν είναι σε καμία περίπτωση η πρώτη πιθανή παραβίαση της κοσμολογικής αρχής και έτσι υποδηλώνει ότι υπάρχει ένας άλλος παράγοντας που δεν έχει ακόμη ανακαλυφθεί.
Σύμφωνα με τον Δρ Ρόμπερτ Μασέι, αναπληρωτή διευθυντή της Royal Astronomical Society, αυξάνονται τα στοιχεία για μια επανεξέταση της βάσης της αστρονομίας.
«Αυτή είναι η έβδομη μεγάλη δομή που ανακαλύφθηκε στο σύμπαν και έρχεται σε αντίθεση με την ιδέα ότι το σύμπαν είναι λείο στη μεγαλύτερη κλίμακά του.
Εάν αυτές οι δομές είναι πραγματικές, τότε είναι σίγουρα τροφή για σκέψη για τους κοσμολόγους και τη σκέψη για το πώς έχει εξελιχθεί το σύμπαν στην πάροδο του χρόνου», σημείωσε ο ίδιος, όπως αναφέρει το BBC.
«Από τις τρέχουσες κοσμολογικές θεωρίες δεν πιστεύαμε ότι δομές σε αυτήν την κλίμακα ήταν δυνατές», τόνισε η Αλεξία Λόπεζ, διδακτορική φοιτήτρια στο Πανεπιστήμιο του Λανκασάιρ, η οποία ηγήθηκε της ανάλυσης.
«Θα μπορούσαμε να περιμένουμε ίσως μια εξαιρετικά μεγάλη δομή σε όλο το παρατηρήσιμο σύμπαν μας», είπε και πρόσθεσε: «Είναι πραγματικά σουρεαλιστικό. Έκανα αυτές τις ανακαλύψεις τυχαία, αλλά είναι πολύ σημαντικό και δεν μπορώ να το πιστέψω, ότι δηλαδή το έκανα εγώ».