Ο γερμανός υπουργός Υγείας, Καρλ Λάουτερμπαχ, είπε την Παρασκευή ότι η χώρα πρέπει να ετοιμαστεί για ένα τεράστιο πέμπτο κύμα της πανδημίας. «Πρέπει να προετοιμαστούμε για μια πρόκληση που δεν έχουμε αντιμετωπίσει πάλι», είπε σε συνέντευξη Τύπου στο Αννόβερο.
Εκτίμησε πως αν η μετάλλαξη Όμικρον είναι ηπιότερη από άλλες μεταλλάξεις θα μπορούσε να συγκρατήσει τους θανάτους για δύο με τρεις εβδομάδες, πριν η έξαρση του ιού εξαλείψει αυτό το πλεονέκτημα, υπογραμμίζοντας ότι μια δύσκολη περίοδος στο εγγύς μέλλον είναι αναπόφευκτη.
Με την περίοδο των γιορτών να είναι προ των πυλών, παρότρυνε όσους ταξιδεύουν να κάνουν συχνά τεστ. Η Γερμανία έχει επιβάλει ξανά μέτρα για την αναχαίτιση της πανδημίας, καθώς απαγορεύεται σε ανεμβολίαστους να έχουν πρόσβαση σε εστιατόρια και καταστήματα εμπορευμάτων που δεν θεωρούνται πρώτης ανάγκης. Ο υπουργός ήταν επικριτικός απέναντι στην απόφαση του διοικητικού δικαστηρίου της Κάτω Σαξονίας να καταρρίψει την υποχρέωση 2G (είσοδος σε καταστήματα μόνο σε εμβολιασμένους και αναρρώσαντες) στο λιανικό εμπόριο.
Οι κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο προσπαθούν να επιταχύνουν τις εκστρατείες ενισχυτικού εμβολιασμού για να αυξήσουν την προστασία των ατόμων από την εξαιρετικά μεταδιδόμενη μετάλλαξη Όμικρον.
Η Γερμανία έλαβε την Πέμπτη πρόσθετη χορήγηση 35 εκατομμυρίων δόσεων του εμβολίου της Moderna από την ΕΕ για να αντιμετωπίσει αυτό που ο Λάουτερμπαχ αποκάλεσε έλλειψη εμβολίων, η οποία εντοπίστηκε όταν ανέλαβε τα καθήκοντά του την περασμένη εβδομάδα. Η κυβέρνηση έχει παραγγείλει επιπλέον 80 εκατομμύρια δόσεις για εμβόλια της Pfizer-ΒioΝTech που θα καταπολεμούν ειδικά την μετάλλαξη Όμικρον.