Συνέντευξη με τον άσο του Παναθηναϊκού, λίγο πριν τα πλέι-οφ με τη Φενέρ
Ο Τζέιμς Φελντίν έβαλε για πρώτη φορά στη σειρά τις λέξεις «πλέι» και «οφ» την άνοιξη του 2016, στο τραυματικό 0-3 του Παναθηναϊκού από τη Λαμποράλ. Βασικός στον Παναθηναϊκό του Τζόρτζεβιτς τότε, βασικός στον Παναθηναϊκό του Πεδουλάκη αμέσως μετά, βασικός στον ΠαναθηναΪκό του Πασκουάλ πλέον, ο 29χρονος Δομινικανός ετοιμάζεται να μετατρέψει τα παθήματα σε μαθήματα, αντιμέτωπος με τον Μπογκντάνοβιτς και τον Σλούκα. Καμικάζι της άμυνας και με ποσοστό 40% στα τρίποντα, μπορεί να εξελιχθεί σε παίκτη κλειδί απέναντι στη Φενέρμπαχτσε. Τον Ομπράντοβιτς, πάντως, δεν τον πρόλαβε στo OAKA.
-Μοιραστήκατε τις νίκες με τη Φενέρ στους δύο αγώνες της κανονικής περιόδου. Τι μάθετε από αυτά τα ματς;
ΤΖ.Φ.: «Είναι σκληρή και πολύ δυνατή ομάδα. Ναι, τη νικήσαμε στην έδρα μας, αλλά τα πλέι-οφ είναι άλλη ιστορία. Στην Τουρκία χάσαμε, αλλά ήταν αμέσως μετά από ντέρμπι με τον Ολυμπιακό».
-Ποια είναι τα πλεονεκτήματά της και ποιες οι αδυναμίες της Φενέρ;
ΤΖ.Φ.: «Είναι πολύ ψηλό και δυναμικό σύνολο. Εκμεταλλεύεται τα κορμιά που διαθέτει. Παίζει καλή ομαδική άμυνα και έχει τη σφραγίδα του προπονητή. Ομολογώ ότι δεν θυμάμαι ιδιαίτερες αδυναμίες, θα πρέπει να με ξαναρωτήσετε αργότερα…».
-Λένε ότι είναι βαριά ομάδα.
ΤΖ.Φ.: «Τους νικήσαμε, επειδή μετατρέψαμε το πλεονέκτημά της σε μειονέκτημα. Τους χτυπήσαμε στην ταχύτητα και δεν μπόρεσαν να ακολουθήσουν».
-Ο Παναθηναϊκός είναι η πιο φορμαρισμένη ομάδα της Ευρώπης αυτή την εποχή.
ΤΖ.Φ.: «Προηγήθηκε όμως μία μακρά σεζόν, με συνεχή σκαμπανεβάσματα, όπως στο τρενάκι του λούνα παρκ. Σε πολλούς αγώνες ήμασταν καλοί, σε κάποιους χάλια, σε άλλους έτσι κι έτσι. Θα πρέπει τώρα να ξεχάσουμε όσα προηγήθηκαν και να χειριστούμε τους αγώνες σαν να είναι οι πρώτοι της χρονιάς».
-Πώς κερδίζεται μία σειρά πλέι-οφ; Ποιες είναι οι κρυμμένες παγίδες;
ΤΖ.Φ.: «Ποτέ δεν ξέρεις τι ξημερώνει σε μία σειρά πέντε αγώνων και δύο εβδομάδων. Ακόμα και μέσα στο ίδιο σου το σπίτι, καραδοκούν αναποδιές. Κάθε φάση, κάθε κατοχή της μπάλας, είναι κλειδί. Θα ψάξουμε να βρούμε οτιδήποτε μας προσφέρει ένα μικρό, έστω, πλεονέκτημα».
-Ο Παναθηναϊκός κέρδισε κάποια ματς από την επίθεσή του και ξεπέρασε αρκετές φορές τους 90 πόντους, αλλά είχε και την καλύτερη άμυνα στη διοργάνωση.
ΤΖ.Φ.: «Η άμυνά μας θα είναι κλειδί. Αυτή θα μας επιτρέψει να αξιοποιήσουμε την έδρα, αυτή θα βοηθήσει ώστε να ξεδιπλώσουμε το επιθετικό μας παιχνίδι. Η καλή κυκλοφορία της μπάλας φέρνει τα εύστοχα τρίποντα, αλλά όλα ξεκινούν από τα μετόπισθεν».
-Δεν έχετε χάσει από καμία ξένη ομάδα στο ΟΑΚΑ φέτος. Μόνο ο Ολυμπιακός σας νίκησε.
ΤΖ.Φ.: «Παίζουμε πολύ πολύ καλά στο γήπεδό μας. Αυτή η απόδοση είναι που μας έδωσε το “μομέντουμ” που χρειαστήκαμε για να κερδίσουμε τα κρίσιμα ματς εκτός Ελλάδας».
-Είναι τόσο μεγάλο πλεονέκτημα τελικά η έδρα;
ΤΖ.Φ.: «Ασφαλώς. Από την αρχή της περιόδου ο στόχος μας ήταν η 4η θέση. Το σπίτι μας, μας κάνει να νιώθουμε πιο δυνατοί. Τώρα που την κατακτήσαμε, δεν έχουμε παρά να υπερασπιστούμε το οχυρό».
-Ζήσατε όμως και δύσκολες βραδιές μακριά από την Αθήνα.
ΤΖ.Φ.: «Όταν βγαίνεις στον δρόμο, συμβαίνουν πολλά. Τα αεροπλάνα, τα ταξίδια, η ταλαιπωρία αφήνουν το αποτύπωμά τους. Ευτυχώς προσαρμοστήκαμε έγκαιρα και βρήκαμε τον εαυτό μας τον τελευταίο μήνα. Οι δύο μεγάλες νίκες στη Βιτόρια και στο Τελ Αβίβ θα είναι πολύτιμο εφόδιο, αν χρειαστεί να κυνηγήσουμε διπλό στην Κωνσταντινούπολη. Ξέρουμε πια ότι μπορούμε».
-Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς παραμένει είδωλο για τους οπαδούς της ομάδας.
ΤΖ.Φ.: «Είναι, ίσως, ο καλύτερος προπονητής της Ευρώπης. Ξενυχτάει προετοιμάζοντας αμυντικά και επιθετικά συστήματα. Αλλά και κάποια δικά μας παιδιά συνεργάστηκαν μαζί του παλαιότερα στον Παναθηναϊκό. Ελπίζω ότι αυτό το στοιχείο θα μας προσφέρει χείρα βοηθείας».
-Δεν είναι δα κανένα μειράκιο ο δικός σας προπονητής. Τι σημαίνει η παρουσία ενός έμπειρου από πλέι-οφ τεχνικού στο τιμόνι της ομάδας;
ΤΖ.Φ.: «Ο κόουτς Πασκουάλ άλλαξε πολλά. Ή μάλλον άλλαξε τα πάντα, ξεκινώντας από τη νοοτροπία του καθενός ξεχωριστά. Για κάθε αγώνα, έχει και διαφορετικό σχέδιο. Καινούρια συστήματα, καινούριες πεντάδες, καινούριες ιδέες. Μετράει πολύ στα πλέι-οφ, να αιφνιδιάζεις τον αντίπαλο».
–Οι συνωμοσιολόγοι φοβούνται την αδικία. Λένε ότι δεν θα αφήσει ο χορηγός να διεξαχθεί φάιναλ-φορ χωρίς τουρκική ομάδα. Οι οπαδοί της Φενέρ εξαφάνισαν τα εισιτήρια…
ΤΖ.Φ.: «Δεν έχουμε την πολυτέλεια να ασχοληθούμε με τη διαιτησία και τα παρασκήνια. Οι διαιτητές θα είναι επιπέδου Ευρωλίγκας και από ουδέτερες χώρες, οπότε δεν θα υπάρξει πρόβλημα. Θα είναι λάθος να παρασυρθούμε σε τέτοιο κλίμα».
-Στον ορίζοντα υπάρχουν και οι ελληνικοί τελικοί. Πολλοί οπαδοί θα προτιμούσαν την επιστροφή στον εγχώριο θρόνο, παρά την ευρωπαϊκή διάκριση.
ΤΖ.Φ.: «Και τα δύο πρωταθλήματα είναι σημαντικά. Το κοινό μπορεί να έχει άλλες προτεραιότητες, αλλά το δικό μας μυαλό είναι προσηλωμένο στο φάιναλ-φορ. Όταν τελειώσει η Ευρωλίγκα, θα έχουμε αρκετό χρόνο για να αλλάξουμε μήκος κύματος…».
AΡΙΘΜΟΙ
7,0 Ο μέσος όρος πόντων του Φελντίν στους δύο φετινούς αγώνες με τη Φενέρ
14-0 Το ρεκόρ του Παναθηναϊκού απέναντι σε ξένες ομάδες φέτος στο ΟΑΚΑ
1 Η ήττα του Ομπράντοβιτς σε σειρές πλέι-οφ στην καριέρα του (ΠΑΟ-Τάου, 2006)
