Διά πυρός και σιδήρου κέρδισε η Εθνική μας το εισιτήριο για τους «8» του Ευρωμπάσκετ απέναντι στη θαυμάσια Τσεχία στο Βερολίνο: 94-88, ημίχρονο 41-45. Η ελληνική ομάδα έδωσε ραντεβού με τους οικοδεσπότες της τελικής φάσης Γερμανούς για το βράδυ της Τρίτης, με έπαθλο μία θέση στα ημιτελικά. «Σήκωσέ το, το τιμημένο, δεν μπορώ να περιμένω», ήταν το σύνθημα από τις εξέδρες.
Η ελληνική άμυνα υστέρησε απελπιστικά στο πρώτο ημίχρονο (41-45) και έτσι πήγε στράφι το καλό ξεκίνημα (16-6). Οι Τσέχοι φράκαραν τους διαδρόμους του Γιάννη Αντετοκούνμπο, ο οποίος τελείωσε το πρώτο μέρος με 4 πόντους και 1/6 σουτ, την ίδια ώρα που ο Γιαν Βέσελι είχε 14.
Η αφύπνιση του Γιάννη έφερε την Εθνική από το 41-47 στο 50-49 και έβαλε την εξέδρα των 3.000 Ελλήνων στην εξίσωση. Η ελληνική ομάδα πάτησε το γκάζι στις αρχές της δ’ περιόδου με πρωταγωνιστές τους Παπαπέτρου, Λαρεντζάκη και έφτασε στο 78-70.
Το τρίποντο του Γιάννη Αντετοκούνμπο έφερε τη διαφορά σε διψήφιο νούμερο (88-78) και οι Τσέχοι δεν μπόρεσαν να ξαναφτάσουν σε απόσταση βολής, αφού ο Greek Freak σκόραρε ξανά από τα 6,75 μ.. Ο Γιάννης πέτυχε τους 23 από τους 27 πόντους στο δεύτερο μέρος.
Η σύνθεση της ελληνικής ομάδας: Καλάθης 14, Ντόρσεϊ 6, Γ. Αντετοκούνμπο 27, Θ. Αντετοκούνμπο, Λαρεντζάκης 8, Παπανικολάου 8, Παπαπέτρου 13, Παπαγιάννης 8, Σλούκας 10, Αγραβάνης.
Από την Τσεχία ξεχώρισαν οι Βέσελι (21), Χρούμπαν (17), Άουντα (12), Μπάλβιν (12), Μπόχατσικ (11), ενώ ο Σατοράνσκι μοίρασε 17 ασίστ αλλά έμεινε στους 3 πόντους.
Με την πρόκριση της Εθνικής μας, οριστικοποιήθηκαν τα ζευγάρια των προημιτελικών του Ευρωμπάσκετ. Την Τρίτη θα παίξουν Ισπανία-Φινλανδία (18.15) και Ελλάδα-Γερμανία (21.30), ενώ την Τετάρτη Ιταλία-Γαλλία (18.15) και Σλοβενία-Πολωνία (21.30).
Στους ημιτελικούς της Παρασκευής, θα αναμετρηθούν μεταξύ τους οι δύο νικητές των αγώνων της Τρίτης και οι δύο νικητές των αγώνων της Τετάρτης. Ο μεγάλος και ο μικρός τελικός θα διεξαχθούν στο Βερολίνο την Κυριακή.
