Η Ευρωλίγκα συνεχίζει τα αφιερώματα της στους κορυφαίους παίκτες που αγωνίστηκαν στην Ευρώπη και αυτή την φορά θυμήθηκε τον Γιούρι Ζντοβτς!
Πολλοί γκαρντ στο πέρασμα των δεκαετιών του ευρωπαϊκού μπάσκετ άφησαν το στίγμα τους στα παρκέ και ένας εξ’ αυτών αναμφισβήτητα ήταν ο σπουδαίος Σλοβένος Γιούρι Ζντοβτς.
Η Ευρωλίγκα θυμήθηκε μέσα από την επίσημη ιστοσελίδα της την καριέρα του, η οποία διέθετε μεγάλες στιγμές όπως η κατάκτηση της Ευρωλίγκα το 1993 στο Final Four του ΣΕΦ με την Λιμόζ του Μπόζινταρ Μάλκοβιτς, ενώ η διαδρομή του συνδέθηκε και με την χώρα μας καθώς αγωνίστηκε σε Πανιώνιο & Ηρακλή και προπόνησε χρόνια μετά την ΑΕΚ!
Διαβάστε το αφιέρωμα:
Το ξεκίνημα
Ο Ζντοβτς τράβηξε τα “βλέμματα” της Σέρβικης Ομοσπονδίας Μπάσκετ από την ηλικία των 16 ετών καθώς κέρδισε το πρώτο του χρυσό μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Τούμπινγκεν στην Γερμανία δίπλα σε σπουδαία ονόματα όπως οι Πάσπαλιε, Πρέλεβιτς, Νάκιτς και Παβλίσεβιτς. Την ίδια μάλιστα χρονιά το 1983 συμμετείχε στο Παγκόσμιο Νέων της Μαγιόρκα στην Ισπανία ως ο νεότερος παίκτης της ομάδας, ενώ το 1984 στο Ευρωμπάσκετ των Νέων με σχεδόν ίδιους συμπαίκτες κέρδισε ένα ακόμα μετάλλιο (χάλκινο).
Ένας πρωταθλητής χωρίς μετάλλιο!
Την σεζόν 1985/86 ο Ζντοβτς αποτελούσε πλέον σημαντικό μέλος της Ολίμπια Λουμπλιάνας και δύο χρόνια μετά το 1988 ο Ντούσαν Ίβκοβιτς τον κάλεσε στην Εθνική Ανδρών της Γιουγκοσλαβίας στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Σεούλ όπου και κέρδισαν το ασημένιο μετάλλιο.
Ο Σλοβένος γκαρντ “έλαμψε” μάλιστα ένα χρόνο μετά (1989) στο Ευρωμπάσκετ δίπλα σε θρύλους του ευρωπαϊκού αθλητισμού όπως οι Πέτροβιτς, Ντίβατς, Κούκοτς, Ράτζα, Ντανίλοβιτς και Πάσπαλιε, ενώ το 1990 στο Μουντομπάσκετ της Αργεντινής και το 1991 στο Ευρωμπάσκετ της Ρώμης κατέκτησε η ίδια ομάδα ισάριθμα χρυσά μετάλλια αποδεικνύοντας πως δίκαια την χαρακτήρισαν θρυλική!
Άθελα του όμως ο Γιούρι Ζντοβτς έπεσε “θύμα” της παγκόσμιας πολιτικής σκηνής. Στο Ευρωμπάσκετ της Ρώμης το 1991 αγωνίστηκε στα πρώτα παιχνίδια, αφού μία ημέρα πριν τα ημιτελικά βρέθηκε στο δωμάτιο του προπονητή του με δάκρυα στα μάτια και του είπε πως δεν μπορεί να αγωνιστεί καθώς η Κυβέρνηση της Σλοβενίας του ζήτησε να αφήσει την ομάδα αφού στις 25 Ιουλίου είχε ανακηρύξει την ανεξαρτητοποίηση της από την Ενωμένη Γιουγκοσλαβία.
Εν τέλει η Γιουγκοσλαβία κέρδισε τους Γάλλους στα ημιτελικά και την γηπεδούχο Ιταλία στον τελικό κατακτώντας το χρυσό μετάλλιο χωρίς όμως την παρουσία του Ζντοβτς. Μάλιστα τότε είχαν ετοιμαστεί 12 μετάλλια για τους παίκτες και ένα το… δικό του δεν βρήκε ποτέ τον αποδέκτη του…
Πάντως η “αδικία” του 1991 αποκαταστάθηκε 14 χρόνια μετά το 2005 σε φιλικό που διεξήχθη για να τιμηθεί η καριέρα του Ζντοβτς και με την συμμετοχή πολλών αστέρων του μπάσκετ ο Ντούσαν Ίβκοβιτς του έδωσε το χρυσό μετάλλιο εκείνου του Ευρωμπάσκετ!
Η καριέρα στα ευρωπαϊκά παρκέ
Όταν το 1992 ο Μπόζινταρ Μάλκοβιτς ανέλαβε την Λιμόζ ο πρώτος παίκτης που έφερε στην γαλλική ομάδα ήταν ο Γιούρι Ζντοβτς που το 1991 αγωνίστηκε στην Κίντερ Μπολόνια. Μαζί με τον Μάικλ Γιανγκ ο Σλοβένος γκαρντ συνέθεσαν ένα εκπληκτικό δίδυμο για τους Γάλλους και τους οδήγησαν ως το απόλυτο αουτσάιντερ πρώτα στα playoffs της Ευρωλίγκα όπου απέκλεισαν τον Ολυμπιακό του Πάσπαλιε και στην συνέχεια στο Final Four του ΣΕΦ όπου και κέρδισαν το τρόπαιο απέναντι στον… ηττημένο MVP Τόνι Κούκοτς.
Ακόμα με την Λιμόζ ο Γιούρι Ζντοβτς κατέκτησε το 1993 το Πρωτάθλημα Γαλλίας, το οποίο μάλιστα ξανακέρδισε το 1997 με άλλη ομάδα (Παρί). Ενδιάμεσα είχε αγωνιστεί στην χώρα μας με μεγάλη επιτυχία στον Ηρακλή, ενώ τα επόμενα χρόνια τον βρήκαν σε Τόφας (1998), ξανά στην Ολίμπια Λουμπλιάνας (1999-2000), αλλά και στον Πανιώνιο την αγωνιστική περίοδο 2000-01. Τελικά ολοκλήρωσε την μεγάλη καριέρα του το 2004 ως Κυπελλούχος Κροατίας με την Σπλιτ!
Πηγή: Eurohoops