Η ΤΣΣΚΑ Μόσχας του Δημήτρη Ιτούδη κέρδισε το πρώτο εισιτήριο για το φάιναλ-φορ της Euroleague, με ένα «ξερό» 3-0 επί της ταλαιπωρημένης από τον κορονοϊό Φενέρμπατσε. Η Μπαρτσελόνα αντεπιτέθηκε και πήρε το προβάδισμα έναντι της Ζενίτ με διπλό στη Ρωσία (2-1), ενώ η Μπάγερν αξιοποίησε την έδρα της και κρατήθηκε στο παιχνίδι (2-1), με ευρεία νίκη απέναντι στην Αρμάνι.
«Αισθάνομαι πολύ περήφανος και ευτυχισμένος για την ομάδα μου», ομολόγησε ο 50χρονος Ιτούδης, κάτοχος δύο δαχτυλιδιών πρωταθλητή Ευρώπης με την ΤΣΣΚΑ. «Περάσαμε πολλές δυσκολίες φέτος από την πρώτη μέρα μέχρι σήμερα, αλλά δεν σταματήσαμε ποτέ να παλεύουμε και να πιστεύουμε».
Η Μπαρτσελόνα εκμεταλλεύτηκε το βάθος της απέναντι στην ελλιπή Ζενίτ και ανέκτησε το πλεονέκτημα της έδρας, το οποίο βρισκόταν μετά το πρώτο ματς στα χέρια της ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ και του Μάνου Παπαδόπουλου. Μετά το 70-78 της Αγίας Πετρούπολης, οι Ισπανοί προηγούνται με 2-1.
Το σκορ στην ανάπαυλα ήταν 33-34 και η Μπάρτσα έφτασε και στο 44-54, ενώ στο πρώτο μέρος οι Ρώσοι προηγήθηκαν με +7. Η τελική αντεπίθεση της ομάδας του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους ξεκίνησε με σερί 0-7 μετά το 58-59, με πρωταγωνιστή τον Μπράντον Ντέιβις (22 π.).
Διακρίθηκαν επίσης οι Χίγκινς (16), Κούριτς (13), Μίροτιτς (11) και Μπάρον (10), Τόμας (10), Πάνγκος (10), Ρίβερς (8). Το ματς έγινε με 5.000 φιλάθλους στις εξέδρες, αφού η Ρωσία αρνείται το «κεκλεισμένων των θυρών».
Η ΤΣΣΚΑ έκανε επίδειξη δύναμης στην ανατολική ακτή του Βοσπόρου και συνέτριψε τη Φενέρ με 85-68, μολονότι παίζει πλέον χωρίς τους Τζέιμς, Μιλουτίνοφ. Η τρομερή «αρκούδα» έχει απουσιάσει μόνο από ένα φάιναλ-φορ τα τελευταία 18 χρόνια (2011).
Οι Τούρκοι ξεκίνησαν τον αγώνα με σερί 12-0, ωστόσο η πρωταθλήτρια του 2019 πέρασε με 39-44 στο ημίχρονο και πάτησε το γκάζι αμέσως μετά το διάλειμμα: 39-58, με κορυφαίους τους Κλάιμπερν (34 π.), Λούντμπεργκ (22 π.), Φόιγκτμαν (11 π.). Οι παίκτες της πανηγύρισαν την πρόκριση με χορούς στο κέντρο του γηπέδου.
Η Φενέρμπαχτσε δεν είχε ούτε αυτή τη φορά τον προπονητή της, Ιγκόρ Κοκόσκοφ, λόγω κορονοϊού. Η επιστροφή του Γιαν Βέσελι (8 π.) δεν ήταν αρκετή για να τη διασώσει. Ο Ντε Κολό πέτυχε 22 πόντους και ο Γκούντουριτς 10.
Στο Μόναχο, η Μπάγερν προηγήθηκε με διψήφια διαφορά στο ξεκίνημα και εξαπέλυσε την τελική της επίθεσης με σερί 14-0 μετά το 39-35 του πρώτου ημιχρόνου. Το τελικό 85-79 μειώνει το σκορ σε 2-1, αλλά η ομάδα του «δικού μας» Αντρέα Τρινικιέρι θα θυμάται για καιρό το πρώτο παιχνίδι, όταν ηττήθηκε στο Μιλάνο με καλάθι στην εκπνοή, χαραμίζοντας προβάδισμα 19 πόντων.
Η Μπάγερν έγινε η πρώτη γερμανική ομάδα που κερδίζει αγώνα πλέι-οφ στην ιστορία της διοργάνωσης. Ο Σέρβος Λούτσιτς ήταν ο πρωταγωνιστής με 27 πόντους, ενώ οι Τσίπσερ, Μπάλντγουιν πρόσθεσαν από 11 και οι Σίσκο, Τζόνσον από 9.
Για την απογοητευτική απόψε Αρμάνι, που έχει να προκριθεί σε φάιναλ-φορ από το 1991, ο Ντιλέινι ήταν πρώτος σκόρερ με 18 και οι Σιλντς, Ροντρίγκεθ πέτυχαν από 11. Οι Ιταλοί δεν έφτασαν ποτέ σε απόσταση βολής στο φινάλε.
O τέταρτος αγώνας στα ζευγάρια που ανανέωσαν απόψε το ραντεβού τους θα διεξαχθεί το βράδυ της Παρασκευής, στο Μόναχο και στην Αγία Πετρούπολη.
Οι άλλες δύο ομάδες των προημιτελικών επιστρέφουν στο προσκήνιο το βράδυ της Πέμπτης: Ρεάλ-Εφές στη Μαδρίτη, με τους Τούρκους να προηγούνται με 2-1 και να χρειάζονται άλλη μία νίκη για να προκριθούν στο φάιναλ-φορ.
Στο χθεσινό τρίτο ματς, η Ρεάλ νίκησε με 80-76 αν και έχανε με 64-76 στο 35ο λεπτό! Από αυτό το ζευγάρι θα αναδειχθεί η αντίπαλος της ΤΣΣΚΑ στον ημιτελικό της 28ης Μαϊου.
