Οι ευρωπαϊκές εταιρείες ενέργειας θα χρειαστούν τουλάχιστον 1,5 τρις για να καλύψουν το κόστος επιπλέον εγγυήσεων λόγω της έκθεσής τους στις τιμές αερίου, εκτιμά η νορβηγική εταιρεία ενέργειας Equinor, που δεν λαμβάνει υπόψη της τις εταιρείες της Βρετανίας.
Αρκετές ευρωπαϊκές χώρες προσφέρουν δισεκατομμύρια σε στήριξη των παρόχων ενέργειας που βαρύνονται με επιπλέον πληρωμές σε εγγυήσεις στις συναλλαγές τους, γνωστές στην αγορά ως margin calls. Όμως η Equinor εκτιμά ότι θα χρειαστούν πολλά περισσότερα.
Εκτόξευση των εγγυήσεων
Οι εταιρείες κοινής ωφέλειας συχνά πωλούν ρεύμα εκ των προτέρων για να εξασφαλίσουν μια συγκεκριμένη τιμή στην αγορά. Οφείλουν, ωστόσο, να κρατούν ένα απόθεμα «ελάχιστου περιθωρίου» ως εγγύηση, σε περίπτωση που πτωχεύσουν πριν προλάβουν να προμηθεύσουν το ρεύμα που έχουν υποσχεθεί. Αυτή η υποχρέωση κοστίζει όλο και πιο ακριβά από τη στιγμή που η Ρωσία εισέβαλε στην Ουκρανία, αφού οι τιμές του αερίου έχουν εκτοξευτεί στη στρατόσφαιρα και οι εταιρείες έχουν επιδοθεί σε έναν αγώνα δρόμου να βρουν τα χρήματα για τις αυξανόμενες εγγυήσεις.
Ο αντιπρόεδρος της Equinor, Χέλγκε Χάουγκανε, εκτίμησε ότι το ύψος των εγγυήσεων θα ξεπεράσει το 1,5 τρις και ότι η έλλειψη ρευστότητας στην αγορά ενέργειας θα πιέσει ακόμα περισσότερο τις μικρομεσαίες εταιρείες ενέργειας. Οι τιμές του αερίου, που έχουν πενταπλασιαστεί τον τελευταίο χρόνο, αυξήθηκαν ακόμα περισσότερο τη Δευτέρα όταν επισημοποιήθηκε ότι ο Nord Stream 1 θα παραμείνει κλειστός επ’ αόριστον.
Υπονόμευση του πλαφόν στην τιμή αερίου
Ο αντιπρόεδρος της Equinor πιστεύει επίσης ότι η ευρεία μείωση της ζήτησης θα ήταν η μόνη εφικτή βραχυπρόθεσμη λύση στην κρίση ηλεκτρικής ενέργειας στην Ευρώπη, εάν η Ρωσία διακόψει κάθε παροχή φυσικού αερίου.
Υπογράμμισε, επιπλέον, ότι μια πρόταση της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την επιβολή πλαφόν τιμής στο φυσικό αέριο που χρησιμοποιείται για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας και για τη θέρμανση των νοικοκυριών δεν θα λύσει το τρέχον πρόβλημα της Γηραιάς ηπείρου.
Αυτό οφείλεται στην παγκόσμια φύση της αγοράς αερίου. Στην αγορά ηλεκτρικής ενέργειας, ένα πλαφόν θα είχε νόημα γιατί είναι περισσότερο τοπική, σε επίπεδο Ευρώπης. Στο φυσικό αέριο, η αγορά είναι πιο ανοιχτή σε παγκόσμιο επίπεδο, με αποτέλεσμα να μην καθίσταται εύκολη η διαχείρισή της.
Οι προτάσεις στο τραπέζι
Οι υπουργοί της ΕΕ θα συζητήσουν σε συνέδριο την Παρασκευή μια σειρά από επιλογές, όπως το πλαφόν στο οικιακό φυσικό αέριο και το φυσικό αέριο που χρησιμοποιείται για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας ή προσωρινή κατάργηση των σταθμών ηλεκτροπαραγωγής με φυσικό αέριο από το τρέχον σύστημα της ΕΕ για τον καθορισμό των τιμών ηλεκτρικής ενέργειας.
Η ΕΕ ζήτησε τον Ιούλιο από τα 27 κράτη μέλη της να μειώσουν τη ζήτηση φυσικού αερίου οικειοθελώς κατά 15% αυτόν τον χειμώνα, με υποχρεωτικές περικοπές να μην αποκλείονται σε περίπτωση που χρειαστεί. Ωστόσο, οι κυβερνήσεις άργησαν να μειώσουν την κατανάλωση.