Μια ασθένεια που είχε εξαλειφθεί εδώ και καιρό λόγω της οικονομικής ανάπτυξης, επανήλθε όπως φαίνεται και μάλιστα δυναμικά, καθώς η ακρίβεια που μαστίζει εκατομμύρια νοικοκυριά στη Δύση έχει εκτοξεύσει το κόστος ζωής.
«Το σκορβούτο εξακολουθεί να θεωρείται ασθένεια του παρελθόντος, ιδίως στις ανεπτυγμένες χώρες», έγραψαν Αυστραλοί γιατροί την Τρίτη στο περιοδικό BMJ Case Reports. «Ωστόσο, εμφανίζονται σποραδικές περιπτώσεις σκορβούτου, ιδίως σε ηλικιωμένους, ασθενείς με αλκοολισμό και παιδιά με ψυχιατρικά ή αναπτυξιακά προβλήματα» μεταδίδει η New York Post.
Οι γιατροί, από το νοσοκομείο Sir Charles Gairdner στη δυτική Αυστραλία, περιγράφουν την περίπτωση ενός 50χρονου άνεργου πρώην καπνιστή, ο οποίος παραπονέθηκε για ένα επώδυνο εξάνθημα και στα δύο πόδια που φαινομενικά εμφανίστηκε από το πουθενά.
Τελικά, μια διατροφική εξέταση έδειξε μη ανιχνεύσιμα επίπεδα βιταμίνης C και άλλες διατροφικές ελλείψεις. Οι γιατροί έμαθαν ότι οι «συνθήκες διαβίωσης του Αυστραλού ήταν φτωχές».
«Είχε οικονομικές δυσκολίες και ως εκ τούτου παραμελούσε τη διατροφή του. Τα γεύματά του περιλάμβαναν κυρίως επεξεργασμένα τρόφιμα, χωρίς λαχανικά ή φρούτα», αναφέρεται στην έκθεση. «Μερικές φορές παρέλειπε γεύματα, κάτι που συνέβαινε πιο συχνά τις τελευταίες εβδομάδες. Είχε επίσης σταματήσει να παίρνει τα συμπληρώματα βιταμινών και μετάλλων που του είχαν συνταγογραφηθεί μετά τη χειρουργική επέμβαση γαστρικής παράκαμψης, καθώς δεν είχε την οικονομική δυνατότητα να τα αγοράσει».
Το σκορβούτο προκαλείται από την χρόνια ανεπάρκεια ασκορβικού οξέος – της γνωστής σε όλους μας βιταμίνης C. Στις ανεπτυγμένες χώρες είναι εξαιρετικά σπάνιο, ιδίως στους υγιείς ανθρώπους που δεν αντιμετωπίζουν προβλήματα σίτισης ή/και απορρόφησης θρεπτικών συστατικών. Ωστόσο η έλλειψη βιταμίνης C μόνο σπάνια δεν είναι.
Το σκορβούτο είναι παλιά γνωστό ως η «νόσος των ναυτικών», επειδή πολλοί ναυτικοί νοσούσαν εξαιτίας της κακής διατροφής που ακολουθούσαν λόγω της μακροχρόνιας παραμονής τους στη θάλασσα. Σήμερα τα κρούσματα αυξάνονται σε ΗΠΑ, Βρετανία, Αυστραλία κ.α.
Επίσης, στις ΗΠΑ πρόσφατη έρευνα έδειξε σημαντική αύξηση περιπτώσεων σκορβούτου στα παιδιά. Το 2016 οι περιπτώσεις ήταν 8,2 ανά 100.000 και το 2024 άγγιξαν τις 26,7 ανά 100.000. «Η συντριπτική πλειονότητα είναι άτομα με χαμηλό εισόδημα» σημείωσαν οι επιστήμονες, κρούοντας τον κώδωνα του κινδύνου για τις επιπτώσεις της οικονομίας στην καθημερινότητα.
Ειδικοί επισημαίνουν πως ο μόνος λόγος για τον οποίο δεν παρατηρούνται ακόμη μεγαλύτερα προβλήματα είναι επειδή πολλά τρόφιμα είναι εμπλουτισμένα με πολλές βιταμίνες. Ωστόσο και με αυτά τα δεδομένα το 6% των κατοίκων των ΗΠΑ εκτιμάται πως έχουν ανεπάρκεια βιταμίνης C.
Ποια είναι τα συμπτώματα του σκορβούτου
Τα πρώιμα συμπτώματα του μετά από 4 εβδομάδες σοβαρής έλλειψης βιταμίνης C:
- Αδυναμία
- Ανεξήγητη κόπωση
- Μειωμένη όρεξη
- Ευερεθιστικότητα
- Πόνος στα πόδια
Συμπτώματα που εμφανίζονται μετά από 1-3 μήνες:
- Αναιμία
- Ουλίτιδα
- Αιμορραγία κάτω από το δέρμα
- Ανυψωμένα εξογκώματα σαν μώλωπες στους θύλακες των τριχών
- Μώλωπες στα πόδια
- Φθορά και απώλεια δοντιών
- Πρησμένες αρθρώσεις
- Δύσπνοια
- Πόνος στο στήθος
- Ξηροφθαλμία
- Ερεθισμός και αιμορραγία στα μάτια
- Αργή επούλωση τραυμάτων
- Ευαισθησία στο φως
- Θολή όραση
- Εναλλαγές διάθεσης & κατάθλιψη
- Πονοκέφαλος
